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一四〇

　　「他們怕我壞她的事。在郁老頭面前說，我會吃醋，攪得家宅不安。最最氣不過的是，」阿七咬牙切齒地說，「自己做賊，賴人做賊，說我一定會勾引了外面的野漢子，來謀他鬱家的財產，小和尚你想想，這種女人，心毒不毒？」

　　話說到這裡，全盤情況，皆已瞭解，鬱四聽了女兒的話，決定跟阿七散夥。既說「好來好散」，自然有一筆錢可拿，照鬱四的手面，這筆錢還不會少，沒有五千，也有三千。只不知道阿七自鬱家下堂以後，是不是重張豔幟？不過，他心裡雖然存疑，而且好奇心驅使，得問個明白，卻終於不曾開口，因為他要表示出事不幹己，不聞不問的態度，好讓阿七自己識趣，知難而退。

　　阿七卻決不會如他的願，「現在談到正事上頭來了。」她說：「小和尚，我隨郁老頭唱了半出『烏龍院』，他走他的清秋大路，我也沒有甚麼麻煩好找他的。走的時候，總算客客氣氣，房子是他買的，早已過戶到我名下，所以該他搬出，另外給了我一個他錢莊裡的摺子，數目是五千兩，只能取息，不能動本，這以後再說了，是我名下的銅鈿，我當然要提出來。他識相的，拉倒，不識相我要打官司，好在王大老爺跟胡老闆是好朋友──」

　　「慢慢！」陳世龍當頭潑她的冷水：「你不要做夢！人家胡老闆跟郁四叔等於弟兄一樣，打到官司，一定幫他不幫你！」

　　「那就不要他幫！」阿七答得極爽利，「我自己到堂上去告，說他那爿錢莊要『倒灶』了，我不相信他，可以不可以？」

　　陳世龍為她那種自說自話的神態逗得笑了，「都隨你！」他說，「你跟阿蘭姐一樣，都算是厲害角色！」

　　「我啥厲害？做人全靠心好！像阿蘭姐，哼，也是到現在沒有兒子，將來有苦頭吃。這都不去說它了。」話到此處，阿七的神情變得鄭重而興奮，「小和尚，從我跟郁老頭分手，就有好些上門來打我的主意，都叫我回絕掉了，不識相的，我就爽爽快快的把他罵了出去。我平日都不出門，出門就是去打聽你的消息。我一直在守你，今天總算守到了。你先搬到我那裡去住，有話我們慢慢再說，」

　　長篇大套，自說自話完了，一隻手就搭了過來，按在陳世龍肩膀上，同時一雙俏伶伶的眼睛瞟著，是恨不得弄碗水來，把他一口吞了下去的神氣。

　　陳世龍並不覺得好笑，是著急，沒有想到她一廂情願到癡的程度！照此看來，只怕她跟鬱四過了兩三年日子，心裡是對他想了兩三年，牽絲攀藤這麼多日子下來，要想好好擺脫是無論如何辦不到的事。那麼怎麼辦呢？

　　「說嘛！」她又催促，「啥辰光搬？我那裡統通現成，不像你這裡，一早起來，要茶要水，甚麼都沒。洗個臉都要到茶店裡去。這種光棍打流的日子，你自己想想看，苦不苦？」

　　不對了！就這片刻功夫，又是結結實實的一根藤纏了上來，這樣下去，非讓她捆得動彈不得不可。陳世龍心想，只有快刀一揮，才能斬斷糾葛，這在她自己受不了，但為了自保，不能不下辣手。

　　「阿七！我騙你我天誅地滅！」他先罰個咒，讓她知道決非設詞推託：「小和尚老早有小尼姑了！」

　　阿七的臉色大變，眼睛倒還是水汪汪的，不過像含了兩泡淚水，臉上一陣青、一陣白，搖搖頭說：「我不相信！是那個？」

　　「張家的阿珠。」

　　「那個張家的阿珠？」

　　「原來搖船，現在開大經絲行的──」

　　「你在說啥！」阿七打斷了他的話，顯得十分困惑地，楞了好半天才說：「我還是不相信，搖船老張的女兒，不是胡老闆的人嗎？」

　　「你完全弄錯了！人家是把阿珠當女兒看，那裡有啥別的意思？」陳世龍又說，「就是這趟到上海，胡老闆替我定下的親事。聘禮都送過去，四樣首飾，也是胡老闆買的。總在今年年底，就要請大家吃喜酒。」

　　言之鑿鑿，不像撒謊，把阿七聽得目瞪口呆，背脊上一陣陣發涼，頹然坐倒，只是喃喃地說，「有這種事情？想都想不到的！」

　　「就是囉！」陳世龍此時如釋重負，「就像你跟郁四叔散夥一樣，也是想都想不到的。」

　　「不過──」阿七霍地站了起來，彷佛猶不死心，最後還想跟阿珠爭奪一番似地，但是力不從心，終於氣餒。

　　「阿七！」陳世龍安慰她說，「人都是緣份。我們緣份不到，沒有話說。你也不要難過，像你這樣的人，不怕沒人要。」他又說：「你的心好，好心自有好報。你請回去吧，我送你回去。」

　　阿七像鬥敗了的公雞似地，垂頭不語，慢慢站起身來，臉上渾不似初來時那種芍藥帶露、豔光逼人的神采，氣色灰暗，倒像一下子老了十年。陳世龍瞻念舊情，不能無動於衷，但憐念一生，馬上又感到雙肩都有沉重的壓力，一隻肩上是與阿珠偕老的盟約，想到在船上跪在她面前求婚所許下的諾言，一隻肩膀上是胡雪岩的情分，想到他提攜愛護，待自己嫡親的子弟，亦不過如此，自己何能去找這種一沾上便擺不開的麻煩，以致耗神廢業，辜負了他的期望？

　　這樣一轉念，他的心腸便又硬了。對阿七的神情，視如不見，走出巷，招手喊過一頂小轎來，同時早就拈了塊只多不少的碎銀子在手裡，等轎子抬到，他把碎銀子遞了過去，交代了阿七的住處，便往旁邊一站，意思是等她上轎。

　　「小和尚！」阿七這樣喊了一聲，欲言又止，只拿憂鬱而惶惑的眼色看著他。

　　「你回去吧！」陳世龍覺得要有句話，那怕是敷衍的話，也得說一句，才能教她上轎，因而順口又說：「有空我來看你！」

　　阿七點點頭，臉上有著感激的意味，移步從放倒的轎杠上跨了進去，回身倒退著進轎時，又是深深地一瞥，為陳世龍留下來無數幽怨。

　　這時太陽已經很高了，十月小陽春，陽光明亮，照得人有些眩目，陳世龍覺得有些暈淘淘，信步踏進一爿小茶店，洗臉喝茶點心，靜靜坐了一會，腦子才算完全清醒。想想這天該做的事，第一件就是到阿虎靈前一拜，同時把胡雪岩的話交代了鬱四。

　　於是他取錢托茶博士辦來一份素燭清香，往北門鬱四的老家走了去。進門就淌眼淚，一路淌到靈前，焚燭上香，拜罷起身，只見阿蘭頭上簪一朵白花，手扶在一個小丫頭的肩上，嫋嫋婷婷地走了出來。

　　一見了面少不得又是「流淚眼觀流眼淚」，阿蘭姐一面抹眼淚，一面為陳世龍說阿虎得病的經過。接著又說她父親晚年喪子，家門如何不幸，然後再談阿七，指她不安於室，又說阿七日夜吵著要進鬱家的門，不但進門，還要做阿虎嫂的婆婆，要給她磕頭。

　　「小和尚，你想想看！這是做不做得到的事情？」阿蘭姐說，「明曉得做不到，天天又哭又鬧，她打的是甚麼主意？還不是一想就明白！所以大家都勸爹，放她走路算了，這件事提來鴨屎臭，你見了我爹，不必說起。免得他老人家心裡不舒服。」

　　照她說來，是阿七不對。不過陳世龍也不盡相信她的話，只覺得事不關己。不必多問，所以點點頭說：「我曉得了。四叔是不是在茶店裡？」

　　「是啊！」阿蘭說，「你昨天叫人送了胡老闆的禮來，他才曉得你回來了。一早就要到碧浪春去等你。你就到那裡去看他吧！」

　　到了碧浪春，只見鬱四仍舊坐在馬頭桌子上，人瘦了不少。陳世龍叫過一聲：「四叔」，相顧黯然。

　　「你昨天到的？」鬱四有氣沒力地說。

　　「是的。昨天下半天到的。」
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