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一二五

　　嬴政沒有說話，卻如梟鳥般礫礫大笑，笑停了才說：「我早就把他看透了，想做個硬骨頭的人，卻是硬不起來。」

　　這是何等的輕蔑侮辱？荊軻這才明白太子丹如此切齒痛恨於嬴政，實在也不算過分。莫狂妄！他在心裡冷笑：回頭讓你知道，太子丹不是硬不起來的人！

　　「荊軻！」嬴政又說：「秦國的叛賊樊於期，可真的伏誅了？」

　　「燕國豈敢欺騙大王！」說著，荊軻把木盒打開，鬚眉虯張的一顆樊於期的首級，呈現在秦國君臣面前，「大王請看，此是樊某正身！」

　　嬴政不置可否，翻著一雙白多黑少、凸出眼眶外面的暴眼，看著兩旁，然後喊道：「廷尉！」

　　九卿班中，應聲閃出來一個人，端笏答道：「臣李斯在！」

　　「你看看，可是那個老匹夫的腦袋？」

　　「容臣仔細驗明瞭回奏。」

　　李斯捧著木盒，走向殿前亮處，左看右看，看完了把木盒放回原處，塵揚舞蹈地拜了下去：「敬賀大王，巨奸伏誅，國家之福！」

　　他話剛完，只見一陣小小的騷動，左右大小群臣，都在原地跪了下來，響亮地高呼：「萬歲！」

　　「看來燕國未曾欺我！」嬴政問道：「燕國何所求？」

　　「燕別無所求，唯願托庇于大王德威之下，安居樂業。特獻督亢膏腴之地，敬備上國屯兵之用。」

　　「嗯！」嬴政滿意地哼了一聲，「把地圖呈上來！」

　　「遵召！」

　　捧起地圖匣，荊軻茫然無計，心亂如麻。秦舞陽差一點敗露行藏的危機，算是已經過去；可是沒有秦舞陽作助手，一切的計畫都推翻了。這該怎麼辦呢？

　　於是，他只好以從容作為拖延的手段，好在殿大，循規蹈矩地一步一步走到秦王面前，很有一段時間可以考慮。

　　但是，越走越近，秦王嬴政所予他的壓力也越大，因而腳步從容，內心焦急；特別是看到嬴政的醜陋的形相：一雙幾乎盡是眼白的暴眼和那尖端鉤曲的鷹爪鼻，入眼以後，很難從心頭抹掉這個印象，使得他的思維更加不能集中了。

　　終於走到了嬴政面前，相隔在五步以內，他再度行禮——放下匣子，雙膝屈下，以頭著地，靜止不動；這稱為「稽首」，是最尊敬的朝見天子的禮節。

　　當額頭與冰涼的地面相觸時，眼前是一片漆黑；這使得荊軻有剎那的清醒，他明白了自己的處境，應該接替秦舞陽的位置，因為徐夫人匕首藏在圖的末端。

　　稽首還是默禱，以頭著地，不能伏得太久，一個念頭轉完，也就該起身了。臉往上一抬，恰好看到蒙嘉站在嬴政右面，這下，他找到了臨時的助手。

　　打開匣蓋上的封泥，取出精裱細繪的督亢的地圖，他抬眼看了看蒙嘉，往東面一站，偏著身子，西向躬腰斂手，輕聲說道：「拜煩右庶子相助一臂。」說著圖軸往前拉開了些。

　　「是！」

　　蒙嘉輕聲應諾著，隨即走了出來，先向秦王行了禮，然後轉面向東；荊軻審度著地位，看看還是太遠，卻不便再向前靠，只好與蒙嘉面對面跪了下來，相互一拜，把地圖拉了開來，將前端交與蒙嘉。

　　「過來！」嬴政命令，「這樣子我看不清楚。」

　　這真是天從人願了，荊軻與蒙嘉膝行兩步，到了離嬴政伸手可及的位置才停了下來。蒙嘉把住地圖前端，稍稍用了些力，荊軻猝不及防，一拉便拉開了小半幅，而蒙嘉的身子已經往後仰了。

　　「此圖甚長。尊使須得後退，才有展布的餘地。」

　　一上來便與荊軻的意圖格格不入。如果秦舞陽在，而他是蒙嘉的位置，便會將圖的前端，徐徐卷起，不叫秦舞陽移動位置，以便於下手。此刻無奈，只好後退兩步，與嬴政的距離，可又遠了。

　　「督亢乃燕國的命脈，燕國以督亢奉獻大王，正所以示其臣服于秦，曆萬世而不變的至誠。」

　　「嗯、嗯！」嬴政是十分嘉許的表示；看著荊軻的那雙暴睛，格外顯得凸出！

　　啊呀！壞了，荊軻在心裡喊。照原來的計畫，他在西面講解，把嬴政的視線吸引住了，秦舞陽才好出其不意一擊而中，這時候嬴政眼睜睜地看著，如何動手！

　　這把荊軻急壞了！此時他才真正痛恨秦舞陽太不濟事，痛恨太子丹識人不明，更痛恨自己當初不能擇善固執。氣血浮動，方寸大亂；剩下的一點清明理智，還要放在對秦王的進講上面，以至於根本無法考慮圖窮以後的事了。

　　蒙嘉算是弄對了方法，不能再叫荊軻後退；再往後退，指點講解，諸多不便；他一寸一寸地把圖卷了起來。

　　而荊軻的心，像是一刀一刀在切割一樣；自覺頭上嗡嗡作響，有些天旋地轉的感覺。

　　就在這焦灼、昏瞀、心中無主宰的時候，荊軻突然發現，手中的圖快窮了，口中的詞也快窮了；但是照那粗壯的卷軸看來，彷佛地圖還很長，如果再延伸開去，露出襯裱的空白，那麼，這卷軸何以如此粗壯，立刻便成了很大的一個疑問！

　　這樣想著，他覺得時機已到了異常緊迫的關頭，沒有什麼再可以考慮的了！成敗在此一舉——先發制人，還有僥倖的可能；後發制於人，必敗無疑，而且是徹底的失敗，與出乎失敗的失敗，大不相同！

　　風馳電掣般的意念，在他心頭一閃而過；生命的潛力，發生作用，陡覺精神一振。他遙指著地圖的前端說：「大王請再看此處！」

　　等嬴政把頭轉向蒙嘉那面，荊軻一松卷軸，用右手把嵌藏在軸中的匕首取了出來；身子往上一起一撲，用左手去抓嬴政的衣袖。思量著制住了他的左臂，手中的匕首才可以當胸刺他的要害。

　　這一抓倒是把他抓住了，但抓得不是地方！
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