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七

　　「馬鷂子」的名聲，連攝政王多爾袞都知道；因此在親自領兵征大同，降服薑瓖後，特選王輔臣為護衛。不久，多爾袞一病而亡，屍骨未寒，便因為部下所出賣竟致廢為庶人，子女玉帛，盡入掖庭。在身隸「辛者庫」罪籍中，有兩個人卻別有奇遇，一個是為多爾袞部下擄入王府的董小宛，由孝莊太后拔入慈甯宮去當女侍，照料世祖的幼弟博果爾。世祖一見，驚為天人，那光景恰如漢元帝在王昭君陛辭時，心旌搖搖，神思恍忽；於是在順治十三年七夕，冊為貴妃，晉封皇貴妃，不僅由「長信宮中，三千第一」變為「昭陽殿裡，八百無雙」；甚至歿後晉後，與聖祖的生母佟佳民，一起祔葬世祖的昭陵。

　　再一個就是王輔臣，為聖祖所賞識，拔充職御前侍衛。洪承疇經略河南，世祖特命王輔臣相從，奉職唯謹；以後轉到平西王吳三桂帳下，亦複極受契重。不道跟吳三桂的侄子吳應期，酒後相爭，以致吳三桂對他起了誤會；王輔臣走了門路，調為平涼提督。那時聖祖已決心撤藩，心知王輔臣是大將之才，籠絡備至；王輔臣亦傾心輸誠，矢志不二。

　　及至吳三桂起事，聲勢極盛，密書約王輔臣回應；他的部下多主叛清投吳，王輔臣身不由主，姑且虛與委蛇。到得圖海領兵來到平涼，視察形勢，認為只可智取，不可力敵；用幕中名士周昌的獻議，約王輔臣秘密相晤，勸他投降，「鑽刀」設誓，力保無他。於是王輔臣成了圖海部下的大將，轉戰有功。到了康熙二十年，圖海班師還朝；詔命王輔臣入覲。鑒於平南王尚可喜長子尚三信，叛而複降，畢竟亦難逃誅戮；王輔臣心想，朝廷蓄怒已深，此去必不可免，倘或綁到菜市口正法，不但辱及父母，亦無面目見妻妾于地下——多爾袞破大同時，他的結髮妻子，懸樑自盡；後來圖海圍平涼城，他偶爾說了一句：「倘或城破，只怕沒有人會尋死！」他的繼配跟六個姨太太，竟約好了一起上吊。

　　這一妻六妾，同時畢命後，王輔臣又娶了一個填房；有一天忽然反目，怒不可遏，非要把他這個妻子休掉不可。其實是為了保全妻孥；就用這個辦法將家人僕從，盡皆遣散，然後用「開加官」的法子——臉覆棉紙，噀以冷水，閉氣而亡，與病死無異。

　　圖海回朝，聖祖問起王輔臣；圖海為王輔臣辯白，造反並非本意。不道聖祖盛怒之下，口不擇言：「你跟王輔臣是一路的人！」圖海想起最初曾反對撤藩，這時以為聖祖要跟他算老帳，既驚且懼；當夜便吞金自殺了。

　　聖祖大為痛悔，更多疚歉，便追封圖海為三等公，由他的兒子諾敏承襲。

　　瑪律賽是諾敏的長子；少年襲爵，由於聖祖追念他祖父的功勳，格外優遇，康熙末年，官至領侍衛內大臣，掌鸞儀衛事；正黃旗下的侍衛，以及全副鸞駕，都歸他管，不是極親信的人，不能當這個差使。

　　但瑪律賽是庸材，為聖祖的另一親信、也是至親的隆科多，玩弄於股掌之上。當康熙六十一年初冬，聖祖自知或將不起，命他差人密召皇十四子撫遠大將恂郡王，自前方來京，瑪律賽聽從了隆科多的指使，竟違背了聖祖的密命，以致皇位落在當時的雍親王頭上。為了酬庸起見，在雍正二年正月初，特頒上諭，說先帝在日，每向諸皇子盛稱圖海的功動，應該加贈一等公，賜號「忠達」，並配享太廟；不久又命建立專祠，這一來瑪律賽亦就由三等公升為一等忠達公了。

　　到得雍正八年五月，皇帝最寵信的怡親王薨逝；皇帝想起他曾數次諫勸，不妨給幽禁在壽皇殿旁的恂郡王，一個「改過自新」的機會；因而命瑪律賽去傳達上諭，預備給他一個重要的職務。

　　誰知恂郡王的答覆是：「他願意出來辦事；但必須先殺掉瑪律賽。」皇帝當然不會再理這件事；但心裡有數，瑪律賽的加官晉爵，出於酬私的痕跡太顯，很想讓他立一番軍功，也好誇耀自己的知人之明，遮掩恩出格外的痕跡。

　　於是雍正九年夏天，派瑪律賽為撫遠大將軍，擔當討伐準噶爾的北路軍事；一出師便知他不是將材，改授為綏遠將軍，只負防守之責。

　　到得雍正十年初秋，準噶爾大舉內犯，侵入喀爾喀左右翼：喀爾喀親王，只是皇帝的妹夫，額駙策零打了一個極漂亮的勝仗；準噶爾酋長大小兩策零敦多蔔，卸甲丟盔，沿鄂爾坤河敗走，經過瑪律賽的防區；靖邊大將軍順承郡王錫保，下令攔截；那知瑪律賽儒怯不敢出兵。部下跪求，無動於中；以致本可澈底殲滅的敵人，竟獲得了一條意想不到的生路。

　　皇帝得報震怒，將瑪律賽斬於軍前。但他的一等忠達公爵位，是圖海立功所得，所以並未削奪；特旨命瑪律賽之弟馬禮善承襲。

　　佟太太來做的媒，就是馬禮善的幼女的三格格，品貌都是上選，訥爾蘇夫婦與福靖都很中意。馬家也來相過親；據佟太太傳言，忠達公夫人對福靖的批評很不壞；這頭親事，一定可以成功。

　　「那知變卦了。」太福晉說：「你知道是為甚麼？」

　　「你別防我，你就乾脆說吧！」

　　「說了怕會惹你生氣。」

　　「不要緊！」訥爾蘇顯得氣量很寬似地。

　　「馬家說，新郎官的人品不錯；可惜新郎官的父親沒出息。」

　　聽得這句話，訥爾蘇把臉都氣白了。「我沒出息，可也不像瑪律賽那麼窩囊！」他破口大駡：「馬家的秀氣，都叫他家文襄公拔盡了。他哥哥什麼東西；他老子又是什麼東西，給他一個尚書做都不會；窩囊廢！」

　　他罵的是圖海的次子諾敏。當年聖祖垂念圖海的功績；更憐憫他功高而不永年，空有富貴，因而在康熙二十三年，特簡諾敏為刑部尚書；那知他雖讀過書，是個書呆子，何能掌管刑名？於是二十五年九月，改授禮部尚書；結果還是幹不下去，不到半年就被免職；只吃一份公爵的俸祿。

　　「你何必生那麼大的氣？只要小六有出息，不怕沒有比馬家更好的姑娘。」

　　提到三格格，訥爾蘇的心情很矛盾；他實在很喜愛這個曾經可能成為他的兒媳婦的少女——原是通家之好，早就見過的；一口一個「王爺」，嘴跟她的臉一樣甜；果然能娶了過來，一定是能孝順他的。

　　於是，他問：「剛才那句話是誰說的？自然是馬禮善！」

　　「不！」

　　「不？」訥爾蘇大出意外，「那末是誰說的呢？」

　　「是他家的一個姑太太。」
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