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一三八

　　「喜歡的！」愛珍很高興地說，「謝謝姑少爺！」

　　「少爺」這個稱呼在陳世龍已覺得很新鮮，何況是「姑少爺」？他自己把這三個字，默默念了兩遍，忽然發覺，他和張家的身份，都在無形中提高了！這自是受了胡雪岩的惠，但自己和張家的身份，是不是真的提高了呢？這一點他卻有些不大明白。

　　這些念頭如電閃一般在心頭劃過，一時也不暇去細思，因為人已到了廚房，先喊一聲，「娘！」然後去到他丈母娘身邊去看她做菜。

　　「廚房裡髒！」阿珠的娘一面煎魚，一面大聲說道：「你外頭坐。」

　　「不要緊！」陳世龍不肯走。

　　這時是一條尺把長的鯽魚，剛剛下鍋，油鍋正「嘩嘩」地響，阿珠的娘全神貫注著，沒有功夫跟他說話，等下了作料，放了清湯，蓋上鍋蓋以後，才用圍裙擦一擦手，笑嘻嘻地問：「東西都料理好了？」

　　「都料理好了，請出店一份份連夜去送，也挑他掙幾個腳力錢。娘。」陳世龍又說，「我給你剪了兩件衣服。天氣快冷了，我又替你買了個白銅手爐。」

　　「我那裡有閑下來烘手爐的辰光？」做丈母娘的說，「下次不要買──啥也不要買，何必去花這些錢？再說，你現在也掙不到多少錢，一切總要儉樸。」

　　話是好話，陳世龍不大聽得進去。不過他也瞭解，天下父母心都是如此。所以不答這句腔，把話題扯了開去。

　　就這樣，他繞著丈母娘的身子轉，談到在上海、在松江的情形，絮絮不斷地，真有那種依依膝下的意緒。阿珠的娘，一面忙著做菜，一面也興味盎然地聽他講話，有些事已聽阿珠講過，但再聽一遍，仍然覺得有趣。

　　等廚房裡整備停當，入座時又有一番謙讓，結果當然是黃儀上座。阿珠和她母親，原可入席，而這天是例外，母女倆等前面吃完了，方始將殘肴撤下來，叫愛珍一起坐下，將就著吃了一頓。

　　吃完收拾，洗碗熄火，諸事皆畢，而前面卻還談得很熱鬧。老張回來多日，上海的情形他也很清楚，但一向不善詞令也不喜說話，所以黃儀從他嘴裡聽不到甚麼。跟陳世龍在一起就不同了，他說話本有條理，記性又好，形容十裡夷場的風光，以及各式各樣的人物，把個足不出裡門的黃儀，聽得神往不止。

　　這種不自覺流露的表情，不要說陳世龍，就連老張都看出來了，因此當談話告一段落時，他向黃儀說道，「上海倒是不可不去，幾時你也去走一趟？」

　　「那一定要的。」黃儀也是個不甘雌伏的人，此時聽了陳世龍的話，對胡雪岩有了一種新的想法，覺得跟了這個人去闖市面，是件很夠勁的事，不過這番意思卻不知如何表達，只問了聲：「胡先生啥時光到湖州來？」

　　「他一時怕沒有到湖州來的功夫。」陳世龍說，「上海、杭州方面的事，怕生了四隻手都忙不過來。」

　　「其實，我們在這裡也是閑坐。」

　　陳世龍聽出因頭，當時不響。辭出張家時，表示要送黃儀回店，那一個談興未央，欣然表示歡迎。於是回到大經絲行，泡了壺茶，剔亮了燈，繼續再談。陳世龍依照胡雪岩的指示，以話套話，把黃儀所希望的「進帳」，探聽清楚，然後說道：「胡先生很佩服你的文墨，他現在就少一個能夠替他代代筆的人。胡先生經手的事，官私兩面都很多，有些事情是不便教第三者曉得的，只有心腹知己才可以代勞。這一個人很難找。」

　　「怎麼樣？」黃儀很注意地問，「胡先生是不是想叫我去？」

　　「他沒有跟我說。」陳世龍本來想說：如果你有意思，我可以寫信給胡先生。轉念一想，這樣說法，即表示自己在胡雪岩面前的關係比他深，怕黃儀多心，因而改口說道：「如果胡先生有這個意思，當然直接會跟你商量的。」

　　「嗯，嗯！」黃儀忽然想到，大經絲行的事也不壞，不必亟亟乎改弦易轍，便即答道：「一動不如一靜，看看再說。」

　　陳世龍一聽話鋒不對，知道是因為自己話太多了的緣故，心裡深為懊悔。同時再也不肯多說，告辭回到自己住處。多日不曾歸家，灰塵積得甚厚，又忙了大半夜，草草睡下，這一天實在太累了，頭一著枕，便已入夢。

　　睡夢頭裡彷佛聽得屋裡有腳步聲，但雙眼倦澀，懶得去問。翻個身想再尋好夢時，只覺雙眼刺痛，用手遮著，睜眼看時，但見紅日滿窗，陽光中一條女人的影子，急切間，辨不出是甚麼人？只是睡意卻完全為這條俏拔的影子所驅除，坐起來掀開帳門，細看，不由得詫異：「是你！」

　　「是我！你想不到吧？」

　　「真是不曾想到。」

　　陳世龍不曾想到水晶阿七會突然出現。夢意猶在，而又遇見夢想不到的情況，他的腦子被攪得亂七八糟，茫然不知所措，只是看看窗外，又看看阿七，先要把到底是不是在做夢這個疑問，作個澄清。

　　「我盼望你好幾天了！」阿七幽幽地說，同時走了過來，由暗處到亮處站住腳，拿一雙水汪汪的眼睛，在陳世龍臉上瞟來瞟去。

　　這下陳世龍才把她看清楚，脂粉未施，鬢髮蓬鬆，但不假膏沐，卻越顯她的「真本錢」，白的雪白，黑的漆黑，一張嘴唇不知是不是上火的關係，紅得像榴花。身上穿一件緊身黑緞夾襖，胸前鼓蓬蓬，大概連肚兜都未帶。這觸目驚心的一番打量，把他殘餘的睡意，驅除得乾乾淨淨，跳起身來，先把所有的窗子打開，然後大聲說道：「你請外面坐！」

　　「為啥？」

　　「不方便！」

　　「怕甚麼！」阿七答道，「我們規規矩矩說話，又沒有做啥壞事。」

　　「話不是這麼說──」陳世龍心裡十分著急，就無法跟她好好講了，緊皺著眉，連連揮手，「你最好請回去！我這個地方你不要來。」

　　這一說，阿七臉色大變，但憤怒多於羞慚，同時也不能期望她能夠為這麼一句話氣走，不但不走，反倒坐了下來，冷笑說道：「小和尚，我曉得你已討厭我了。」

　　看樣子，她要撒潑。如果換了幾個月以前，他倒也不在乎她，對罵就對罵，對打就對打，如果她要哭、自己就甩手一走，反正沒有她占的便宜。但現在情形不同了，這中間關礙著身份，臉面，而最要緊的是嫌疑，在鬱四面前分辯不清楚，固然麻煩，若是風聲傳入阿珠耳中，更是件不得了的事，因而只好想辦法敷衍。

　　「不是討厭你，是不敢惹你。」陳世龍這樣答道，「你不想想你現在啥身份？我啥身份？」

　　「你啥身份我不曉得！不過吃飯不要忘記種田人，不是我在胡老闆面前替你說好話，你那有今天？這話不是我醜表功，要你見我的情。我不過表表心，讓你曉得，你老早把我拋到九霄雲外，我總是時時刻刻想著你。」

　　這番話叫陳世龍無以為答，唯有報以苦笑：「謝謝你！閒話少說，你有啥事情，灶王爺上天，直奏好了。」

　　「不作興來看看你，一定要有事才來？」

　　「好了，好了！」陳世龍又不耐煩了，「你曉得郁四叔的脾氣的。而且我──」

　　他是要說，答應過胡雪岩，從此不跟她見面。但這話說出來，沒意思，所以頓住了口，而阿七卻毫不放鬆：「男了漢、大丈夫，該說就說！你有甚麼話說不出口。」

　　「跟你不相干！總而言之，你來看我，我謝謝你。現在看過了，你好走了！」

　　阿七一聽這話，霍地站起身來，把腳頓兩頓才罵道：「你死沒良心！」她咬牙切齒的，「我偏偏不走！」
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