三春爭及初春景(146)_高陽

一四六

　　「大概兩個月前，有個人；也是黃帶子，名字就不必說了。拿了十兩銀子來跟我說，有位王爺，想請我捧場。我問他怎麼捧法？他說：也許有一天，得請我到那裡看熱鬧。如果願意，今天先送十兩，到時候再送二十兩。這不是邪門兒嗎？我問他到底怎麼回事？他叫我別問。不問就不問，我把銀子收了下來，花光了也就忘了有這回事了，那知道昨天晚上這個人又來了，給我帶來了這錠銀子——」

　　「喔，」曹震不由得大感興趣，「是要請你看熱鬧了，在那兒啊！」

　　「宗人府。」富勒森說：「一聽是這個地方，我心裡就打鼓了。老二，你的手面廣，眼界寬，你倒說，是看甚麼熱鬧？」

　　「我還不十分清楚。就知道了，富大哥，我也不能告訴你。」

　　「嗯，嗯！」富勒森充分諒解，「以咱們的交情，你能告訴我的，一定會說。既然如此，我也不必打聽了。不過，老二，你得替我拿個主意，這熱鬧能不能去看？」

　　「不能！」曹震平靜而簡潔的回答。

　　「銀子呢？得退回給人家。」

　　「幹甚麼？」曹震答說：「富大哥，這錠銀子燙手，還是怎麼著？你儘管拿著花，當時不必去看熱鬧，事後的熱鬧看不完。」

　　富勒森凝神細想了一會說：「我明白了。」

　　「明白就好。富大哥我連茶都不留你了，你請吧！」

　　「我知道，我知道。你要去辦事，」富勒森一面說，一面拱手，往外疾走。

　　「富大哥，富大哥，」曹震將他喚住，鄭重叮囑：「這錠銀子，還有剛才咱們倆的話，你千萬別跟人說。」

　　「嗯，不會。」富勒森答說：「昨兒該我值夜，沒有睡好。這會兒我到大酒缸鬧一頓，回家睡大覺，天塌下來都不與我相干。」

　　等富勒森一走，曹震亦就匆匆出門，輕車直駛鼓樓，到平郡王祕密治事之所在。門前車馬甚稀，心知平郡王上朝未回，便在門房中坐等。

　　一等等到巳末午初，方始見到平郡王，將從富勒森那裡得來的消息，據實面陳。平郡王已從他處獲得密報，所以並不訝異，只點點頭問：「此人去不去呢？」

　　「我勸他別去。」

　　「這就對了。」平郡王接著又問：「恆王府的昇貝子，你跟他共過事，你覺得他怎麼樣？」

　　曹震想了一下答道：「人是很好一個人，就是功名心太熱了一點。」

　　「他在你面前，批評過皇上沒有？」

　　「沒有。」

　　「對理王呢？」

　　「也沒有跟我談過。」

　　平郡王沒有作聲，起身踱了一陣方步，突然站住腳說：「恆王跟胤禟同母，性情大不相同，恆王忠厚，顧大局。」他停了一下又說：「你不妨去看看他，探探他的口氣，看能挽回不能。」

　　話說得過於含蓄，曹震不甚明白；心想，這是件大事，不把話弄清楚，無從措手，因而問道：「王爺所說的『挽回』是指——？」

　　「指他自己。」平郡王這回指示得很明確，「你到他那裡去一趟，探探他的口氣，如果他不打算赴約，你就不必說甚麼。要是赴約呢，你得看情形，露點口風給他，君子明哲保身。」

　　曹震這才完全明白，平郡王是顧念恆親王平日謹慎顧大局，不忍眼看弘昇遭禍，當下答說：「王爺是一片保全他的心；我想昇貝子一定會感激。」

　　「也不用他感激，我只是能盡一分心，盡一分力。如果他真的執迷不悟，那就是自作孽；你我都不必為他可惜了。」

　　這「自作孽」三字，聽入曹震耳中，悚然而驚，「天作孽，猶可違；自作孽，不可活。」看來弘昇殺身之禍，就在眼前。

　　這樣想著，便不敢有片刻遲延；還怕車慢，拉過魏升的馬來，騰身而上，加上一鞭，直奔恆親王府。

　　「我要見昇大爺，」剛下馬的曹震，氣喘吁吁的說：「請你馬上通報。」

　　「震二爺，你先請坐，緩一緩氣。」門上受過曹震得好處，張羅著說：「有甚麼話交代給我，回頭我上去回。」

　　「不！我得當面跟昇大爺談，這會兒就請你上去回，說有要緊事面稟。」

　　「那不巧，我們大爺剛走——」

　　「是上那兒？」曹震迫不及待的問：「宗人府？」

　　「是！」

　　來晚了一步，怎麼辦？曹震愣了好一會，總覺得弘昇待人不薄，不能見死不救；說不得只好到宗人府，看有辦法挽回不能。

　　結果是連宗人府的大門都沒有看到——步軍統領等康親王所約而願來的人到齊，立即下令戒嚴，斷絕通路。曹震嘆口氣黯然迴馬。

　　＊＊＊

　　理親王弘皙發覺情勢不妙。

　　為了等莊親王胤祿，一直不曾開飯；等到未初一刻，康親王巴爾圖說：「咱們先坐吧！邊吃邊等好了。」

　　大家都不說話，因為都知道康親王是在徵詢理親王弘皙的意見，該他開口答覆。但他也沒有作聲，只是臉拉地極長。也難怪他，平日身子極好的莊親王，忽然說是「頭昏」得歇一會兒才來；這不是有意規避，不打算談判嗎？

　　看看要成僵局，除了康親王以外，輩分最高的履親王胤祹便附和著說：「對！邊吃邊等。我可真餓了。」

　　不打算來的，已早有通知，數一數在座主客只得十個人，就加莊親王，大圓桌也坐得下；康親王提議：「併一桌坐吧，也熱鬧些。」

　　這一點，理親王倒是同意了。因為集中在一起說話比較方便；倘照原議分成兩桌，不但力量分散，更怕有意拿他隔開，呼應不靈，孤掌難鳴，大為不利。

　　於是先敘輩分，康親王名為主人，依然坐了首席；其次是履親王胤祹，下面空一個座位，留給莊親王胤祿。

　　餘下八個人，七個輩分相同，都是皇帝的堂弟兄。年齡最大的是肅親王豪格後裔的顯親王衍璜，接下來就是理親王弘皙、平郡王福彭、貝勒弘昌、貝子弘昇、寧郡王弘晈、莊親王之子貝子弘普。順承郡王熙良居末；他真是「敬陪末座」，不但輩分低，而且他的父親錫保，掛大將軍印帶兵征準噶爾，喪師失律，被革了爵，由熙良承襲。這天應約而來之前，錫保千叮萬囑，多執禮、少開口，以免惹禍，所以熙良格外恭謹，親自執壺斟酒，一一致意，倒像是主人的身分。

　　席間氣氛很沉悶，這都在康親王與平郡王意料之中。看看是時候了；平郡王開口說道：「正事要等十六叔來了才能談。咱們行個酒令吧！」一面說，一面望著顯親王衍璜，意思是希望他附和。

　　衍璜一向忠厚和平，知道此日一宴是鴻門會，能夠在席間上行行酒令，談談笑笑，對化解戾氣總是有益無害，因而接口說道：「對了！喝寡酒可不是味兒，咱們行個甚麼令呢？」

　　「太難的可不行。」履親王胤祹說：「太容易又沒有意思。總要雅俗共賞才好。」

　　「有！」平郡王點點頭：「前天在鄭王那兒，有人行了個新酒令，挺有意思。這個令叫做『無所不在』，唸一句五言詩，最後是個『在』字，意思要一正一反。平仄不調，或者意思是『一道湯』，就得罰酒。」

　　「好！」履親王同意，「你先舉個例聽聽。」

　　「譬如，老杜的詩：『國破山河在』。」

　　「唉！」康親王大為搖頭，「這個例舉得不好！」

　　「是。」平郡王承認，「我罰酒。」他乾了杯又說：「四伯，您老是令官。」

　　「嗯。」康親王喝了口酒，慢吞吞的唸道：「龍去餘恩在。」

　　一聽著五個字，理親王弘皙與他的謀主弘昌，不由得互望了一眼；彼此會意，這是康親王借此諷勸。弘皙之父廢太子胤礽至死並無封號，弘皙亦就無爵可襲，他的理親王是先帝所封，「龍去餘恩在」是提醒他飲水要思源。

　　念頭尚未轉完，履親王在接令了，說的是：「齒落舌猶在。」

　　一聽這句詩，在座的都像喝了一碗醋似的，牙根發酸；平郡王縐著眉說：「十二叔，包裹歸堆五個字，倒有四個仄聲，而且不是入聲就是上聲，真難為你是怎麼湊起來的？」

　　「不是一三五不論嗎？」

　　「一三五不論，不能這麼講。莫非你老自己都不覺得拗口？」

　　「那就是『拗體』。」

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