學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷③五陵遊　|　上頁　下頁
一一七

　　「好！那麼，我告訴你，明天不管是誰問你，你都這麼說：芹官一定要到法藏庵，說老太太關照，順便去看一看那裡的老師太；一到了那裡，看見小蓮在那裡。姑子庵又不能亂闖，我只好耐心等在那裡。」

　　「這麼說，」阿祥懷疑地問：「行嗎？」

　　「怎麼不行？這麼說！你一點兒責任都沒有。」

　　「話是不錯；不過芹官說的話，只要跟我有一點不一樣，就露馬腳了。」

　　「不會。我會告訴芹官，要他也這麼說。」

　　「那就對了！」阿祥很欣慰地；但旋即發現了話中的漏洞，「倘或問芹官：你怎麼知道小蓮在法藏庵？還不是阿祥替你約好了的？這話，芹官可又怎麼說？」

　　「芹官只要這麼說：聽春雨談起，小蓮常在法藏庵跟悟緣作伴，所以我順路想去碰碰機會。這一來，不就把你洗刷出來了嗎？」

　　「啊，啊！你真高。不過春雨姐，我問一句多餘的話，倘或再追問，春雨又是聽誰說的，小蓮常在法藏庵？」

　　春雨不即答話，向外面看了一下，放低了聲音說：「你不會說，咱們這裡有個人，住在法藏庵附近嗎？」

　　「著！」阿祥驀地裡一巴掌拍在腦門上，「看我這個腦筋，連這一點都想不到。行！春雨姐，你真高。我算是服了你了。」

　　「你別高興！這件事要裝得像，你還是得擺你那張冤氣沖天的臉子；還有芹官問你到法藏庵去了沒有，你說：去過了，小蓮沒有來。」

　　「如果要我到她舅舅家去呢？」

　　「你說你不敢去。再勸勸他，這件事就到此為止吧！真要鬧大了，別忘了今年夏天，四老爺的那頓板子！」

　　到得心領神會，惟命是從的阿祥一走；隔不多時，芹官由冬雪帶著小丫頭，打了燈籠送回來了；春雨聲色不動，噓寒送暖，一如平時。芹官本來倒有些惴惴然，以為她一定會埋怨，甚至查問到法藏庵去的緣故。不道春雨竟是如此，寬慰之餘，反覺得歉然；同時也想跟她談談碧文的事，所以一直坐在那裡喝茶看書；意思是等春雨檢點門戶，諸事皆畢，再來從容談心。

　　春雨恰好也是這樣打算，等得大家都睡了，她自己也卸了妝；才到芹官屋子裡，先將炭盆的火撥旺；鋪好了床，用一個雪白銅的「陽婆子」，為芹官暖被，最後才在書桌旁邊坐了下來。

　　「你今天到法藏庵看小蓮去了？」

　　此言一出，芹官慌了手腳，因為全然想不到她會直揭其隱；一時間不知道應該承認，還是否認？

　　「阿祥都告訴我了。其實這件事也沒有甚麼；如果你早告訴我，我會想法子替你安排。如今鬧得人仰馬翻，無人不知，反倒難辦了。」

　　芹官聽她這樣論法，愈覺意外；同時也不免失悔，早知如此，何苦去費許多心機。

　　「你自己不說，害阿祥一頓好打，何苦？都像這樣子，趕明兒個沒有人敢跟你了。人家心裡在想，芹官是老太太的命根子，人往高處爬，鳥往旺處飛，跟了你一定有出息。那知道好處沒有，挨打有分，豈不叫人寒心？」

　　這番責備使得芹官心中不安，煩躁異常，「我明兒去自首，都是我逼著阿祥幹的。他是我的人，不敢不聽我的話；錯了問我，與他無干。」他停了一下又說：「或者，你這會兒就替我到震二奶奶那裡去一趟，說我說的，請震二奶奶無論如何賞我一個情面，不能打阿祥。」

　　「你肯老實認錯，事情就好辦了。」春雨慢條斯理地說：「也用不著跟震二奶奶去求情，我有個說法，自然能叫阿祥沒有罪過；也能保住你的面子，將來就四老爺知道了，也不會有甚麼。」

　　「好啊！那是太好了。你快說。」

　　「你說：從老師家回來，經過法藏庵，忽然想起，聽春雨說過，小蓮從咱們家出去以後，常在法藏庵聽經。我平時做的功課都歸她管，有幾篇稿子，不知道弄到那兒去了？她走的時候，沒有交代，我也沒有見著面，不如順路看看她在不在，問個清楚。」

　　「啊，啊！這套話編得天衣無縫。可是，震二奶奶若問，何以待那麼久，我可怎麼回答？」

　　「震二奶奶絕不會問你。」

　　「你怎麼知道？」

　　春雨不肯說原因；這個原因也是萬不能說──原來她決定說服震二奶奶，將小蓮攆回杭州；要跟震二奶奶說明，看小蓮是真、問功課是假。這一來，震二奶奶那裡還會明知故問？

　　「你別管。反正照我的話就沒有錯。」

　　「好吧！！我聽你的。」芹官又說，「可是阿祥說的話，也得跟我的話，對得上榫才行。」

　　「不勞費心，早就跟他說好了。」

　　「你真行！」芹官笑道：「難怪小蓮說你厲害！」

　　春雨抬眼問道：「她怎麼說我？」

　　「也沒有說甚麼，就這一句。」

　　「哼！就這一句也夠受得了！」

　　「你別誤會！」芹官趕緊解釋，「她也是恭維你的意思。」

　　「這樣的恭維，倒不如打我兩下。」春雨略停一下又說，「也不是我厲害，是她傻。原來就沒有人容她不下，何苦一定要鬧？」

　　「是啊！」芹官附和著說，「本來就是她傻。你別跟她一般見識。」

　　看他這樣處處護著小蓮，春雨越覺不快；只以為時不早，不宜再跟他爭論，便起身道：「去睡吧！」

　　「你呢？」芹官問。

　　「我回我自己那裡。」她又正色說道：「今天你也累了，該好好睡一覺，別嚕蘇。」
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