曹雪芹別傳(41)_高陽

四一

　　「我說我送去；震二爺說不用費事了，他派人送去好了。那兩天正熱，我也懶得動，就隨他去辦吧。」

　　於是第二天一早，四色儀禮一輛車，錦兒陪著秋月去看楊太太；道明來意，楊太太不斷稱謝，非常客氣。但始終未見楊小姐的蹤影；秋月此行的本意在此，所以最後忍不住問了：「姑娘呢？我也該見一見。」

　　「喔，」楊太太遲疑了一下說：「她睡在那裏，等我去看看，醒了沒有？」

　　說完，楊太太轉身入內；她家是三間房，東屋透出藥香，想來是楊老太太臥疾之處；西屋懸著竹簾，傳出喁喁細語，必是她們母女在交談。秋月屏著氣側耳細聽，卻一句聽不出來。

　　好一會，楊太太掀簾而出，臉上是不安的神氣，「我女兒給兩位道乏。」她說：「實在是身上不舒服，還在發燒，沒法子見客。」

　　「那，」錦兒接口說道：「我們瞧瞧姑娘去！」

　　一語未完，秋月重重拉了她一把，「不必打攪吧！」她說：「讓姑娘好好息著。」

　　錦兒會意，便不再說；略略又坐一會，告辭出門，上了車才向秋月動問。

　　「你幹嗎攔我？」

　　「我看其中有緣故。那位姑娘是故意躲著咱們。」

　　「為甚麼呢？」

　　「不知道。」沉默了一會，秋月突然說道：「你回去好好問一問震二爺，那奠儀是怎麼送的？其中一定有了甚麼誤會了。」

　　「有誤會？甚麼誤會？不過，也難說；回去非好好問他不可。」錦兒自言自語地；從她臉上看得出來，狐疑滿腹。

　　▼第六章

　　到家恰好曹震也剛回來；笑著問道：「你們倆到那裏去了？我問老媽子，說沒有交代；也不知道你們甚麼時候回來。你們再不來，我可又要走了。」

　　「你到那裏去？」錦兒問說。

　　「我出去吃飯啊！問周媽，說沒有預備甚麼菜——」

　　「原來打算去溜一趟，馬上就回來，還來得及預備。」秋月搶著替錦兒解釋：「這會兒稍為耽誤了一下，不過弄起來也快。」

　　「好吧！我就不必出去了。」曹震又問：「你們到底到那裏去了？」

　　「到楊家去了。」錦兒向秋月使個眼色；招手將曹震喚到臥房，低聲問道：「楊家的一百兩銀子送了？」

　　「當然送了。送人家的喪禮，我還能開花賬？」

　　「不是說你開花賬；是因為我們今天到了楊家，看那神氣，彷彿有了甚麼誤會。」接著，錦兒便將楊小姐託病不出的情形，說了一遍。

　　「我是派人送去的，沒有說什麼呀！」

　　「不對！一定是說了什麼，把人家姑娘給得罪了！」錦兒又問：「你是派誰送去的；也許——」

　　「啊！」曹震突然想起：「我在抽斗裏找到一個楊家姑娘的八字，心想沒有用了；不如送還人家。莫非是這上頭出了毛病？」

　　他的話還沒說完，錦兒已是橫眉相向；「你看你！真是個冒失鬼！」她恨恨地說：「專幹這種二百五的事。」

　　曹震也自覺這件事做得輕率荒唐，訕訕地說：「這樣也好，一了百了！」

　　「你還嘴強！把好好一件事弄壞了；看你跟太太怎麼交代？」

　　兩人一吵，秋月少不得耍解勸；在外面高聲笑道：「怎麼啦？大熱的天，嗓門兒使那麼大的勁，不累出一身汗？」

　　「你看，」錦兒衝出去說道：「我託人抄了個楊家姑娘的八字來，原打算送給太太，拿它跟芹二爺的八字合一合；後來她家出了事暫且不談了，我把八字擱在抽斗裏，那知道他見了也不問一問是怎麼回事，冒冒失失就給人家送了去。這不就等於退婚嗎？難怪楊家姑娘生氣。你看看，天下有這種沒腦子的人！」

　　秋月看她罵得太兇，怕曹震臉上掛不住，連連向錦兒使眼色；但曹震倒不大在乎，「好了，好了！」他說：「包在我身上，替太太找個比楊家姑娘更強的兒媳婦。」

　　「哼！」

　　錦兒剛一出聲，秋月便攔著她說：「嘚！你也別多說了，咱們該商量吃飯了吧？」

　　「是啊！我早就餓了。」曹震接口：「胡同口新開了一家淮揚館子，還不錯；叫幾個菜來吃吧！我請客。」

　　「當然你請客！」

　　錦兒剛說了一句；突然一陣乾嘔，秋月驚喜地問：「怎麼？有喜信兒了？」

　　聽得這一句，剛轉身要走的曹震倏地回頭；雙眼睜得好大，已有掩不住的笑容，「怪不得！」他亂眨著眼：是在極力思索甚麼似地：「這一陣子老愛喝醋——」

　　「去你的！」錦兒嗔道：「誰愛喝醋啦？」

　　秋月也想起來了，只要聽見胡同裏有銅盞相擊，泠泠作聲，是賣酸梅湯的挑子經過，錦兒一定會喚小丫頭去買一大罐，這是信而有徵了。

　　於是她凝視錦兒的腹部，含笑問道：「有三個月了沒有？」

　　「還不知道是不是呢？」

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