學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷④延陵劍　|　上頁　下頁
七八

　　「姑子庵，官客進不去；要找堂客。這個堂客，第一，要認識震二奶奶。」

　　「這容易。」吳鐸催問著：「第二是甚麼？」

　　「第二，要頂得住。」孫鬍子自問自答地，「怎麼叫頂得住。就是耗在那裡不走；不管你花說柳說，攆罵也好、勸也好，我就是堵在那裡不動身。要這麼個堂客，恐怕不容易。」

　　「確是不容易；不過總找得到。」

　　「好吧！」孫鬍子賣關子，「你先去找，找到了來告訴我。」

　　「何妨先說說！」

　　「不行！天機不可洩漏。」孫鬍子大掉書袋：「孫子曰：『事莫密于問』梅堯臣曰：『機事不密則害成。』不要人沒有找到；我的辦法已鬧得好些人都知道。那怎麼行？」

　　「言之有理。咱們先找人。」

　　這一找找了好幾天，終於有了著落；是老周在賭場裡遇見張五福才想起他的妻子賽觀音，恰恰符合孫鬍子所開的兩個條件。

　　「這張五福，原來管著織造衙門的織布房。他老婆讓震二爺勾搭上了；不想有人到震二奶奶面前去搬嘴。這一下──」

　　這一下醋海生波，震二奶奶趁曹震公差在外，翻出五福的老帳來，拿一張曹震的名片，將他送到上元縣拷打追問；後來是賽觀音求見震二奶奶磕頭賠罪，罰誓再不理會曹震，還讓震二奶奶狠狠羞辱了一頓，方得無事。當然，布機房的差事是革掉了。

　　「這賽觀音倒還有點良心，自己覺得對不起丈夫，想法子掙了錢來，供張五福吃喝以外，還要供應賭本。這日子自然不好過；也就可以想得到，把震二奶奶恨得牙癢癢地。」老周問道：「鬍子，你看這個人好不好？」

　　「好倒是好；就不知道他跟曹震怎麼樣？」

　　「不來往了。」老周答說，「張五福有張虧空布匹認賠的筆據在震二奶奶的手裡；倘或賽觀音仍舊跟震二爺來往，拿這張筆據，往上元縣一送，張五福可又吃不了兜著走了。」

　　「這好！」孫鬍子說，「你把她找來，等我問她幾句話。」

　　於是，老周安排賽觀音跟孫鬍子見面；事先跟張五福說明白，請他的妻子辦一件事，當然是有好處的，也許能發個小財亦未可知。不過，是件甚麼事，請他不必過問。

　　張五福幹綱久已不振，只要有錢，無所不可；當時很高興地答應了下來，回家告訴妻子。賽觀音亦知道有老周這麼一個人，心想不會是甚麼好事，只是看在錢的分上，且不妨走一遭。

　　第二天上午，照預先的約定，張五福帶著妻子到了周家；孫鬍子先就在了。老周替他們夫婦引見過後，隨即說道：「張五嫂，托你的事，無論成不成，都請你擱在肚子裡。現在請孫大爺跟你談，我陪張五哥在外面涼棚下麵坐。」

　　賽觀音點點頭，眼風掃過孫鬍子臉上，往下一落；卻又很快地抬頭瞟了一下，複又垂眼。孫鬍子見多識廣，加以又聽老周說過她的過去；心想，看樣子是找對人了。

　　於是，他笑嘻嘻地說：「張五嫂，你的生日快到了！」

　　「我的生日？」賽觀音不解所謂地抬眼望著孫鬍子。

　　「六月十九不是張五嫂的生日。」

　　賽觀音一楞，旋即會意，笑一笑又趕緊雙手合十，喃喃地說：「罪過，罪過！孫大爺，你這種笑話不能說的；菩薩會生氣。」

　　「會生氣就不叫菩薩了。閒話少說，張五嫂，我想請教你一件事；你會不會做討厭人？」

　　賽觀音又發楞了，「怎麼叫做討厭人？」她眼風又是一瞟，「孫大爺倒滑稽，專會說怪話。」

　　「一講明白，你就不會覺得奇怪了。譬如說，你去作客，明知道主人家不歡迎，偏偏賴在那裡不走；不管主人家說甚麼難聽的話，你只裝做不曾聽見。這一點，你辦得到辦不到？」

　　賽觀音搖搖頭，一雙銀耳環不斷在晃動，「只怕辦不到，」她說，「人家在說你，罵你；怎麼能裝做聽不見？」

　　「你只要在心裡想一件事，就能聽而不聞了。」

　　「甚麼事？」

　　「白花花的一千兩銀子。」

　　這下打動了她的心；想了一會兒答說：「孫大爺，我試試看。」

　　「不能試。」孫鬍子說，「要有把握，做得到才行。」

　　賽觀音考慮了好一會，毅然決然地說：「好！我做得到，看一千兩銀子分上，做不到也要做到。」

　　「這就是了！」孫鬍子緊接著說，「你今天回去，就備好一隻『朝山進香』的香籃；明天一早起來，穿戴整齊，隨時等老周來接你去燒香。」

　　「喔，到那裡燒香。」

　　「總不外乎尼姑庵。」孫鬍子又說，「燒完香就要做討厭人了。這裡有張圖，你來看！」

　　「你一直守在這裡。」孫鬍子指著圖說，「看准這道門；到有一個你認識的人出來，記住是甚麼時刻，你就可以走了。這個人是甚麼人，你現在不必問，將來會告訴你。」

　　找妥了賽觀音，孫鬍子自覺已智珠在握了。照他的判斷，觀世音誕辰將屆，甘露庵當然會邀請施主去燒香；這在震二奶奶是個與曹世隆敘舊的很好的機會，必不肯錯過。但日子不會是六月十九正日，人多不便，或前或後，總在那三、五天。至於曹世隆赴約，自然是由甘露庵的後門進出；這一點早就訪查過了，甘露庵有一道後門，一道側門；側門在冷僻小巷中，尤為隱秘。前面有賽觀音監視；再看住這一道後門，一道側門，震二奶奶與曹世隆的行跡，便都在掌握中了。

　　於是調兵遣將秘密進行。六月十八接到消息，說曹家有女眷已坐轎到甘露庵去燒香；孫鬍子隨即派老周去接賽觀音。

　　「要走了！」老周說道：「我給你一個表，你會看時刻不會？」

　　「你也是！看得我這麼不中用，連個表都不會用。」賽觀音問：「孫大爺說我認識的那個人是誰？」

　　「震二奶奶。」

　　聽這一說，賽觀音頓覺氣餒；而且也有些懊惱，覺得老周來找她辦這件事，不知是何居心？當時沉下臉來說：「原來是她。你知道我跟她有過節，是存心要我去受氣？」

　　「不是，不是！有個道理在裡頭。」老周答說，「我們吃飽了飯，來跟你開甚麼玩笑？」

　　想想也不錯，賽觀音氣是平了；但想到見了震二奶奶抬不起頭來，徒受羞辱，還是沒有勇氣承當此事，便即問說：「甚麼道理？你不說明白，我不去！」

　　這一下，使得老周大感為難，他不敢擅作主張，洩漏機密；想來想去，只有一個辦法，帶她去見孫鬍子。賽觀音同意了。

　　聽明來意，孫鬍子問道：「你是見了震二奶奶怕？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁