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九〇

　　本來「印結」之結，當作承認事情已經結束來解釋，辭句上不大好聽，沒有人去理會，只是袁世凱心裡有病，將張謇所開的印結式樣，拿回去一看，上面寫的大意是，領到某月份公費二百兩，當面點清，成色分兩，均未短缺；嗣後倘有短缺，決不致提出任何補償的要求。倒像防他會耍賴似的，心裡已經不大舒服；再翻一翻一部他當作作官秘訣來用的「六部成語」，其中「吏部」有一條常用的成語，叫做「甘結」，批註是：「凡官府斷案既定，或將財物令事主領回者，均命本人作一『情甘遵命』之據，上畫花押，謂之甘結」。頓時大為光火；原來所謂印結是這麼一種做低服小的表示，不過畫花押改為鈐印而已，他覺得支應所欺人太甚了。

　　再一想到，這回的保案中，張謇不過是以縣丞保用為七品的知縣；自己是同知，所謂「五品黃堂」，憑什麼要向支應所具印結？

　　當時大發了一頓牢騷，但不具印結，領不到銀子，只好忍氣吞聲照辦。可是張謇雖然聽說他背後大罵「何物支應所」，覺得小人得志的那副臉嘴，令人齒冷；但還是很幫他的忙。

　　「慰亭，」他問，「你這銀子是要在京裡用？」

　　「是的。」

　　「那麼你要寄給誰呢？」

　　「我的一個總角之交。」袁世凱答說：「姓徐，大概已經是新科舉人了。」

　　張謇懂他的意思，他這姓徐的朋友應北闈鄉試，如今已經放榜，可能榜上有名，不過遠在異國，未得京師消息，所以用了「大概」二字。

　　「好！」張謇說道：「我當然不能發你現銀，用銀票呢，又怕寄遞中途失落了，也很麻煩。我有一個辦法，不知道你願意不願意。」

　　「喔，請張先生說。」

　　又是「張先生」！聽慣了他口口聲聲叫「老師」，現在第二回聽見這個稱呼，實在有些刺耳。不過張謇還是很耐心地說：「本軍的餉銀，都是由天津『北洋公所』發的；我現在給你一張領據，你寄給你的朋友，由他直接到北洋公所去領，豈不方便。」

　　「好，好！費心張先生了。」

　　「你貴友的大名是哪兩個字？」張謇又說：「領據上指明由某人去領，比較保險。」

　　袁世凱覺得這話也不錯，點點頭說：「叫徐世昌。五世其昌的世昌。」

　　「哪裡人？」

　　「這也要寫在領據上？」

　　「不是這意思。我要寫明他的身分，赴北闈當然不是監生，就是生員，生員就要寫明哪一縣的生員，所以我問他是哪裡人。」

　　「他是生員。」袁世凱說：「他原來浙江寧波人，乾隆年間遷居天津，他高祖是河南南陽知縣，歿在任上，葬在河南汲縣，他家以後就一直寄居在那裡，所以他又算浙江人，也算直隸人，或者河南人。」

　　「這樣說，他還是天津的生員，如果是汲縣進的學，就得在河南鄉試。」

　　張謇開了領據，指明由「原天津生員徐世昌」具領。等這張領據寄到徐世昌手裡，他已經是新科舉人了。

　　※※※

　　徐世昌是與他的胞弟徐世光一起下科場的。三場考畢，在等候放榜的那一個月之中，功名心熱，得失這念梗在胸中，有些食不甘味、寢不安枕；常常往來的一個好朋友，便勸他去求一支簽。

　　他這個朋友叫柯紹忞，字鳳笙，山東膠州人。告訴徐世昌說：「琉璃廠的呂祖祠，那裡的簽，最靈驗不過，有求必應；有應必中。你何妨去求一求看。」

　　徐世昌欣然樂從，到了琉璃廠呂祖祠，看香火比它西面的火神廟還盛，信心便又添了幾分。當下虜誠禱祝，抽了一支簽出來，上面寫的一首詩是：「八九玄功已有基，頻添火候莫差池，待看十二重樓透，便是丹成鶴到時。」

　　「這好像工夫還不到。」徐世昌說：「今科恐怕無望。」

　　「不然。」柯紹忞說：「照我看，這是指春闈而言，第二句『頻添火候莫差池』，是說你秋闈得意以後，要加緊用功，多寫寫『大卷子』，明年會試中式，殿試得鼎甲，那豈非『十二重樓透』出？」

　　徐世昌聽這一解，大為高興。再看詩後的「斷曰」：「光前裕後，昌大其門庭」，益發滿心歡悅了。

　　到得登榜那天，由半夜等到天亮，由天亮等到日中，捷報來了，不過徐世昌卻格外難堪，原來他的胞弟徐世光中了第九十五名舉人。

　　當下開發了喜封，在會館中亂過一陣，等靜下來不由得淒然下淚。

　　「大哥，我看你的闈墨比我強。」徐世光安慰他說：「一定是五經魁，報來還早呢！」

　　原來鄉試放榜，彌封卷子拆一名，寫一名，從前一天半夜，一直要寫到第二天晚上。向例寫榜從第六名開始，前五名稱為，「五經魁」，留到最後揭曉，那時已是第二天晚上，到拆五經魁的卷子時，闈中僕役雜工，人手一支紅蠟燭，光耀如白晝，稱為「鬧榜」。其時黃昏未到，所以徐世光說是「報來還早呢」。

　　「報！」外面又熱鬧了，徐世昌側耳靜聽，報的是：「貴府徐大少爺郎世昌，高中壬午科順天鄉試第一百四十五名舉人。」

　　這是真的嗎？當然是真的，泥金報條上所寫的，還怕會眼花看錯，報子「連三元」來討賞，賞了二十兩還不肯，說是：「大少爺、二少爺，雙喜臨門，起碼得賞個一百兩銀子。」這總不是假的吧！

　　爭多論少，終於以四十兩銀子打發了「連三元」。不過這是「頭報」，接下來還有「二報」、「三報」，少不得還要破費幾兩銀子。這一夜會館中很熱鬧，徐氏兄弟棠棣聯輝，他們所住的那個院子，更是賀客接踵不斷，直到午夜過後，才得清靜下來，雖然人已經非常困倦了，但徐世昌的精神亢奮，一點睡意都沒有。

　　「二弟，好靈啊！」徐世昌突然跳起來，大聲嚷著，倒把徐世光嚇一大跳。

　　「大哥，什麼東西好靈？」

　　「二弟，你不能用『東西』這種字眼，我是說呂祖的簽好靈。你看。」徐世昌指著簽詞：「『光前裕後』，不明明道破，你的名次在前嗎？」

　　「呃！」徐世光也覺得有點道理，「真的，呂祖已經明示，我要沾大哥的光。」

　　「不過，二弟，你也別太得意。你將來的成就不及我。」

　　他以兄長的身分，用這樣的口吻說話，徐世光自然只有保持沉默。

　　「怎麼，」徐世昌說：「你不相信？」

　　「不是我不相信。我將來的成就不及大哥，也是可想而知的；不過剛剛是在談呂祖的簽，大哥一定在簽上有所領悟，而沒有說出一個究竟來，我就不便置喙了。」

　　「當然！當然是簽上透露的玄機，你看：『昌大其門庭』，不就是我徐世昌才能榮宗耀祖嗎？」

　　徐世光無話可答，只有連聲應說是。

　　「只有大哥才能昌大咱們徐家的門庭。」

　　「二弟，」徐世昌神情肅穆地說：「明天到呂祖祠去磕個頭，一則謝謝他老人家的指點；再則今後的行止，也要請他老人家指點。」

　　徐世光聽兄長的話，第二天又一起到呂祖祠祝告求籤。

　　這回是各求一支，叩問行止，徐世光求得的簽，意思是不如回家讀書，明年春天會試再來；徐世昌的那一支是：「出門何所圖，勝如家裡坐，雖無上天梯，一步高一步。」
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