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四三

　　這是暗示程璧光，他雖不走，但也不會泄他的底，免得引起麻煩。程璧光看看再勸亦是無用，只好行禮退了出去。

　　到了第二天上午，正在跟智囊們商談，如何打開僵局時，丁世嶧來回公事。主要的是兩件：一件是伍廷芳請辭代理國務總理的職務，一件是張勳打來的電報，不問可知，又是催促解散國會。

　　「事實上，」金永炎說，「國會議員也都走光了，解散無非是個形式。既然是形式，隨便找個人副署一下就行了。」

　　「行嗎？」黎元洪問。

　　「事貴從權，沒有什麼不行。伍秩庸不肯，李仲老不肯，總有肯的人。」

　　「那麼，你說是誰？」

　　金永炎想了一下問：「大總統決定了，隨便找個人來副署？」

　　「不決定怎麼樣？」黎元洪說：「『扯皮鬧絆』纏不清，我都要『派拉馬子』了！」

　　「大總統決不會『派拉馬子』，等我來找個喜歡『甩牌子』的人。」

　　一個說惹厭得快要死了，一個說替他找個喜歡出風頭的人來。顯然的，這確是一件出風頭的事，因為副署大總統命令的身分，是國務總理。換句話說，不管是誰，要他副署就得先派他當國務總理。而這道命令，不比什麼授某人一等嘉禾章的「大總統令」，僅是見報，不會有人看；一發表了，必定人人注意，「大名」一下子通國皆知了。

　　約莫過了半個鐘頭，金永炎帶來一個人，身穿古銅色緞袍，玄色團花馬褂，年紀六十開外，而精神十足，進門站定，取下咖啡色的禮帽，捧在手裡，然後只聽「叭嗒」一聲響，立正鞠躬，敢情緞袍裡面穿著一雙馬靴。

　　此人是步軍統領江朝宗，「大總統！朝宗給你老請安！」虧他穿著馬靴，居然能蹲得下去。

　　黎元洪一見是他，不由得記起一段往事。袁世凱「登基」以前，冊封黎元洪為武義親王，黎元洪辭而不受。但饒漢祥、夏壽康等人卻勸他應該受此「榮銜」，黎元洪心思倒有些活動了。

　　於是黎元洪的幕僚長瞿瀛，請出一個人來勸黎元洪，是剛卸任的平政院長周樹模。他正要出京向黎元洪去辭行，到得東廠胡同黎宅，已是近午時分，黎元洪留他便飯。

　　「副總統要請我吃飯，就在『葡萄亭』吃吧！」

　　原來這座巨宅，大有來歷，是明朝天熹年間，勢傾中外的太監魏忠賢的遺園。到得清末，是榮祿的住宅，有個洋人由於榮祿的關照，做內務府的生意發了一筆財，替榮祿在明朝所遺留的樓臺木石中，建一座西式亭子。特色是一盞大吊燈，做成一串葡萄的形狀，所以都叫此亭為「葡萄亭」。黎元洪跟人談不足為外人道的機密，總在此處。所以周樹模這一說，黎元洪便知道是有要緊話，連陪客都不邀，只賓主二人在葡萄亭小酌。

　　「聽說副總統決定辭武義親王，有沒有這話？」

　　「有啊！」黎元洪說，「我想不受。」

　　「這是替湖北人保全了武昌起義的面子。前清變民國，民國沒有皇帝，我們雖是清朝舊臣，出來做官，也不算『貳臣』。如今項城稱帝，我們棄舊臣而事叛臣，何以自解？」

　　「嗯，嗯。」黎元洪不明白他的意思，只是敷衍地答應著。

　　「我在前清，由翰林轉禦史，不過做到巡撫，尚且要避開，副總統在前清雖是混成協的協統，在民國可是位居第二。倘遇變故，就是中國的第一人。」周樹模很懇切地說，「副總統，為民國、為湖北、為本身，應堅決不受這個王封。」

　　黎元洪很重前清的科名，一向敬重周樹模，現在聽他說得大有道理，越發佩服，頓時將饒漢祥、夏壽康的話，都丟開了。

　　因此，袁世凱第二次再封，黎元洪仍舊決心不受。大禮官到門，黎元洪躲著不肯出來。隨行的江朝宗不識趣，手捧詔令，跪在廳上，大喊：「請王爺受封！」

　　黎元洪認為江朝宗簡直是在「開攪」，不由得勃然大怒，大踏步出得廳來，左手擄起了右手的袖子，戟指罵道：「你在彈什麼『野棉花』？簡直『不要鼻子』！」

　　氣急得將湖北鄉談都急出來了，是罵江朝宗：「你在胡扯什麼？簡直不要臉！」江朝宗看「菩薩」竟然「金剛怒目」，知道動了真氣，急忙賠罪：「王爺別動氣，王爺別動氣——」

　　「還要『王爺』！」黎元洪跺著腳罵，「『清晨八早』的，你跑來『嚼牙巴骨』、『狗扯羊腿』！替我快滾！」

　　江朝宗狼狽而遁。黎元洪卻又不免歉疚，覺得自己太過分了。這份歉疚，留到此刻，愈為濃重，所以十分客氣地拉著他的手說：「宇澄，你請坐下來談。」

　　「是！」江朝宗坐下來，只是臀部挨著椅子邊緣，上身斜傾向前，「有話請大總統吩咐。」

　　「喔，」黎元洪問金永炎，「你沒有跟宇澄把話說明白？」

　　「說了。不過，這應該大總統當面交代。」

　　「不錯，不錯！」黎元洪連連點頭，「宇澄，我想請你代理國務總理。」

　　「是！」江朝宗很快地站起來請了一個安，「多謝大總統栽培。」

　　「少禮、少禮。你請坐。」黎元洪又說，「不過，宇澄，鑼不打不響、話不說不明。我先要跟你說清楚，代理不過代理副署一道命令。永炎跟你說過了？」

　　「說過了。朝宗明白。」

　　「明白就好。」黎元洪問金永炎，「還有什麼話要我交代宇澄？」

　　「沒有了。」金永炎答說，「大總統請休息吧！我邀佛言一起跟宇澄辦手續。」

　　手續是江朝宗領受兩道命令：一道是「派步軍統領江朝宗暫兼國務總理」；一道是「江朝宗著免兼國務總理，仍回步軍統領本職」。江朝宗所要做的事是，在解散國會的命令上副署。

　　與此同時，饒漢祥正在大傷腦筋，如何擬一通解釋解散國會、出爾反爾的苦衷，以期能夠邀得國人的諒解。他說：「國會再開，成績尚鮮，憲政會議于行政立法兩方權力，畸輕畸重，未劑于平，致滋口實。皖奉發難，海內騷然，眾矢所集，堵在國會，請求解散者，呈電絡繹，異口同聲。元洪以約法無解散明文，未便破壞法律，曲徇眾議，而解紛請難，智力俱窮，亟思遜位讓賢，還我初服。」

　　辭職不成，又當如何？不能不歸罪於督軍團。饒漢祥想了一會，接著寫道：「乃各路兵隊，逼兵京畿，更于天津設立總參謀處，自由號召，並間有組織臨時政府與復辟兩說，人心浮動，訛言繁興。」

　　以下要談到張勳了。問題是，張勳之來，要不要說是自己請來的？
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