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九二

　　於是參眾兩院，退回諮文，道是「查現行約法，行政之組織系責任內閣制，一切外交內政，由國務院負其責任，大總統無引咎辭職之規定。且來文未經國務總理副署，在法律上不生效力。當由盛鐸、揖唐即日恭賷繳還，請大總統照常任職。」盛鐸是李盛鐸，接替梁士詒辭職的新任參議院議長。

　　既然責有攸歸，錢能訓的辭呈就不能不批准了。改派財政總長龔心湛暫代國務總理。於是學潮、政潮漸漸平息。段祺瑞與徐樹錚的參戰工作，亦因德國戰敗，告一段落，目標轉向西北了。

　　＊＊＊

　　曹汝霖的官是不做了，但仍保留著交通銀行總經理的職位。他久在膏腴之地，不必貪心，宦囊便已很豐。為了頤養老親，在佟公府夾道買了一座廢園，大興土木，極其講究。廢園中原有一座戲臺，居然完好，亦就不必拆除，修葺得煥然一新，預備替他父親做六十歲。唱堂會之用。

　　為了安慰老父在「五四」所受的驚嚇委屈，所以在他生日那天，曹汝霖大為鋪張，但正當高朋滿座，堂會將要開始時，交通銀行的協理，任鳳苞神色張惶地奔了來，將曹汝霖拉到一邊，開口就說：「不得了！不得了！」

　　曹汝霖心中一跳，急忙問道：「什麼事？今天是家父生日，不要再讓他老人家受驚。」

　　「是啊，今天老伯的好日子，我本來不想來的，但這件事太嚴重，我不能不來報告。」

　　「到底什麼事？」曹汝霖著急地說，「你倒是說啊！」

　　「今天從中午開始，也不知怎麼回事，發生擠兌。中國銀行亦是這樣。到銀行打烊，人還沒有散。」任鳳苞又說，「我為了表示鎮靜，中午不休息，半天工夫，兌出七十多萬。這樣下去，一定支持不住。是不得了的事。」

　　中交兩行有發行鈔票之權，規定隨時可以兌換銀元。但「準備金」並非十足，大家都要「擠兌」銀元，到無以應付時，非逼得銀行倒閉不可。所以辦銀行的人，一聽「擠兌」二字，無不心驚肉跳。但曹汝霖卻是例外。

　　「不要緊！」他很輕鬆地說，「有一千萬日元借款在那裡，索性敞開來兌，風潮自會平息。」

　　「沒有了。」任鳳苞答說，「哪裡還有日元？」

　　「咦！」曹汝霖詫異，「到哪裡去了呢？」

　　「借給財政部了。」

　　曹汝霖既驚且詫。「什麼時候的事？」他問，「我怎麼不知道？」

　　「那時總理在醫院裡。」

　　「就在醫院，你也可以來告訴我啊！」曹汝霖越想越光火，厲聲叱斥，「你也太隨便了！我再三交代你，這一千萬日元，決不可動用，以備萬一，你還是不聲不響借了給財政部。我倒問你，你眼睛裡還有我嗎？」

　　「這，這，」任鳳苞囁嚅著說，「是我的錯。」

　　「現在不是認錯可以了事的。」曹汝霖頓足搓手，恨聲不絕，「真是倒楣，怎麼辦呢？」

　　這時中國銀行董事長王克敏也趕到了，拉住曹汝霖說：「走，去找靳翼卿。」

　　原來此時龔心湛已由於財政困難，堅辭代理內閣總理。而陸軍總長靳雲鵬活動了張作霖與曹錕，聯名力保組閣；徐世昌提名，國會通過，已當了兩個多月的內閣總理了。

　　於是相偕到了總理的官邸，只見靳雲鵬口銜長旱煙袋，一雙鬥雞眼斜睨著曹、王二人，先就予人以一種嚴密戒備的神色，令人不快。

　　「總理，」王克敏私下叫他的號，當面不能不用官稱，「今天中交兩行，同時發生擠兌風潮，這件事不能拖長，一拖長就不得了。請總理先撥還兩行一部分借款，救了眼前的燃眉之急，再作道理。」

　　「你們，」靳雲鵬一字一想，聲音極低，一副上海人所說的「溫吞水」模樣，「自己貪厚利借出來的錢，現在有什麼辦法？」

　　一聽這話，曹汝霖的氣就不打一處來了。龔心湛之辭職，是為了財政困難，連學校教職員的薪水都發不出，但那時當陸軍部長的靳雲鵬，在閣議中索薪，對龔心湛竟致破口大駡。及至他自己組閣，以李思浩為財政部，而以心腹潘複為次長，想盡辦法替他弄錢，銀行深怕血本無著，拒絕之不能，哪裡去貪什麼厚利？

　　因此，他不客氣地抗聲指責：「總理，你這話太沒有道理了，哪一家銀行不是為圖利而開？財政部向兩行借款，訂有合同。財政部不顧信用，到期不理，而且屢借不還。兩行在寬裕的時候，亦願替政府幫忙，現在發生擠兌，如果不從速撥款，鎮壓下去，市面金融，亦要大受影響。」他略停一下又說，「總理，請你弄清楚，我們是來向政府討債，不是來請政府救濟的。總理說這種話，似乎太不負責任了。」

　　話很鋒利，王克敏深怕靳雲鵬惱羞成怒，趕緊婉言接口：「這次忽然起此風潮，不知道是何緣故。如果兩行擠倒，金融一亂，市面上大起恐慌，政府亦不能置之不問。現在風潮剛起，還容易辦。一拖長了，捉襟見肘，窘態畢露，後果不堪設想。請總理仔細考慮，無論如何，先撥若干，以濟眉急。」

　　「沒有辦法！」靳雲鵬不假思索地搖著頭說。

　　「總理，」曹汝霖說，「兩行擠倒了，這個責任誰來負？」
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