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七

　　好消息相繼傳入「大內」。第一個好消息是袁世凱去世。那天是端午深夜，也就是陰曆五月初六淩晨三點鐘，「西南好風」，飄來一陣陣哭聲。知道是在為袁世凱舉哀，剛剛起床的太監，奔相走告，喜逐顏開。宮裡將五短身材的袁世凱，說成是「癩蛤蟆成精」，道是「癩蛤蟆難過端午節」，果然應驗了。

　　第二個好消息就是徐州會議的決定。陳寶琛尤其滿意，他是主張暫時維持現狀，以待「聖德日進」，徐圖「中興」。當王壬秋為他的得意弟子楊度邀約進京來捧帝制的場時，王壬秋瘋瘋癲癲，既似擁袁，又似唐伯虎在明朝甯王宸濠門下，佯狂自汙一般，一面故意誤認「新華門」為「新莽門」，一面又做了一副諧聯，謾駡共和制度，叫做「民猶此也，國猶此也，何分南北。總而言之，統而言之，不是東西！」陳寶琛將這副對聯說給溥儀聽時，還加了個橫額：「旁觀者清」，用成語而雙關，正表明了他的主張，隨民國的南北紛爭，採取袖手旁觀，不介入糾紛，長保優待條件，最為明智。

　　現在徐州會議的決定，證明了他的主張是正確的，因而對徐州會議的策動者張勳，也有了好感。

　　「雖然是民國，張勳跟他的兵，都留著辮子。袁世凱民國二年，撲滅『二次革命』，就虧得辮子兵攻進南京，才能成功。」陳寶琛又說，「隆裕太后大喪，張勳發了通電，說『凡我民國官吏，莫非大清臣民。』總算很難得的。」

　　「照這麼說，他是忠臣？」溥儀問說。

　　「是。」陳寶琛肯定回答，「確是忠臣。」

　　「是忠臣，我幾時看看他，長得什麼樣子？」

　　「他在徐州，不便召他來。臣可以找張照片給皇上看。」

　　另外還有個師傅梁鼎芬，對於張勳亦頗感興趣，很想在北洋政府中找個人居間，做一番拉攏的工作。無奈迎新送舊，正忙得不可開交的當兒，只得暫且擱下不提。

　　＊＊＊

　　迎新是迎黎元洪；送舊是送頭戴平天冠，躺在彰德太昊陵上一株千年神柏所制的棺中的袁世凱。六月二十三日，黎大總統派內閣總理代表致祭。前一天並發表明令，派河南巡按使田文烈主辦「袁林」工程。皇帝的墓園稱為「陵」，用諧音的「林」，是為了安慰死者。

　　六月二十八日，由中南海居仁堂啟靈：是三十二個人抬那門柏木棺。黎大總統等在新華門口，靈柩經過一鞠躬，出了新華門，舁夫增至八十人，全體閣員、清室代表溥倫，步行執紼。到東安門，送葬的行列加入各國公使，直到前門車站。「導子」的順序是特別挑選過可以擔任儀隊的軍警；中西樂隊；騎兵護送的禮轎；袁世凱生前所騎的一匹棗騮馬；六十四名和尚，三十二名喇嘛，手執法器，一路念經；靈轎，除了袁世凱的大照片以外，還有他在世所用的衣冠及所得的中外勳章；披麻戴孝的兒孫；長長的一串白布小轎，不時傳出嚶嚶哀哭之聲；最後是執紼的隊伍。這個「民國皇帝」的大出喪，著實熱鬧，老百姓傾巷來觀，不消說得。

　　到得前門車站，在一百零一響的禮飽聲中，靈車南下。伴靈的除了袁氏家屬以外，還有徐世昌、治喪委員曹汝霖及黎大總統派到彰德送葬的代表蔣作賓。當然，張鎮芳、雷震春、袁乃寬之類的心腹，也是少不了的。

　　一路南下，逢站必停，以便接受路祭，因此走了一天一夜，始到彰德。在袁世凱「洹上歸隱」的「養壽園」中停靈設祭。這時北洋系統的督軍，紛紛到達，舉行「團體」公祭，主祭的自然是徐世昌。

　　「項城是去世了，北洋團體不可分散。」徐世昌就在靈前召集會議，以主席的身分發言，「帝制時期，北洋同人不免有分裂的現象，大足以使親痛仇快。項城臨終前幾天，跟仲仁最親密。有許多心事吐露，我想請仲仁來追述遺言。當著項城靈前，大家作一番自省，以慰在天之靈。諸位看如何？」

　　當然不會有人反對。於是即刻派人到裡面，將在袁世凱書房中整理遺稿的張一麟請了來，由徐世昌說了緣由，請他講話。

　　張一麟自不免為難，因為袁世凱臨終前批評了許多人，大半在座，如果照實直言，會造成很尷尬的局面。於是很仔細想了一會。覺得有段話可以說。

　　「項城在取消帝制期間，有時候一天要找我三次，其實也沒有什麼事，不過那時候大家都怕見項城，他實在無聊不過，只好找我去聊天。」張一麟接著又說，「項城有一天跟我說：『梁燕孫本來不贊成帝制。後來勸我，決不可取消。我覺得他的話很有道理。』」

　　這話令人頗感意外。先勸進，後來又勸袁世凱取消帝制的人很多。先反對，後來又不主張取消的，恐怕只有梁士詒一個人。他是為了什麼？

　　「燕孫跟項城說：如果取消帝制，那麼天天在盼望封爵封官的人，自然大為失望，左右解體，請問何來最後共事的人？項城頗以此為然，否則。取消帝制的申令，早就下了。」

　　「由此可見，項城始終是為『團體』著想，亦可說是為大家的利益犧牲了。」徐世昌接著張一麟的話說，「這一點，我希望在座同仁，格外要記住。」

　　「我還有句話，可以報告各位。項城自始至終，都說大局鬧到如此不可收拾，都是他自己不好，從沒有怪過任何人。」說完，張一麟站起身來，悄然退席。

　　「各位剛才都聽見仲仁的話了。」徐世昌說，「項城自任其咎，不願歸過於哪一個人，亦無非是為了不傷和氣，以求團結。自從我佐項城，從小站開始，創立『北洋』團體，至今快二十年，大局可說全由北洋支配。現在項城雖已含恨以終，北洋的實力仍在，咱們今天要研究的是，如何保持政權於不墜？眼前是段芝泉當政，不過大問題不解決，終有後患。」
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