曹雪芹別傳(18)_高陽

一八

　　說到此處，戛然而止：方觀承略想一想就懂了，何以寶親王要找人問西陲的形勢？自然是有被派出去代替順承郡王的可能，因而預為綢繆。

　　這樣想著，接下來便要考慮自己了。如果寶親王約見，談得很投機；那麼一旦他奉派為大將軍，必定會把他帶到前方。平郡王說這話的用意，或許是在提醒他，倘或不願從軍，明日見寶親王時，談到天山南北路，以裝作茫然不知為妙。

　　這一點又須先瞭解平郡王的意思，自己才能作決定；於是他問：「請示王爺，倘或我有機會到西路效力，王爺肯不肯放我？」

　　「這要問你自己，你願意不願意到西路效力？」

　　方觀承沉吟了好一會，方始回答：「我委決不下；請王爺作主。」

　　不言可知，方觀承有萬里立功的壯志；平郡王暗中佩服，便即答說：「你有此志氣，我何能不放？」

　　方觀承看他神態懇切，不由得起身一揖：「多謝王爺。」

　　「這還是沒影兒閒話，」平郡王笑道：「你居然就認真了。」

　　方觀承笑笑不答，接著又問：「寶親王如果問起民生疾苦，我能不能實說？」

　　平郡王想了一下說道：「對事不對人。」

　　方觀承將這五個字咀嚼了一會，深有領悟，接著又問：「問起前方的軍情，能不能說實話？」

　　平郡王微吃一驚，「莫非是誰誑報軍情？」他問。

　　「統兵最講究賞罰嚴明，如果出了冤獄；士氣還有個不受打擊的？」

　　「是甚麼冤獄？」平郡王正聲說道：「我現在入參機要；軍前有了冤獄，我在理不能不問。問亭，你是說紀成斌之獄？」

　　「原來王爺也知道了——」

　　「不，不！」平郡王否認：「我並不知道，不過猜想大概是他跟岳鍾琪的案子。你既知其詳，請你原原本本告訴我，看看能不能平反？」

　　「怎麼說是能不能？」方觀承問：「是不是皇上對——？」

　　他雖含蓄，平郡王倒老實說了：「不錯！皇上對紀成斌很痛恨；果真是冤獄，也得好好設法，才能挽回天心。請你快說吧！」

　　「紀成斌種禍之因在雍正八年——」

　　＊＊＊

　　雍正八年秋天，寧遠大將軍岳鍾琪奉召入覲；軍務由副將紀成斌代理，是岳鍾琪自己所指定的。

　　當時集結在天山南北路的滿漢軍隊，不下六、七萬之多。但所謂「八旗勁旅」，早已有名無實，紀成斌深知內情，因而常將比較輕鬆的差使，派給旗人。有個副參領名叫查廩，奉派領兵一萬，在一個名叫卡倫的地方，放牧駝馬。這是個不需要打仗的任務；也很舒服，但查廩也太不把公事放在心上，只派了百把人去管理駝馬，自己屯軍背風的山谷之間。每日置酒高會，還弄了好些流娼來侑酒，樂不可支。這一來等於開門揖盜；敵人自然生了覬覦之心，大舉來犯。

　　接到諜報，查廩豪氣凌雲，「鼠盜之輩，不久自散。」他還向部下掉了一句文：「毋敗乃公之興！」

　　結果當然是大敗；查廩棄兵先逃。有個總兵曹勷倒是個血性漢子，但勇而無謀，性子又急，聽查廩過營求救，亦不細問一問，開了營門，往前直衝；為敵人迎頭痛擊，單騎落荒而逃。虧得屯卡倫的總兵樊廷、副將冶大雄，會合另一個總兵張元佐，緊急赴援，轉戰七晝夜，奪回駝馬，也救出了不少俘虜。

　　那查廩一逃回大營，把過失都推在曹勷頭上；紀成斌早就接到詳細報告，笑笑說道：「原來旗人之勇是這樣子！我算領教過了。」

　　當下傳令將查廩嚴密看管；第二天要請「王爺旗牌」將查廩在軍前正法。那知就這一天晚上，岳鍾琪回來了：得知此事，大驚失色。

　　「你要闖滅門的大禍了！」岳鍾琪說：「旗人的勢力還了得！你別看他是副參領，不知道有多少闊親戚在那裏；你敢動他！」

　　於是將查廩放了出來，好言相慰，置酒壓驚；在奏報大捷，舖敘戰功時，將查廩棄兵而逃的情節，一概隱沒。總以為這樣安撫，應該不致於出事了；誰知不然。

　　原來皇帝對於準噶爾的軍事，本來寄望與輔佐年羹堯平青海的寧遠大將軍岳鍾琪；後來嫌他師老無功，內召到京，垂詢一切，派副將軍張廣泗護理大將軍印務。這張廣泗是鑲紅旗漢軍，由監生捐班，選為貴州思州知府；雍正四年調到雲南，為鄂爾泰所賞識。對平定貴州的苗亂，頗為出力，因而官運亨通，當到貴州按察使；此時特授為副將軍，召至京師，面授機宜。到了前方不久，岳鍾琪內召；張廣泗一接了印，隨即上奏嚴參岳鍾琪。本意有此時經略軍務的鄂爾泰支持，攻倒岳鍾琪，便可扶正；不道事與願違，只得了一個正紅旗漢軍都統；寧遠大將軍改派了查郎阿。

　　查郎阿祖上一直是武官；他本來是世襲的參領，為皇帝所賞識，雍正元年改授為吏部郎中，下一年超擢侍郎，在議年羹堯、隆科多的多少款大罪中，擔當了主要角色，於是帝眷益隆，先陞左都御史，接著外放，接替岳鍾琪為川陝總督，此時第二次接替岳鍾琪，署理寧遠大將軍。這一下，查廩報復的機會到了；因為他是查郎阿的至親。

　　查郎阿本性嚴刻，加以自恃皇帝寵信，所以為查廩報仇時，對紀成斌不留餘地，參劾的奏摺中，肆意攻擊，以致紀成斌下獄論死；接著又參曹勷縱賊，妄報勝仗，亦下獄論死。

　　聽完方觀承所談的內幕，平郡王大為動容，但心知事情很難挽回；不由得嘆口氣說：「他怎麼會犯在心狠手辣的查郎阿手裏？」

　　一聽是這樣的語氣，方觀承便知想救紀成斌已不大可能。不過，總算是為紀成斌說了話，自問已經盡力，可以心安；同時也想到平郡王剛入軍機，根基未穩，也不便出頭多事，因而不再作聲。

　　平郡王卻還有話說，意思是解釋他的苦衷，「張廣泗想扳倒岳鍾琪；而張某倚鄂中堂為靠山，此事有相互聯帶的關係，我想設法保全岳鍾琪，在紀成斌的這件冤獄上，似乎不便多說話。「問亭，」他歉疚地說：「你要體諒我！」

　　「王爺太言重了。」方觀承說：「岳鍾琪處事，過於持重；人是國家的棟樑，王爺能設法保全他，再好不過。」

　　▼第三章

　　寶親王是在皇子讀書的上書房，約見方觀承。問了年歲籍貫，談到家世；寶親王顯然知道他的父親與祖父的名字。

　　「你父親對西域的地理很熟悉？」

　　方觀承不知他此語何由而來？據實答道：「觀承先父，足跡未到河西。」

　　「那麼，何以有『龍沙記略』這部書。」寶親王問：「『龍沙記略』是你父親做的嗎？」

　　「是。」

　　「龍沙不就是西域嗎？後漢書班超傳贊：『定遠慷慨，專功西遐，坦步蔥、雪，咫尺龍沙。』蔥嶺、雪山附近有白龍堆沙漠；『龍沙記略』，自然是記這一帶地方的大略。不是嗎？」

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