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四

　　「這也不過是共和不適國情的一端而已，此外還多。總而言之，項城的想法是，他要當皇上的念頭也許錯了，可是恢復帝制決不錯。因此，」梁士詒的語氣，很有力地一轉，「項城可以不當皇上，但是，帝制決不能推翻！」

　　話說到這裡，就觸及核心了，世續與溥倫不約而同地有個疑問：「袁世凱不當皇上。那麼誰來當呢？」只為世續發言在先，所以溥倫就讓他說完。

　　「他不當皇上，誰來當？總不會是菊人吧？」

　　「東海豈能如此不自量？他的心存故主，是大家都知道的。」

　　「那麼是誰呢？」溥倫有些忍不住了，「燕孫，你痛痛快快說吧！他預備讓給誰呢？」

　　「天下者，天下人之天下，唯有德者居之。項城一場春夢，如今醒了。唯有不負隆裕太后的付託之重，才是他的自處之道。」梁士詒肅然說道，「這是項城跟東海密議，也是區區贊襄的結果，決定如日本當年的幕府一樣，『奉還大政』！」

　　此言一出，客人皆是驚喜莫名的表情。世續卻突然收斂笑容，用責備的語氣說道：「燕孫，你酒量很好哇！」

　　「世中堂以為我說的是醉話？此是何等大事，豈可妄言？」

　　雖然梁士詒鄭重否認決非戲言，同時也可以肯定亦非醉話，但世續與溥倫仍舊需要有一段心理上適應的時間，才能相信所聽到的是真話。

　　恰好梁貴通知來上菜，而且是現片上桌的烤鴨，自然而然就阻斷了主客談正經，可也沒有聊閑天，一個個都是食而不知其味地咀嚼著單餅蔥醬卷的烤鴨，在忖量這件大事的成敗利鈍。

　　等梁貴的蹤影消失，世續隨即開口：「燕孫，」他問，「這件大事，怎麼做法？」

　　「當然是由項城主動，發表奉還大政的聲明，皇上欣然嘉納，降旨特派袁某為內閣總理大臣，負責組閣。」梁士詒略停一下說，「至於視朝的大典，不妨從長計議。」

　　「如果各省反對呢？」

　　「那亦只是西南兩三省。照我看恐怕只有雲南一省。廣西的陸榮廷原是清朝的臣子，倘或反對，豈非叛逆？再說，就算陸榮廷也反對，亦不必擔心，到那時候且不說有張紹軒、倪丹忱效忠，段芝泉、馮華甫的態度也不同了。」

　　張勳、倪嗣沖心存清室，是早就知道的；說段祺瑞、馮國璋的態度會改變，卻不無疑問。世續便追問一句：「會嗎？」

　　「會！」梁士詒答說，「他們不聽項城的話，總還要聽聽東海的話。」

　　世續點點頭，對他的答覆，表示滿意。

　　溥倫由於當過一次「大使」，比較瞭解國際公法，他提出一個問題：「外國呢？會不會承認？」

　　「當然會。他們可以不承認洪憲，不能不承認宣統。如果不承認，中國的中央政府在哪裡？他們只好下旗回國。」

　　「那當然是不會有的事，他們有僑民、有買賣，不能丟下不管。」溥倫轉臉對世續說，「這件事很可以做。」

　　「是的，很可以做。」世續答說，「回頭從這裡散了，我就陪倫貝子上『北府』。」

　　＊＊＊

　　「我正要找你們。有件事透著有點兒邪。內人告訴我——」

　　將這麼一件「光復祖業」的大喜事，說是「有點兒邪」，使得溥倫和世續，都有啼笑皆非之感，因而話就不容易說得下去了。

　　「我們倆，剛打梁燕孫那兒來，就是要為這件事跟王爺請示。」

　　「五叔，」溥倫接著說下去，「這件事很可以做。唯一的顧慮，是外交承認的問題，我們也研究了，結論是各國可以不承認洪憲，不能不承認宣統，否則他們就失去立場，沒有交涉的對手了。」

　　什麼「問題」、「立場」，載灃最怕聽這些新名詞，不由得就像吃了青梅似地，牙根都有些酸了。

　　「最要緊的是，段芝泉、馮華甫的態度會變。他們反對帝制，就是不甘心管袁世凱叫一聲『皇上』，咱們皇上原來就是皇上，段、馮當年都磕過頭的。」世續漸漸起勁了，「王爺，這是千載一時的良機，萬萬不可錯過。」

　　「好吧！」載灃為他們說動了，「明兒『上門』，先跟太妃們回一回。」

　　「太妃那裡不忙，」溥倫說道，「她們沒有不贊成的。這件事只要五叔拿主意就行了。」

　　「我可拿不定主意，回頭找老六、老七商量。」

　　老六是載洵，老七是載濤。載洵住天津，一時無法商量。將載濤找來一談，他自然深感興趣。不過，他認為這件事應該跟「宗社黨」的要角談一談。

　　「宗社黨」是辛亥革命爆發以後，才出現的一個政治組織，以「小恭王」溥偉為首，旗人中受過新式軍事訓練的良弼、鐵良，都是重要份子。這個黨的目的，顧名思義便知是為了挽救愛新覺羅皇朝，因此，反對退位，反對議和，更反對袁世凱。及至良弼被刺，北洋軍閥又發了贊成共和的通電，宗社黨才被迫同意清帝遜位。隆裕且曾傳諭解散宗社黨，不過暗中仍在活動，根據地是大連，後臺是日本浪人及軍部一部分野心份子，要角是肅親王善耆、溥偉，及光緒皇帝的連襟，曾經掌過度支大權的「澤公」——鎮國公載澤。

　　善耆與溥偉都不在北京，只有找載澤來談。偏偏載灃最怕跟載澤談正事。在他當攝政王時，載澤與奕劻爭權，常常在事先、事後去找載灃，以「老大哥」的資格，提出強硬的要求。他的嗓門大，話又說得快，每每使得有些結巴的載灃，無法招架。

　　但也無法，這件大事如果作為「家務」來看，以載澤的地位，是必須聽取他的意見的。等將他請了來，說知經過，載澤問道：「你是不是相信有這樣的好事？」

　　「我，我也不大相信；不過，有這樣的好事，總要拿它當一件好事來辦。」

　　載澤不知道他說的什麼，只說：「我贊成，不過有個條件。」

　　「什麼條件？」
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