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一三六

　　原來當時西南一隅，尚未歸入清朝版圖，桂王由榔頻年轉戰，到了順洽十年，終於能夠立足下來，雲南、貴州兩省，仍奉永曆正朔。

　　當初太宗看中洪承疇的本意，就是要利用他來對付明朝；招撫江南之後，此時又用得著他了，這年五月，特授一連串榮銜：太保兼太子太師，內翰林國史院大學士，兵部尚書兼右副都禦史，經略湖廣、廣東、廣西、雲南、貴州等處地方，總瞀軍務兼理糧餉。同時頒發一道授權的勅諭：文至巡撫，武至總兵，皆聽節制，攻守便宜行事。滿兵當留當撤，即行具奏。便宜行事的條款，在勅諭中一一列明。信任之專，可說無以復加。

　　但洪承疇卻始終以持重為名，不肯大舉進兵，而且一再以年老多病，請求解任。到了順治十六年正月，清軍三路會師，攻克雲南省城，桂王奔往緬甸，洪承疇到了昆明，上了一道奏疏說：「雲南險遠，請仿照元、明故事，以王公坐鎮。」朝命平西王吳三桂移鎮雲南。

　　原來洪承疇、吳三桂都在觀望，其時鄭成功經營臺灣，舟師強大；浙東義師在張蒼水率領之下，亦日趨堅實；回過來看八旗從龍的宿將，日漸凋零，而後起的親貴及勳臣之後，習于富貴，無複先人的那股淩厲無前的鬪志。而南北的遺民志士，倒在顧炎武、錢謙益的策動之下，已經規畫出一套複明方略，決定規複江南，與清朝畫江而守，先造成偏安之局，再徐圖進窺中原。以當時彼此形勢實力而論，這不是一種不切實際的奢望；如果鄭成功與江南義師有了動靜，洪承疇跟吳三桂，毫無疑問地會舉兵回應。

　　久已盼望的這一天，終於來臨了。順治十六年六月底，鄭成功的海船，會同浙東義師，浩浩蕩蕩自崇明島入口，溯江上駛；輕而易舉地攻下鎮江。警報到京，朝廷震動，順治皇帝且已準備親征。

　　「順治皇帝那年二十二歲。」曹雪芹說：「年紀雖輕，已經飽嘗世味；七情六欲都經歷過，覺得人世間沒有甚麼可以留戀的——」

　　「不說他看破紅塵，當了和尚了嗎？」錦兒問道：「有這回事沒有？」

　　「『房星竟未動，天降白玉棺。』」曹雪芹念了兩句吳梅村的詩，說：「和尚沒有當成。」

　　他的話還沒有完，秋澄便推一推錦兒的肘彎說：「你別打岔！聽他說下去。」

　　「順治皇帝看破紅塵想出家，這話不假。不過他的出家是逃世，只要能讓他心裡踏實平靜，他亦不是非當和尚不可。」

　　在這空隙之間，錦兒又忍不住插嘴了，「不當和尚當甚麼？」她問：「當甚麼才能讓他過清靜安閒的日子？」

　　「要清靜安閒，只有出家。出家不一定當和尚，當天主教士也可以。大家都知道的，孝莊太后的『教父』，是天主教的長老湯若望，順治皇帝管他叫『瑪法』；滿洲話裡頭，只有『阿瑪』，沒有『瑪法』，有人說，那不是滿洲話，是西洋話『我父』的意思。那時他既參禪，又對天主教義著迷：如果湯若望的勢力，比明朝留下來的那班太監來得大，順治皇帝說不定就當了天主教士。」

　　「越說越玄了；也越說越遠了。」秋澄提醒他說：「你別忘了，你剛才是在說順治皇帝親征。」

　　「不錯。」曹雪芹說，「我為甚麼談這一段呢？為的是，要讓你們知道，順治皇帝那時候腦袋裡裝的玄理太多了，幾乎到了神經錯亂的地步；京師九門都貼出黃告示，說要親征了，盼望大家同仇敵愾，滅此朝食。那知道事與願違——」

　　「雪芹，」這回是秋澄打斷了他的話：「親征了沒有呢？」

　　「沒有。」

　　「為甚麼？」

　　「親征非同小可，調兵遣將，囤積糧草，起碼也得半年的工夫。孝莊太後跟湯若望都知道他的毛病，凡事一過去了，就會忘得光光，從不往後打算，所以都極力勸他；想拖過那幾天，自然沒有事。先是勸不聽；最後勸動他的，竟是明朝最後一任的漕河總督，他從從容容地問道：『皇上這一回親征，打算甚麼時候班師？』順治皇帝愕然：『尚未出師，先談班師，你不太心急了一點嗎？』他說：『不過照我的估計，一年之內，必可奏凱。』」

　　此人認為鄭成功不取崇明島控制由江入海的通路，是一大失策；只須降旨命江南的將帥，封鎖長江，鄭成功就非急急退走不可，同時亦就顯示了廟算的高明。如果一定要御駕親征，反而會稽延克敵致果的日期。

　　這是甚麼道理呢？此人引明武宗平宸濠的故事說，江南的將帥一定會想到，既已御駕親征，不能無功而返，即會有擊敗鄭成功的機會，亦必姑緩其死，將這場盜魁就擒的大功勞，讓給皇帝；猶如當年雖已生擒宸濠，欲假作元兇未獲；等車駕到達江南，將宸濠從囚車中放出來；由明武宗親手活捉那樣。不但曠日持久；而且成了絕大的笑柄，有傷開國之君的神武英名。這下，順治皇帝總算將親征之議打消了。

　　至於，鄭成功在江寧城外，屯兵半月，士卒「釋戈而嬉」，不知身在何處？以致原守崇明島的清朝蘇松水師總兵梁化鳳，率所部三千人，得由間道援江寧，以獅子山為屏障，立三營於神策門西的 鐘阜門，偵得實情後，先攻破前營，第二天五更時分，破人家門戶作通路，展開奇襲。鄭成功倉皇遁走，深恐海口被封，竟連鎮江亦放棄不守，逕自揚帆出海。

　　其時張蒼水奉鄭成功將令，越過江寧，徑攻蕪湖，長江兩岸父老，簞食壺漿，以迎王師，二十餘天之中，西至舒城，西南至貴池，直逼安慶，由此迤邐而東，直至甯國，皖南已有其半，克復了太平、甯國、池州、徽州四府；廣德、無為、和陽三州，總計二十四縣。及至鄭成功棄而不顧，孤軍深入的浙東義師，驟臨絕路，不能不在巢湖棄舟登陸，由於有眷屬拖累，境況極其淒慘。張蒼水單騎突圍，間關百折，跋涉兩千多裡，直到冬天方回舟山，而所謂「浙東義師」，亦就名實俱亡了。

　　「現在回頭來要談洪承疇了。」曹雪芹說：「兵部看江甯轉危為安，東南已經沒有顧慮，便催他從速進攻緬甸。洪承疇找了一大套理由，說這年秋冬不宜進兵，明年春天亦怕不行，因為『二月青草將生，瘴即複起，其間可以用師，不過四月，慮未能窮追』。桂王的大將李定國，『若聞我師西進，必且避實就虛，合力內犯。我軍相隔已遠，不能回顧；昆明留兵，亦未遑堵禦』，如果已逐出國界以外的李定國，因而又得流竄西南，所關匪細。」

　　趁他停頓的當兒，錦兒問道：「照這麼說，永遠不必進攻了？」

　　「當然，洪承疇另有一番說詞。洪承疇以為『明年盡力春耕，漸圖生聚，我軍亦得養銳蓄威，居中制外』，『絕殘兵之勾結，斷降卒之反側；李定國等潛藏邊界，無居無食，瘴癘相侵，內變易生，機有可俟。是時芻糧輳備，苗蠻輯服，調發將卒，次第齊集，然後進兵，庶為一勞永逸，安內剿外長計。』」

　　「那得等到那一天？完全是搪塞嘛！」

　　「正是這話。」曹雪芹深深點頭，「到了十月裡，洪承疇告病，說不能幹經略大臣了。」

　　「准了他沒有呢？」

　　「當然准了。」曹雪芹說：「朝廷知道他不願意做張弘範，勉強無益。」

　　錦兒問秋澄：「張弘範是誰？」
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