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一四〇

歡宴席上，曹錕面授吳佩孚為「討逆軍總司令」，節制直系所有兵馬，王承斌為副司令。第二天晚上，吳佩孚在西苑四照堂點兵，派十五師師長彭壽莘為第一軍總司令，帶領直系精銳；吳佩孚本人的第三師，以及第九師、第二十三師，出山海關為進攻的主力。 　　第二軍總司令是第十三師師長王懷慶，帶領所部及一部分雜牌部隊，出朝陽進攻遼西走廊。馮玉祥的第十六混成旅，早經擴編為第十一師，奉派為第三軍總司令，出古北口，經灤平策應第二軍。此外還有一支援軍，雜湊而成，由吳佩孚嫡系的張福來指揮。 　　其時馮玉祥由於黃膺白的活動，已懷異志。點將以後，當面向吳佩孚要求先發餉，才能開拔。吳佩孚勃然大怒，厲聲說道：「兵臨城下，不發餉不能打仗，這叫什麼話？別人哪個來要過餉？」 　　馮玉祥碰了個大釘子，忍住了。接下來要多撥車輛，以便開拔。吳佩孚批了四十一輛。事後想想，應該加以安撫，便去視察十一師，面致嘉許，而且在馮玉祥面前許了願：只要擊敗奉軍，保他為東三省巡閱使。馮玉祥表面唯唯，心裡冷笑，知道他這話對王承斌也說過。 　　大軍陸續出發，馮玉祥為了倒戈方便，將他的部隊儘量拉長，一旦回師，後隊改為前隊，立刻便可攻入北京。直軍傾巢而出，只剩一個裝備很不壞的衛隊旅，但不肯擔任守城門的勤務，由徐永昌的一個城防營警衛九門。這下更加方便了。 　　吳佩孚當然是懷著戒心的，急調在河南的張福來，帶領他的基本部隊第二十四師，靳雲鵬的第十四師，以及曹銳、田維勤各部進京，但到了豐台、長辛店及南苑各處就不再往前走了，作用就在防備馮玉祥。 　　其時前方直軍失利，第二軍首先失敗，熱河的朝陽、開魯相繼失守。山海關方面，鎮威第一軍、第三軍組成聯軍，以優勢的火力制壓，山海關上九門口等等要隘，先後攻破。但吳佩孚並不著急，因為他自以為還有條奇計：海軍進攻葫蘆島，另以奇兵由海道自營口登陸，直搗瀋陽。奉軍根本之地一失，不能不降。 　　不料海軍懶洋洋不起勁，副司令王承斌在古北口又有不穩的消息。而李彥青又不斷在曹錕耳邊絮聒：「怎麼不上前線呢！坐在北京城裡當總司令，我也會當啊！」這話傳到吳佩孚耳朵裡，可真氣得一佛涅盤，二佛升天。 　　已決定親臨前方指揮的吳佩孚，恨恨地說了句：「等我回來，非宰掉這兔崽子不可！」隨即坐上專車直馳山海關，隨行的有各國觀戰武官、中外新聞記者一百多人，聲勢浩大，使得吳佩孚不但忘掉了李彥青的可惡，而且陶陶然地遙想「公瑾當年」了。 　　「秀才將軍」一到前線，陣腳暫時穩住了，但先前損兵折將已多，勢必非動用援軍不可。馮玉祥在前線按兵不動，待機而動；在後方留守的兩名團長蔣鴻遇、劉汝明，用笨法子在車站數兵車，由雙十節數到十月二十，兵車已漸稀少。而在前方，馮玉祥在西面，對東面激烈的戰況，不甚清楚，直軍總部的消息，說是勝利在望，而由關東軍方面所得的情報，直軍不利。由於說法不一，馮玉祥有些舉棋不定，深怕倒戈一開始，吳佩孚有餘力追擊，那就非被消滅不可，因而頗為苦悶。 　　哪知就在此時，參謀長張方嚴來了個催促出擊的電報，其中有一句：「大局轉危為安，賴斯一舉」。馮玉祥恍然大悟，直軍總部所發的戰報，完全靠不住。於是，第二十二旅旅長鹿鐘麟開始「班師」，急行軍一日一夜，走了兩百多裡。 　　＊＊＊ 　　「大總統，請放心吧！」李彥青手裡拿著一通電報，「前方總反攻了！你老的親家快要跟你討饒了。」 　　「唉！打什麼仗？輸了不得了，贏了也煩，又是犒賞，又是升官。我心裡悶得很，找點什麼樂子吧！」 　　「曇花快開了！喝酒賞花好了。」李彥青興致勃勃地說，「我長這麼大，還沒有見過曇花。聽說是金色兒的。」 　　「哪有金色的花？」曹錕笑道，「開金花，還長金子呢！」 　　這樣調笑著，曹錕的心情輕鬆了些。置酒花下，一面閒談，一面守著曇花開放。 　　「大總統見過曇花沒有？」 　　「沒有。」 　　「那就包不定真有金色曇花！」 　　曹錕想了一下，點點頭說：「也說不定。就像我，怎麼樣也想不到會當大總統！」 　　一語未畢，只聽李彥青大叫：「開了，開了！」 　　果然，如向日葵的曇花慢慢開了，其色紅黃，說它是金色亦未嘗不可。 　　突然，一聲槍響，曹錕、李彥青都是一驚，回頭看時，一隊纏著「國民軍」臂章的軍隊闖了進來——曹錕被軟禁，李彥青被捕了。當然，金色曇花也萎落了。 　　（全書終）

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