大野龍蛇(47)_高陽

四七

　　慶恆已搶步上前，將方受疇扶了起來，親自端了張椅子，放在太福晉所坐的軟榻旁邊，肅客落座。

　　「我跟方老爺是初見，令叔倒是很熟的。」太福晉問道：「他在浙江很好吧！」

　　「是，託府上的福。」

　　「多謝方老爺來探病。」太福晉眼圈發紅，「郡王是不行了。」

　　方受疇無言以慰，只嘆著氣說：「真沒有想到。」

　　太福晉眨著眼，不讓淚水外流；屏風後面閃出來一個梳著長辮子的姑娘，手持一方繡帕，塞到太福晉手中。方受疇看不出這個姑娘的身分，只好把頭低了下去。

　　「如今有件事，要請方老爺費心。」太福晉喚著慶恆的小名說道：「小六，你把要請方老爺辦的事，說一說。」

　　「方世兄。」慶恆說道：「家祖母的意思是，遺摺應該預備，是備而不用，家祖母想到幾件事，該怎麼敘進去，要請方世兄多費心。」

　　「方老爺，」太福晉補充著說：「先要請你斟酌，那些事可以說，那些事不必提，只有你們在軍機處的最清楚。」

　　「是。」方受疇心裏明白，太福晉是要他辨別皇帝的愛憎忌諱，因而很鄭重地說：「我會好好斟酌，請說吧。」

　　「家祖母的意思，第一、談當年跟皇上一起在上書房唸書的情形；這一層，方世兄你看應該怎麼敘？」

　　「方老爺，」太福晉又開口了，「郡王當年跟皇上一塊兒唸書的情形，你總聽令叔談過吧？」

　　「是，聽家叔談過。」方受疇說：「這一段可以提，但話不必多，只說自幼便受皇上的特達之知好了。」

　　「嗯。」太福晉點點頭，「不錯，有些話不必提。小六，你再往下說。」

　　「第二、要談雍正爺的恩典；第三，」慶恆改了徵詢的語氣：「乾隆四年冬天的那件事，方世兄你看該不該提？」

　　接下來便要琢磨張廣泗的事了。慶恆與他祖母的意見一致，認為平郡王對於張廣泗的獲罪，耿耿於懷，病情日漸沉重，都因為心境欠開朗之故；所以此事如不澄清，只怕雖死而不瞑目。

　　「這，」方受疇一時頗為困惑，「要辯白的是甚麼呢？」

　　「張敬齋雖隸本旗，可是從來沒有包庇他過。」慶恆說道：「張敬齋所受的恩典，都出自先帝跟今上親自裁定的。」

　　「皇上並沒有說王爺包庇鑲紅旗的人，這麼一敘，不是無的放矢嗎？」

　　「就怕，」慶恆很吃力地說：「就怕一審張廣泗，會追究其事；那時候，連辯解的機會都沒有了，只剩了皇上的——」他嚥了口唾沫，硬把最後一句話吞了下去。

　　不過，從語氣中可以猜想得到，方受疇問道：「六爺，你是說只剩了皇上的一面之詞。」

　　「我怕會如此。」

　　「不！」方受疇說：「我覺得張敬齋的事，不提為妙。因為，第一皇上正討厭這個人，不必去提他；第二，很難措詞，而且不管怎麼說，都顯得心虛似地。太福晉，你老看我的話是不是。」

　　太福晉很沉著地想了一會說：「不提也好。不過，這件事郡王不能不關心吧？」

　　「那當然。」方受疇接口說道：「遺疏本來就要表示惓惓的忠愛之忱。如果確有見地，亦可直諫；所謂『人之將死，其言也善』，皇上看遺疏，跟看生前的奏章，心境是不同的。」

　　「不錯，那末，方老爺你看該怎麼敘呢？」

　　方受疇凝神想了一下說：「皇上前一陣子，有一道硃諭，倒不妨拿來作個題目。」接著，他唸硃諭的第一段：「『朕御極之初，嘗意至十三年時，國家必有拂意之事，非計料所及者，乃自去年除夕、今年三月，迭遭變故，而金川用兵，遂有訥親、張廣泗兩人之案，展轉乖謬，至不可解免，實為大不稱心。』」

　　去年除夕，皇后所出的皇七子永琮以出痘薨逝，皇后誕兩子，先後不育，而年已三十有七，難以期望再育皇子，因而鬱鬱寡歡，終於有這年三月十一日深夜，在德州暴崩這件震驚滿朝的大事。而皇帝竟在登極之初，就能預感十三年後的不幸，說起來實在有點不可思議。

　　「方老爺，」太福晉說道：「皇上這話不假，七八年前，他跟郡王談過；另外有幾位王公也知道有這回事，你知道是甚麼道理嗎？」

　　「我的見識淺，要請太福晉教導。」

　　「這話不敢當。」太福晉忽然住口，停了好一會才說：「禍從口出，而且這會兒也沒法子跟你細談。」

　　方受疇頗為悵惘，「不明原委，上諭中的那段話，就沒有文章好用了。」他看著慶恆說，仍舊存著能打破疑團的希望。

　　「是八字上的道理。」慶恆答說：「這在奏摺上談，似乎也不大妥當。」

　　「這段話還是可以用，不必談八字好了。」太福晉接口，「只說皇上雖早就算到今年不大順利，好在今年也快過去了；一用了傅中堂，否極泰來，自然鴻福齊天。」

　　將傅恆接到「否極泰來」這四個字上面，倒是個極好的說法；方受疇心想，都說「織造曹家」的姑太太、少奶奶、小姐、丫頭都通翰墨，有見識，看來這話不假。

　　他在這樣轉著念頭，太福晉已在催問了，「方老爺，」她說：「我是這麼想，不一定能用，你有更好的意思，當然要聽你的。」

　　「那裏，那裏！」方受疇謙謝不遑，「太福晉見解高超，我實在佩服。」

　　「方老爺太客氣了。」太福晉接著轉臉對慶恆說：「你先出去！我有話跟方老爺談。」

　　「奶奶，」慶恆說道：「我看不必談了吧？」

　　「你甭管。」太福晉冷冷地三個字，就將慶恆攆走了。

　　方受疇心裏有些嘀咕，甚麼秘密語言，連自己孫子都不得其聞，卻要跟作為外人的他來談？因而不免起了戒心。

　　「方老爺，咱們不外，且不說令叔跟郡王的那份緣；再往上數，至少也是三代的交情，『文頭武尾』那一輩是你甚麼人？」

　　這是指方觀承的曾祖父方玄成弟兄；方受疇答說：「那是我高祖父一輩。」

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