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一二二

　　這一場風波，本來可以鬧得很大，哪知黎元洪以不變應萬變，居然有意外的助力，得以化險為夷。但這種佔便宜的事，可遇而不可求，再下一天就讓他很頭痛。

　　下一天仍舊是王懷慶發動的「軍警官佐索薪團」，一共三百多人，浩浩蕩蕩開到東廠胡同，要求見大總統。

　　黎大總統當然不肯出面，派侍衛武官長蔭昌代見。他說：「各位的來意，大總統已經瞭解，而且深表同情。不過現在正在組閣，在沒有組成以前，薪餉無從發放。請各位暫且忍耐。」

　　「我們可以忍耐，枵腹從公，無奈一家大小，嗷嗷待哺。現在端午節快到了，債主在家坐索。」那個代表用極堅決的語氣說，「無論如何，要請大總統體恤下情。否則，我們亦只有在大總統官邸坐等了。」

　　蔭昌只有軟語商量，又請援兵，但王懷慶、薛之珩等人連電話都不肯接。這樣僵持到晚，蔭昌說得舌敝唇焦，索薪團方始暫時退出，說明天一早再來。

　　這一夜工夫，以黎元洪的身分，自然可以設法脫困。但王懷慶已算到這一著，以保護為名，另外派軍警守衛，而且剪斷電話線，堵塞自來水管，困住了黎元洪。

　　再下一天，「公民團」又出花樣了。這一回是集合了一千多人，由天安門出發遊行，手裡持著白布旗幟，上面寫的是：「財政無辦法」、「速即退位讓賢」、「總統不管市民」、「百姓餓，總統肥」等等，而且一路喊口號喊到東廠胡同，要見大總統。

　　黎元洪當然不見，派人去找員警總監、衛戍司令，相應不理。「公民團」包圍到晚，方始散去。

　　黎元洪搞成四面楚歌的局面，但所幸江夏「子弟兵」並未散去，而且有急難赴援的「義士」。一個是李大麻子李根源，字印泉，雲南騰越人，日本士官出身，曾當過雲南副都督、陝西省長。張紹曾組閣，他經黎元洪推薦，出長農商，在政治派系上屬於政學系，為了感激義氣，特地到東廠胡同，與「舉主」來共患難。

　　再兩個是由於黎元洪辦中美實業公司結識的美國朋友，一個叫福開森，一個叫辛博森，都被黎元洪聘請顧問。那時軍政要人請洋人做顧問、做教習、或者其他宜於客卿擔任的職務，在賓主雙方都有一個默契，即是負有「保護」的任務。此刻黎元洪近乎蒙難狀態，福開森與辛博森，無論于公於私，都有趕到東廠胡同，派跟他作伴的義務。

　　及至請王懷慶不來，打電報給曹錕、吳佩孚，又置之不理。到這時候才知道，非出奇計，不能脫困保位。

　　當然，最要緊的是自己站穩腳步。李根源想出來一句口號：「元洪依法而來，依法而去。」這就是表示，對任何非法逼迫的情勢，絕不屈服。饒漢祥是最喜歡學時髦，講國際公法，以前為黎元洪所擬的通電，有「元洪法人也」的妙語，對這「依法而來，依法而去」八字，自然大為欣賞。

　　在曹錕這方面，自然也要為他開一條路，間接向黎表示，不妨提名顏惠慶組閣，並將政權交給新內閣暫攝。黎元洪根據李根源的意見提出答覆：「提名顏惠慶組閣，可以考慮；政權問題，應由國會解決。」

　　保派一想，這也不過是個形式問題，於是邀請參議院正副議長王家襄、王正廷，商量由國會解決政權的辦法。其實這個問題，在國會已討論過好幾次，由於解釋不一，聚訟紛紜，而又有一派主張先修憲、後討論總統選舉，無形中延擱現任大總統的任期，為黎元洪所歡迎，以致所謂任期問題，始終未能解決。如今舊事重提，必得先費手腳，在召開院會的法定手續上，一步一步做到，保派認為緩不濟急，要求盡可能以最快的辦法解決。

　　最快的辦法是由黎元洪自己發動，議長便可根據諮文，發佈召集緊急會議的通知。保派認為只要做到這一點，如何成立能讓黎元洪即日退位的議案，由他們自己來想辦法。

　　兩王得到這個保證，便連袂去訪饒漢祥，要他擬一個諮催國會解釋任期的稿子，拿給黎元洪去看看，不料饒漢祥拒絕了。

　　他說：「關於這個問題，大總統給國會的諮文，已非一通，或則沒有答覆，或則退回。如今為了要逼大總統下臺，打算草率成議，這種暴力脅迫是非法的，我不能起這個稿。哪怕大總統交代下來，我寧可辭職不幹，也要堅持不屈服在非法行動下的原則。」

　　這一來，黎元洪的態度也強硬了，表示完全支持饒漢祥的看法，因而激怒了保派，認為黎元洪跟饒漢祥是在唱雙簧，玩弄權術。保派中對於「最高問題」的第一部分「驅黎」，本有和平解決、武力行動兩種不同的主張，此刻，當然是後一派的主張抬頭了。

　　東廠胡同卻還在作以「依法而來，依法而去」為由，達成不交政權的最後努力。六月十一日那天，黎元洪邀請在京名流會議，被邀的很多，肯來的只有七個：顏惠慶、孫寶琦、顧維鈞、王家襄、王正廷、吳景濂、湯漪。前兩名做過或代理過內閣總理，與具有日本的所謂「重臣」的資格。顧維鈞方負國際聲望，雖以其發言聲調不高，被稱為「小貓」，但與法國總理克裡孟梭的「老虎」這個外號並舉。兩王一吳是參眾兩院的首腦，只有湯漪資格較差，但學歷不壞，他是江西泰和人，前清舉人出身，出洋到日本、美國的雙料留學生，現為公府的諮議。

　　開會之前，先請吃西餐。黎元洪拿出他最珍視的純金餐具款客。時值盛夏，魚肉都用清淡的做法，如上海人所說的「色白大菜」。酒當然只用白葡萄酒，不過另外冰凍著兩瓶香檳，預備等問題解決以後，再開瓶慶祝。

　　席間氣氛極其沉悶，偶有所言，亦只是輕聲細語的三兩句話。及至吃過主菜白汁鱒魚，黎元洪開口了。「當前最大的問題是內閣虛懸，」他看著右首的顏惠慶說，「曹仲珊那面希望顏駿人兄出來，我非常歡迎；關於副署的問題——」

　　「副署不成問題。」顏惠慶搶著說道，「不過，我實在無法擔任，原因不必細說，大總統一定能諒解的。」

　　保派提名顏惠慶，是打算著讓他來攝行大總統職權。黎元洪既不肯交權，顏惠慶便不肯貿然「承乏」。這個難言之隱，彼此心照不宣，黎元洪就只好轉移目標了。

　　「少川兄，」黎元洪說，「英年俊發，一定肯來擔當的！」

　　「不敢，不敢！」顧維鈞指著孫寶琦說：「孫慕老德高望重，今天的局面，只有孫慕老才彈壓得住。」
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