學達書庫　>　高陽　>　李鴻章　|　上頁　下頁
二〇

　　「決不會。我的朋友又不是半吊子，會去報官。」劉不才為了穩妥起見，特別又在信上加了一句：「務必款待來人，千萬秘密。」

　　有了這樣切實的信，陳世發自然深信不疑。當時便選派了4個人，聚在一起商量了好半天，決定第二天一早動身，這4個人如何走法，怎麼樣利用熟悉地勢的長處，抄小路，走捷徑到上海？陳世發都告訴了劉不才，但有一點，猶成難題。

　　「去的時候是空手，怎麼樣也混得過去，從上海出來，帶著槍就麻煩了。遇見我們自己人也不要緊，遇見『妖兵』，關卡上怕難過。」

　　「妖兵」是指官軍。這確是難題，劉不才細想了一下，認為以孫子卿的關係，或者可以幫他們過關，因而答道：「這只有到了上海再說。我的朋友，在上海人頭很熟，去的弟兄不妨老實跟他說，讓他想辦法，護送出境，或者辦得到。」

　　這一說，陳世發比較寬心了。此時亦無從計議，只有派出去再說。

　　第三章

　　4個人一起上路，3個穿的便衣；一個穿的長毛的服飾，也帶著公文，裝作押解3名「奸細」到上海。

　　船到了「陰陽交界」之處，3個穿便衣的棄舟登陸，混過軍官、洋將、長毛三不管的地帶，進入夷場，其中為頭的叫李長山，生長上海城內，後來入了劉麗川的小刀會，再搖身一變而為長毛，對夷場上情形很熟，依照信面所開地址，直接投到孫家。

　　孫子卿正好在家。門上來報有這麼三個人求見：再拆開劉不才的信一看，又驚又喜，卻又疑惑，不知道這三個人是何路數？他一向細心謹慎，不肯貿貿然出見，所以一面派人殷勤招待，一面跟妻子商量。

　　「從沒有聽說過劉三叔寫過信——」

　　「啊！」孫子卿失聲說道：「這倒提醒我了。這封信是不是劉三爺的筆跡，還很難說。最好請小叔叔來鑒定一下。」

　　「這時候哪裡去找他？」朱姑奶奶想了一下，眉目舒展地說：「我有辦法。」

　　她從奩盒裡找出一張紙來，是劉不才給她寫的一個調經活血的方子，兩相對照，證明確是劉不才的親筆。

　　「那就不要緊了。」朱姑奶奶說，「你先見了這三個人再說。」

　　「慢慢！」孫子卿問道：「劉三爺怎麼會無緣無故，介紹人來買槍。他的那個很講義氣的朋友又是哪個？」

　　「傻瓜！他在長毛堆裡，交的朋友自然也是長毛。」

　　「對，對！言之有理。『千萬秘密』就是這個道理。不用說，來的二個也是長毛。等我去見他們。」

　　「你慢一點！」朱姑奶奶說：「我提醒你一句話：劉三爺人在長毛手裡。」

　　這句話很要緊。孫子卿再將來信看了一遍，恍然大悟，看懂了劉不才是身陷虎穴，刻意交歡，信中有不盡之言，全靠自己去細心體味。這樣想著，格外慎重，覺得需要愛妻作個幫手。於是他說：「你不妨在屏風後面聽聽，如果我說錯了話，你咳嗽一聲，遞個暗號過來。」

　　「那倒不必。我只聽聽，幫你記話。」

　　＊＊＊

　　孫子卿的體貌很周到，特為穿了馬褂去見客。一一作揖，請教姓氏，然後肅客上座，敬酒奉煙，殷勤得讓客人竟有些局促不安了。

　　因為如此，反倒不容易談得到正題上去。李長山不便自陳身份，而孫子卿卻又無由直抉其隱，很謹慎地旁敲側擊，變成不著邊際了。

　　這一下，在屏風後面的朱姑奶奶，喉頭實在癢得忍不住，非咳嗽一聲不可。這一聲咳得很重，三個客人都有驚詫之色，而孫子卿卻有些茫然，不知自己說錯了什麼話？想一想還是不明白，決定去問一問。

　　「對不起！內人有事在招呼我。各位請坐，我馬上就來奉陪。」

　　這個舉動大錯特錯！先是無緣無故地堂客咳嗽，然後又是主人到屏風後面去密談，這兩個行動連在一起來看，客人會怎麼樣？想到的必是「捉放曹」的故事，疑心孫子卿識破底蘊報了官，「中外會防公所」派人來捉長毛了。

　　如果客人有此猜忌，萬事皆休。旁觀者清的朱姑奶奶十分著急，急中生智，毫不考慮地一閃閃了出來，目的是阻止孫子卿入內，要讓客人知道，並無挾帶陰私，一切都是明明白白的。

　　這一露面，也是個非凡的舉動，因為從無如此不守閨訓的婦女，貿然來見生客。只是朱姑奶奶的容貌神態，不帶絲毫扭捏，大大方方地向客人含笑點頭，倒像彼此是穿房入戶的通家之好似地，所以李長山與他的同伴，雖有突兀之感，而更多的卻是好奇之心，覺得這家人家有趣，堂客竟不避生人，倒要聽她說些什麼？

　　「我來打聽我們劉三叔的消息。」朱姑奶奶若無其事地說，「請問三位是從那裡來？」

　　「是從金山衛來的。」孫子卿代為回答。

　　「那麼劉三叔也在金山衛？」朱姑奶奶問道：「是不是在太平軍那裡？」

　　這一問李長山如釋重負，孫子卿亦是這樣的感覺，盤馬彎弓好半天，就是這句話礙口，現在讓朱姑奶奶開門見山一揭破，話就說得攏了。

　　「是的，是的。」李長山連連點頭，「劉先生在我們巡查那裡當『師爺』，我們巡查很敬重他的。」

　　「喔，那好！太平軍本來也是講道理的。」朱姑奶奶察言觀色，自覺再無逗留的必要，便即說道：「三位請寬坐。我去預備點心。」

　　朱姑奶奶翩然隱入屏風後面。留下孫子卿陪客，細聽來意。李長山說了陳世發的名字，以及劉不才介紹買槍的經過，然後問道：「孫老闆是不是有批槍在嘉興？」

　　這話令人莫名其妙，不過孫子卿自然能夠想像得到，一定是劉不才在掉槍花，便只有先圓著謊再說，所以答一聲：「不錯！」

　　「我們巡查叫我帶了劉先生的信來見孫老闆，有兩件事要請你幫忙：第一，請你賣一批槍給我們，價錢方面想來有劉先生的介紹，孫老闆不會多算我們的，不過要現銀子，只怕拿不出那麼多，可以不可以拿東西作價？」

　　「是什麼東西？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁