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二〇

　　問題在這裡：那些奴僕，受命從事貿易、將本求利，盈虧都屬於主人，何以有這樣大的許可權，能動用主人的資本，從事政治性的商業投資？萬一吃了倒帳，或者資金擱淺，遭致巨大損失，那怎麼辦？其次，桀黠的奴僕，因為結交了達官貴人，有了強硬的背景，背叛主人，拿他無計可施，那又怎麼辦？

　　這就是刁間魄力過人的地方。這些因素都在他估計之中。由政治性而遭致損失，不足為慮，因為可以由政治性而從他處取得補償。桀黠奴背叛，亦不足為慮，他自有駕馭他們的手腕。不但如此，他還有這樣一個看法，愈是能結交貴人的，愈見得其人有才能，因而「愈益任之」。此是刁間獨具巨眼的鑒別人才的方法。

　　識人還要能用人。一般地來說，用奴僕來從事農、工、商業，最要緊的一點是「同苦樂」。勤儉是治生起家的根本，所以要「薄飲食，忍嗜欲，節衣服」。但這些如果只是對奴僕的要求，而主人像卓王孫那樣享用豪侈，則奴僕離心，事業決不會成功。當然，在生活刻苦以外，應有相當的工資作為酬報，是即所謂「同苦樂」的樂，才能維持相當的工作情緒和效力。

　　能做到這樣，已經很不錯了。刁間卻還有更開明的做法，他允許奴僕自己經商，只要完成了主人交付的任務，行有餘力，盡可以用自己所積蓄的資本，買進賣出，刁間不加過問。不僅不加過問，甚至予以財力上的支持。這就像陶朱公「三致千金」而分散給他的親友一樣，造成許多週邊的子公司，聲勢越發壯大，呼應越發靈活，而且休戚相關，一榮皆榮，一枯皆枯，則要背叛刁間，不但他自己划不來，別的奴僕也不允許他這樣做，合力約束制裁，所以不足為刁間之患。

　　這是刁間超越當時所有的商業理論，獨樹一幟的成就。此外他還有許多長處，尤其是對於白圭的理論，研究得非常透徹。白圭理論的精義在「觀時變」。時者天時，而刁間的「時」，亦包括人事。說得明白些，在掌握自然因素對於生產及貿易的影響以外，還要顧慮到政治因素所導致的生產和貿易環境的變化。

　　先說天時。白圭的看法，出於計然，認為年歲豐歉是有週期性的。他是中國農村中「賣青」這一制度的發明者。由於他手裡掌握了大批物資，便足以控制農村中的經濟生活，如果年成好，谷麥豐收，則家家要添衣著，修房屋，於是他以絲和漆來交換穀物，當然穀物的價格是低廉的。倘若年成不好，民以食為天，正好打開積穀倉，以高價來交換棉花、土布等物資。在青黃不接之際，他又辦理私人的農貸，約定某項農作物收穫後清償。總而言之一句話，變的是「以少換多」的魔術。但是他也有風險，譬如穀物連年豐收，一方面價錢越壓越低；一方面陳穀會腐爛變質，這樣就要造成雙重的損失了。

　　至於政治的因素，不是指政策的變更，而是指發生叛亂的戰事而言。那時有一項「戰爭財」好發，即是貸款收息。

　　最明顯的例子是吳楚七國之亂，也正是刁間的那個時代。景帝三年，吳王劉濞自廣陵即今揚州起兵，勾結山東及楚地請王謀反，聲勢浩大，尤其震驚天下的是，吳王所出的賞格：能斬捕朝廷大將的，賜金五千斤，斬一個裨將亦賜金二千斤。他寫信通知一起反叛的諸王說：「我的錢，存在天下各處，隨時隨地可以動用，不一定要從吳國來取。你們要用錢，僅管用。有應該照上列賞格賞賜的，請通知我，我立刻派專人送去。」口氣之大，空前絕後，而決非妄言欺人。

　　在以前曾談過，漢初分封諸國，最富的是吳國。因為有「即山鑄錢，煮海為鹽」的大利，吳國的老百姓像現代的科威特那樣，是不須繳納任何賦稅的。吳王劉濞，以四十年的經營蓄積，財富不知其數。由於吳國錢遍天下，吳國的鹽亦行銷天下，等於任何地方都有他的銀行及鹽號，所以說：「寡人金錢在天下者，往往而有之。」

　　相反地，景帝承文帝之政，輕徭薄賦，國庫不裕。如果說打仗就是打錢，則勝負之數，未曾接戰，就可判定。

　　也就因為財力不足，景帝當時雖派太尉周亞夫，率領三十六將軍出關討伐，但意存妥協，所以採納袁盎的獻議，希望七國罷兵。七國同叛的起因，是晁錯建議景帝削諸侯的封地，所以出兵的藉口，亦為「誅賊臣晁錯。」袁盎與晁錯是死對頭，當景帝因竇嬰的提議，召見曾為「吳相」的袁盎問計時，袁盎正好借刀殺人。他密陳御前：「獨斬晁錯，發使赦吳楚七國，複其削地，則兵可無血刃而俱罷。」景帝原是極信任晁錯的，但考慮久之，終於說了句「吾不愛一人以謝天下」，要向晁錯「借人頭」了。

　　晁錯作了「政策性的犧牲」，而袁盎的計策，並未生效。於是周亞夫的軍事行動才正式開始。當時從軍的三十六將軍，多為列侯，他們的封邑多在關東。為了保護自己的利益，很願意出力打這一仗。但有一層困難，領軍從征，要自備糧襪軍火，從何而得？當時通行的辦法是借債。漢初的利息，即所謂「子錢」，多寡並無明文規定，只要當事人雙方同意，訂立契約，即有法律上的效力。列侯願付的利息，亦是空前絕後的，借一還十。不過有一個條件，要吳楚七國之亂平伏，才能還清本息。因為羊毛出在羊身上，這筆軍費是正當開支，等收復失地後、可以向老百姓攤派。

　　利息更高，風險也大。那時的一般富戶，在戰事上都看好吳楚七國的叛軍。討伐失敗，則列侯的性命怕都難保，又從何處去向他們討債？因此沒有一個人肯借。

　　在關中，獨有一個姓「無鹽」的，貸放了一千斤金子。三個月以後，吳楚七國的叛亂討平，無鹽氏平地一聲雷，增加了十倍的財富。都因為他具有政治眼光之故。以刁間的為人而論，他也決不會放過這個機會。吳楚七國之亂，齊王本來也參加了叛亂組織，中途反正，以致臨淄為膠東、淄川、濟南三國所圍。城中物資缺乏，這也造成了刁間的機會。

　　利用機會就是乘時。機會稍縱即逝，所以坐而乘時以外，還該起而爭時。治生或者說致富的過程，在那時有三個階段：第一，「無財作力」，以勞力賺錢，稍有積蓄，便是第二，「少有鬥智」，因為資本太小，一方面虧蝕不起，一方面要爭取暴利，不得不費盡心機，想出許多「花招」來取勝，於是第三：「既饒爭時」，默察時勢環境的變化，掌握機會，大量進貨、拋售，或作遠端的投資。
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