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一五〇

　　「那麼，去年端慧太子薨逝，王爺，你是怎麼個想法？」

　　「我心裡在想，這下皇位怕要動了。過了幾天，理王約我吃飯，跟我說：老四，等我一年之後接了位，把你晉為親王。我說，那敢情好。以後理王就常來請我過府去玩，差不多每回都要唱戲，玩得很晚才回來。」

　　「就是玩玩嗎？」

　　「還有什麼？」

　　方觀承抱以歉然的一笑，又問：「今天呢？是理親王請王爺你來得，還是只為了宗人府的通知？」

　　「都不是。是我大哥告訴我，一定要來。」

　　「王爺的意思是，如果昌貝勒不關照，就不來了？」

　　「也可以這麼說。」

　　由遠而近，已問到眼前，方觀承覺得夠了，便向何志平示意，把問答變個體裁，化成自白的親供。何志平的筆下很快，真可說是一揮而就，一筆趙松雪的行楷，漂亮整齊，弘皎毫無困難的讀完，指出一點，要求修改。

　　「別提今天是我大哥叫我來的。」

　　「好！」方觀承很快地答應，「只說接到宗人府的通知，自然應該來。」

　　「對。」弘皎問說：「還有什麼事？」

　　「沒有了。王爺請回北屋吧！」方觀承又說：「請王爺順便跟昌貝勒說一聲，他如果願意看你的親供，就請過來。」

　　等楊一帆送他回北屋時，只見弘升、弘普埋頭在寫親供，弘皙、弘昌則坐在遠處，促膝而談，一見弘皎，兩個人都抬起眼來看著他。

　　「老四！」弘昌問道：「你說了些什麼？」

　　「話很多，」弘皎老實答說：「方問亭托我帶話，大哥你願意看我的親供，就請過去。」

　　弘昌看了弘皙一眼，取得了默契，點點頭說：「好！我去看。」

　　依舊是楊一帆陪著到南屋。方觀承對他比對甯郡王還恭敬，等他一進門便跪下說道：「給昌貝勒請安。」

　　「別客氣，別客氣。」

　　「請上座。」

　　等弘昌在弘皎原坐之處坐定，也重新喚了茶，何志平便向楊一帆使個眼色，雙雙彎腰後退，悄悄踏出門檻，而且順手輕輕的將屏門掩上。方觀承改了稱呼，「昌大爺！」他歎口氣，是那種無可奈何的神情，「你怎麼也跟理王在一起淌渾水呢？」

　　「你這話什麼意思？」

　　「我是懷念怡賢親王待我的好處，不能不替昌大爺你著急。」方觀承緊接著說：「如果說，先帝虧待了廢太子，可沒有虧待怡賢親王。」

　　弘昌不作聲，停了一下才說：「先王當初受了怎麼樣的委屈，你總知道吧？」

　　「我知道。老王回鶻先帝，逾于常格；先帝酬庸老王，也逾于常格。上一輩的恩怨都有了很好的交代；請問昌大爺，理王又有什麼逾于常格的恩惠到你身上？」

　　弘昌語塞，但臉上卻仍是不以為然的神氣。

　　「也許，」方觀承毫不放鬆，緊接著說：「理王許了昌大爺，他一登大位，封你親王世襲罔替。那是件很渺茫的事，俗語說：賒一千不如現八百，你拿現成的一個貝勒去賭哪個不知道在那兒的親王，豈非太不划算了嗎？」

　　這話說中了弘昌的心病；而口頭上還不肯承認，「我是抱不平，」他說：「並非貪圖富貴。」

　　「不貪富貴，性命總要的吧？昌大爺啊昌大爺，你簡直在玩兒命！」

　　弘昌勃然變色，「你們敢把我怎麼樣？」他急促的責問。

　　「昌大爺這話錯了。身為臣子，無非遵命行事。」方觀承從從容容地說：「皇上仰體先帝晚年寬猛相濟之心，克保親親之誼，是故處處委曲求全，而且加恩九族，不吝爵祿，就像昌大爺，你這個貝勒不是今上封的嗎？」

　　弘昌語塞。原先那股盛氣一泄，心裡不免嘀咕；自己想想，實在也稍嫌魯莽。但事已如此，也只好寄望在理親王弘皙身上了。

　　「現在你說什麼我都不必辯。反正誰是皇上，誰的話就有理；將來理親王又有一套話，一樣也是振振有詞。」

　　「哼！」方觀承冷笑一聲，接著用微帶訓斥的語氣說，「你以為理親王還有將來嗎？真未見有執迷不悟如此者！」

　　這一下，弘昌才真的害怕了。不過，他還是只能用大言悚赫，「莫非還敢殺親貴？」他說：「還敢挑起天怒人怨的倫常骨肉之禍？」

　　「禍福無門，維人自招。不必提一個『殺』字，也僅有讓人吃不了兜著走的處置。」弘昌想到當年被圈禁的滋味，不由得一哆嗦；洩氣的模樣落在人家眼中，就連色厲內荏的空架子都支不住了。

　　見此光景，方觀承放緩了神色說道：「昌大爺，這下你才知道，我是好意了吧？」

　　「你也是先王賞識的人，我沒有說你不是好意。不過，光說也沒有用。」

　　「當然我要替你想法子。」方觀承接口說了這一句；略作沉吟，方又說道：「禍是已經闖出來了，只有期望將來還有將功贖罪的機會。」

　　「將功贖罪？」弘昌問道：「你們打算給我安上一個什麼罪名？」

　　除非弘昌能說一句「我沒有罪」，如果承認有罪，這罪名當然輕不了。可是，他心裡七上八下的盤算了好一會，始終沒有膽量說一句：「我沒有罪！隨便你們怎麼辦好了。」

　　「昌大爺，人孰無過？過而能改，善莫大焉。改過就從這會兒開頭。」

　　「怎麼改法？」弘昌情不自禁的問。

　　「喏！」方觀承將現成的紙筆往前一推，「昌大爺，你先寫個親供。」

　　弘昌不作聲，一隻筆拿起又放下，放下又拿起，最後終於不能不向方觀承請教了。

　　「問亭，你說該怎麼寫？」

　　「無非悔悟之詞，只說誤信人言，不知輕重好了。」方觀承又說：「你寫完了，我再替你斟酌。」

　　弘昌的書讀得比弘皎好，但這篇親供一句一停頓，寫得極慢，直到日落時分，方始寫完。「問亭，」弘昌平時的矜躁之氣，絲毫不存，低聲下氣地說：「你替我好好改一改。」

　　「是。昌大爺的事，我沒有不盡心的。請放心好了。」

　　「還有件事，」弘昌臉上很尷尬的，「能不能另外替我找間屋子？我不能回北屋。」

　　「怎麼？」

　　「我怕見理王。」弘昌答說：「他要問我是怎麼回事？我怎麼說呢？」

　　「那麼，理王如果問，昌貝勒在那兒，我們可怎麼說呢？總不能照實回答，說你怕見他吧？」
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