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一三

　　於是派人將王定乾、張太虛清到內務府，找了一間極隱秘的屋子相會，主客三人，容顏慘澹，目光閃爍，一派風聲鶴唳、草木皆兵的表情，不過，客人是真的膽戰心驚，而主人是有意做作。

　　「兩位道長，咱們三年相交，分手就在今日。」莽鵠立招招手，將他倆喚到面前，放低了聲音說；「今天晚上就走！到時候我會派人來，這故事千萬不能讓人知道！走漏風聲，不但兩位有不測之禍，我這從井救人，也就太冤枉了。」

　　字字驚心的這番話，聽得兩位道士神色大變。費解的是，何謂從井救人？不過多想一想，也就明白，莽鵠立的意思，無非私縱他們兩人潛逃，願意頂罪而已。這不是能裝糊塗的事，張太虛說：「我們走了，連累大人，於心何忍？這件事萬萬不可!」王定乾說：「大人從井救人的德意，感激不盡！我在想，此恐非一走能了之事。」張太虛心想，是啊，兩家的師傅走了，留下了徒子徒孫怎麼辦？轉念到此，跟王定乾的想法一致了，三十六計，走為「下」策。

　　「大人，」他問：「我跟太虛走了，留下來的人怎麼辦？」

　　莽鵠立早想到它會問這句話；也等著他問這句話，一聽把頭低了下來，黯然無語。

　　王張二人，相顧悚然，同時更堅定了無論如何要在莽鵠立身上，求得個平安無事的決心。

　　「大人，萬事瞞不過你，藥是王道的，用的霸道，有什麼辦法？保親王最通情……」

　　王定乾的話未說完，張太虛邊大聲糾正：「皇上！」

　　「是！是，」王定乾忙不迭的更正，「皇上最通情達理，如果大人能、能把用藥過量，才出了這麼個大亂子的緣故，跟皇上婉轉奏一奏，也、也許就沒事了。」

　　莽鵠立一直作出極為關心的神情傾聽著，聽完更深深點頭，可是旋即緊縮雙眉，來來回回的踱方步。

　　突然，他站住腳，面色在自信之中透著憂慮，「皇上已經有話，太監當中，誰要是拿外頭的事情，到裡頭去說一句，馬上處死。照這樣子看，」莽鵠立停了一下才說：「兩位如果至至誠誠做到一件事，我怎麼樣也要把這個請求下來。」

　　「怎麼不至誠？」張太虛抗議似地，「大人這話，可是太屈我們的心了！」

　　於是忙許立將他們留在原處，隨即進乾清宮去複奏。約摸一頓飯的功夫，有個蘇拉來陳設香案，這表示將有上諭宣示，張、王兩人不免驚異，莫非明正典刑，降旨賜死？正當心裡發慌，臉色發青之際，莽鵠立回來了；後面還有個太監，是內奏事處的首領趙德光。

　　作者的張太虛、王定乾急忙站立起來，迎上前去，莽鵠立不待他們開口發問，便以眼色示意；由趙德光在，不必多言。接著走到香案後面，朝南站定。

　　「張太虛，王定乾聽宣！」

　　「是。」張、王二人答應著，朝香案並排跪下。聽莽鵠立朗聲念道：

　　皇考萬歲餘暇，聞外間爐火修煉之說，聖心深知其非，聊欲試觀其術，以為遊戲消閒之具，因將張太虛、王定乾等數人，置於西苑空閒之地，聖心視之，於非優人等耳！未曾聽其一言，未曾用其一藥，且深知其為市井無賴之徒，最好造言生事，皇考向朕與親王面諭著屢矣！今朕將伊等驅出，各回本籍，令莽鵠立傳旨宣諭，伊等平時不安本分，狂妄乖張，禍世欺民，有幹法紀，久違皇考之所洞見，茲從寬驅逐，乃再造之恩，若伊等因內廷行走數年，捏稱在大行皇帝御前一言一字，以及在外招搖煽惑，斷無不敗露之理，一經訪聞，定嚴行拿究，立即正法，決不寬待。

　　莽鵠立將白紙藍筆寫的「朱諭」，折好了交給趙德光，「你都看到了，德光，」他說，「他們感激天恩，出自至誠，一定恪遵上諭。皇上要問起來，請你這麼複奏。」

　　張太虛跟趙德光很熟，也想當面托他，口角多噓春風；哪知趙德光正眼都不看他，攜著交內閣「明發」的上諭，揚長而去。

　　【第九章】

　　「兩位可真得留點兒神！」莽鵠立再一次鄭重告誡「不但雍正爺的事，不能多說一句；關乎今上的種種傳說，更加要謹慎。總而言之，回山以後，什麼人不見，什麼話不說。」

　　張、王二人連連點頭，但有件事想問個清楚，張太虛說：「多虧大人成全，真不知道該怎麼說才好。不過，雍正爺在日的情形，瞞不過大人，雍正爺是不是說我們最好造謠生事？跟皇上及親王說過好幾遍，這親王是那位親王？」

　　這道上諭出於方觀承的手筆，原來明指「和親王」；御筆將「和」字鉤去，因為不願明白表示他跟和親王同胞手足，關係密切。只用「親王」字樣，可以視之為包括理親王弘皙在內，但在和親王弘晝看來，這「親王」舍我其誰？不用稱號，正見得他這個親王與眾不同。嗣皇帝的深心，莽鵠立是瞭解的，但此時已不宜多說，只這樣答道：「雍正爺是不是說過，誰也不知道，反正皇上講說過，就是碩果。兩位只緊記著就是了。」

　　「是！」張太虛看了王定乾一眼，兩人都是落寞而不甘的神色。

　　「我勸兩位看開些，有此結果，說實在的，是兩位組上有德。」莽鵠立又說：「還有一位的下場，恐怕就沒有你們這麼便宜了。」

　　還有一位是誰？多想一想也就明白了，是個和尚——為先帝封為國師的文覺和尚。原來嗣皇帝對文覺深惡痛絕，由來已久，整頓佛門之心，也非一日，本來須年過五十，方准出家，而且要先呈請官府，發給度牒，才能剃度，也惟有身懷度牒，才能雲遊天下，到處掛單，到的雍正繼位，當和尚就容易得多了，但還不至於形成風氣。

　　成風氣是在文覺得勢以後，雍正十一年，文覺七十歲，敕封國師，奉旨朝山，所過之處，文武大員，跪接跪送，聲勢煊赫非凡，那幾年的和尚本來就很吃香，大小業林，都有齋田，主持方丈，往往就是大地主，各「房」的和尚，不但不更而食，不織而衣，而且食必精美，衣必華麗，甚至還有蓄妻生子的，「全真」中如果是「火居」道士，也是如此。宗風頹壞，本就是文覺有意無意包庇縱容的結果，如今因為他的刻意炫耀，越發使人覺得遁入空門，竟不失為天下極好的行當。

　　這一來佛門廣大，竟成藏垢納污之地。嗣皇帝居藩時，常跟方觀承談這些事，方觀承從江南到塞外，來回走過七趟，風土人情，透徹非凡，據他訪聞下來，要最能幹的農夫三名「肉袒深耕」之所入，才能供養這樣一名酒肉和尚。那時的嗣皇帝正在讀《資治通鑒》，手自批點，非常用功，因為這是在學做皇帝的本事，每每掩卷深思，衡量前代帝皇得失，對於唐宣宗尤其注意，因為唐宣宗兒時不慧，受諸侄欺淩，跟他的處境，頗有相似之處。李德裕相武宗，在位六年，善政無數，及至宣宗繼位，因為痛恨其侄武宗之故，遷怒于李德裕，只要是李德裕的施政，無不推翻。軍國大計，又是自己的天下，這樣意氣用事，實在太沒有道理了！

　　那時的嗣皇帝，認為唐宣宗大錯特錯的一件事，是「修復廢寺」，本來李德裕已勸導僧尼二十六萬多人還俗，收回良田數千萬頃，百姓生計大裕，是極好的一件事，不道宣宗輕率的撤銷了禁令，頓時僧尼還俗的，有十七萬人。換句話說，便有十七萬人坐享其成，生之者寡，食之者眾，國勢焉有不弱之理。
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