學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
一二六

　　「我憑甚麼吃得住他。」賽觀音是怕曹震疑心她跟吳鐸有交情，所以特為辯這一句；接著又說：「你如果怕他；不妨防著一點兒。反正有件事，我可以寫包票，這回再不會把你賣給你們二奶奶。」

　　「這話倒也是。」曹震想了一下說：「我明天就找他。」

　　「說到頭來，你到底要他辦甚麼？說來我聽聽，也許能替你拿個主意。」

　　原來曹震是決定將曹二奶奶的圖章掛失，這得向縣衙門立案；戶婚細故，找到戶房就行了。丈夫出面替妻子辦這些事，名正言順，絕無不准之理；只要縣衙門有了案，存錢之處想不承認，或者要求本人來處理，道理上都說不過去。

　　「這麼說，你一下子發了十五萬銀子的財，」賽觀音笑道：「倒不嫌燙手。」

　　「我倒還沒有想過這件事。」他很快地有了主意，「這筆錢要拿來還債；公家的債，我自己的債都可以還了。再有錢多，置上百十畝祭田。花光拉倒。」

　　「那，」賽觀音又暢快、又好奇、又有些擔心，「你家二奶奶會怎麼樣？怕不鬧翻了天？」

　　「鬧不起來的，我先就給她一顆『翻天印』！」

　　「這是甚麼法寶？」

　　「一句話就把她堵住了；與其你拿存摺送人；還不如我來用。」

　　賽觀音不作聲，沉吟了好一會：「真是一顆翻天印；她的啞巴虧吃定了。不過──」

　　「不過怎麼樣？」

　　「她能咽得下這口氣嗎？」

　　「你怎麼不問一問我，咽得下這口氣嗎？」曹震又說：「她的私房也不只這麼些，有兩箱子東西已運回娘家了。再說，她的私房那裡來的，不就咱們曹家的錢嗎？」

　　聽他用了「咱們」二字，是把賽觀音也當作曹家的人看待了。她心裡自然高興；為震二奶奶憂慮的心思，便拋到一邊了。

　　「二爺，」賽觀音忽然警覺，「你今兒個還是回去。因為有這件事，格外要避人耳目。咱們的日子長，也不爭在一個晚上。你說是不是呢？」

　　想想她的話也不錯；但總有些戀戀不捨，「我實在怕回去。」他說，「冰清鬼冷的一個人，真正萬般淒涼。」

　　「說得那麼可憐！」賽觀音笑道：「賞你一個『皮杯』吧！」

　　說完，滿銜了一口酒，由灼熱雙唇中，度入曹震口中；接下來摸摸索索地溫存了一會，聽得遠遠傳來打更的梆子，細數一下，是二更天了。

　　「快走吧！」賽觀音說，「好在路也不遠，辛苦一點兒，走了回去吧！我送你到巷口。」

　　「不必，不必！給我一個燈籠就行了。」

　　一個人打著燈籠，踽踽涼涼地回家；門上一見詫異，怎麼深夜獨歸，連興兒都不帶，這是從沒有的事，但也知道他們夫婦吵得不可開交，所以不敢問甚麼，只陪著到了中門，代為叫開了門。再由看中門的老婆子打燈籠送了回去。

　　錦兒卻還未睡；但也沒有料到曹震會回來，急忙親自迎了出來，一見面便埋怨似地說：「這麼冷的天，這麼晚才回來！」

　　曹震沒有理她，管自己回臥室；錦兒便叫小丫頭沏熱茶、撥火盆。見此光景，曹震心不覺就軟了；但他知道，這一回的言語行動，錯不得一點，在錦兒面前亦須小心。因此，只是想著她去私會曹世隆送摺子的事；要這樣才不會讓錦兒的柔情把他的心拴住。

　　「在那裡吃的飯？」錦兒問說，「要不要再燙點酒你喝？」

　　曹震不能不理；也不願假以詞色，只在鼻子裡哼了一下。

　　曹震無可無不可地「嗯」了一聲；錦兒卻殷勤得很，不知是適逢其會，還是預先便有安排，擺了一桌子的菜和點心，而且無不精潔。曹震暗生警惕，不斷地自我提示一句俗話：「無毒不丈夫！無毒不丈夫！」

　　由擺桌子、請入座、斟酒布菜；他對錦兒的服侍，一概以冷漠處之；於是錦兒也越來越氣餒，最後終於忍不住說了句：「看見你這張臉，我一直涼到心裡。」

　　這可不能不開口了！曹震反詰：「莫非你們做的事，就不教人寒心？」

　　「說我就說我，說二奶奶就說二奶奶；別扯在一起。」

　　這就彷佛在說：二奶奶偷人，我可沒有；你得分個清楚。曹震懂她的意思；但不以她的想法為然；當下責問：「不是你心裡只有她；一點都沒有想到我，我怎麼會拿你們相提並論？」

　　「你是怪我衛護二奶奶？」

　　「已經不是甚麼衛護了，簡直是心甘情願蹚渾水。」

　　錦兒勃然色變，「你這話甚麼意思？」她瞪著眼問：「我淌甚麼渾水？」

　　曹震欲言又止，只是「嘿，嘿」連聲，那種不屑與言的神情，自然使得錦兒更加惱怒。

　　「說啊！我淌甚麼渾水？你拿證據出來！」

　　「哼！」曹震冷笑道：「我要說出來，你會恨不得有個地洞可以鑽。」

　　這一下就讓錦兒更不肯干休了，「怎麼？」她想狠狠地責問：「我做了甚麼見不得人的事？你血口噴人，摸摸良心看。」

　　曹震也忍不住了，「你還嘴凶！我問你，隆官是怎麼逃走的？」他說：「你摸摸你自己的良心，你做的事，對得起我對不起我？」

　　錦兒大吃一驚，簡直目瞪口呆了；但等至神色恢復正常，卻又繼以囅然一笑，「我知道你到那兒去了。」她說，「是在賽觀音那個騷貨那裡。」

　　這是無法賴也不必賴的事，曹震便答一聲：「不錯。」

　　「既然她都告訴你了，我也不必瞞你。」錦兒臉上忽現憤怒，「我就不明白了，人家做好圈套來敲二奶奶的竹杠，你居然會夾在裡面和稀泥──」

　　「瞎說八道──」

　　「你聽我說完，」錦兒把話又搶了回來，「這件事不論真假，反正只要一鬧開來，這大家子就算完了，虧你還是一家之主，怎麼不顧大局！」

　　話好像駁不倒，但也不能使他心服，「照你說，為了家醜不可外揚，我就得當活王八？」曹震又說：「你知道我是怎麼個打算？」
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