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三七

　　自然，他是明知故問，但太子丹正要拿曹沫來打動他，所以依然以誇張的語氣說，「曹沫出奇計，建大功，確是不世出的英雄。當年魯莊公與齊三戰而敗，獻地求和，與齊桓公會于柯邑，曹沫上盟壇，執匕首挾持齊桓公，結果，形禁勢格，齊桓公不能不把所侵奪的魯國疆土，盡數歸還。這真是大英雄的大作為。」

　　太子丹的意思是很明顯的，若能劫持嬴政，如曹沫之于齊桓公，則嬴政性命在呼吸之間，一定也是俯首聽命，可以予取予求。但是，荊軻並不以為然。

　　「恕我率直！」荊軻徐徐答道：「太子，此一時也，彼一時也。曹沫的功績，決不能見於今日。」

　　「何以見得？」

　　「因為嬴政不是齊桓公。」荊軻接著解釋，「春秋之世，王室衰微，其力不足以維繫天下的安寧，諸侯之間，攻伐相尋，擾攘不安。於是齊桓公首先稱霸，尊王攘夷，禁抑篡弒，制裁兼併，以雄武之姿，行仁義之事，言必信，行必果，大小諸侯，心誠悅服。你想，嬴政是這樣的人嗎？」

　　太子丹默然。

　　「再據史冊記載，當時齊魯的柯邑之盟，曹沫以匕首劫齊桓公，齊桓公不得已應允，盡還所侵魯地。曹沫見目的已達，投匕首下壇，北面就群臣之位，顏色不改，辭令如故，其時齊桓公震怒之下，準備食言背約，幸得智仲進諫，說是不可貪小利以棄信于諸侯，失天下之援。齊桓公方始覺悟，如果背信毀約，便不足以成為霸主，此所失者大，於是仍踐前言。此中有信義兩字，作為約束，曹沫深明於此，才出此奇計。這關鍵所在，太子須得深思。」

　　在他侃侃而談之下，太子丹只得保持沉默。

　　「嬴政只是窮兵黷武，從不知信義為何物。所以即使行險僥倖，得以成功，匕首指胸，說什麼答應什麼，甚至即時頒發制命，或則撤兵，或則歸還各國失地，但請問太子，及至刺客退去，誰能保證嬴政毫不翻悔？」

　　「是啊！」太子丹接口答道：「嬴政貪恣暴虐，不仁不義，必須刺殺，為天下除害。」

　　這一下，荊軻沉默了。

　　太子丹卻越說越興奮：「方今天下不寧，都出於嬴政獨夫的貪殘陰鷙，除掉嬴政，大局必可改觀。至少秦國會發生內亂——嬴政的長子扶蘇，為人謹厚，若能繼位，辦交涉也容易些。荊卿，說實在的，你的所謂下策，以我看來，乃是上策。」

　　「此策自然可行。只是荊軻非行此策之人。」

　　「正好相反。荊卿！」太子丹站住了腳，看著荊軻，欲語不語好半晌，終於說了他心裡的話，「我以腑肺之言奉告，其人我已物色多年，一直不如理想，到現在我才覓得獨一無二的上上之選。不過，荊卿，」語風一轉，忽又無端撇開，「我想這件事只好作罷了。」

　　顯然的，話中有話，荊軻不能不問個明白，「太子何出此言？乞明示。」

　　躊躇了一會，太子丹苦笑道：「叫我怎麼說呢？」

　　這話略帶些做作的神情，頗使荊軻不快，但就在這神情之中，也讓荊軻猜到了他的心思。只是不願貿然揭破，所以又說：「荊軻披肝瀝膽，知無不言。太子何以反有見外之意？」

　　「絕非見外。」太子丹很惶恐地答道，「我在想，入秦之計，不得其人，則無益而有害，因為不許不成，不成則必招致嬴政的報復，自速其禍。你去，自然是必成的，但此行無論成敗，恐無生還之理，此又是我再三考慮，終於不忍的。照此看來，豈不是只好作罷了？」

　　果然猜中了。荊軻心裡異常憤慨，但表面上卻是沉著冷靜的，「太子！」他說：「生非我惜，死非我懼，這話，我不說想來你也明白。」

　　太子丹不即回答，然後低著頭，輕聲說道：「燕國上下，感激不盡。」

　　因話答話，前後貫串了來看，竟是當作荊軻已慨然應允，不惜捐軀，入秦行刺，特意致謝的語氣。荊軻不以為那是他以退為進，玩弄手段，只當他誤解了他的意思，可是，這誤解卻真個難以分辯。

　　事情逼到這地步，不能不有個明白的表示。荊軻心想，重重恩義的束縛，什麼君子用行舍藏，合則留，不合則去的話，都談不上了，既然以身相許，而太子丹又認定了咸陽之行，關係如此重大，那麼事出無奈，只有走上這條路了。

　　於是，他說：「太子！請易地密談。」

　　「好，好！」太子丹指著章華台說，「到你那裡去吧！」

　　「是，待我引路。」

　　兩人一前一後上了章華台。荊軻叫執役的下人都退到台下。然後問道：「太子，請為我設想，我該如何報答田光先生的高義和太子的隆恩？」

　　太子丹一楞，這話好難回答，想了一下，只得閃避：「荊卿，我無從設想。」

　　這回答在荊軻意料之中，他微微一笑，又問，「入秦之計，想來太子深思熟慮，早有腹案。可能見示？」

　　「慚愧得很。」太子丹低頭答道：「想倒是常常在想，迄無善策。想來唯有得一智慮絕俗的人，隨機應變而已。」

　　「原來如此！」荊軻頗有意外之感，「照此說來，就這下策，也還要從頭策劃。」

　　「全要仰仗高明。」

　　「嗯，嗯。」荊軻沉吟著說：「看來今天還無法深談。」
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