學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷③五陵遊　|　上頁　下頁
一一六

　　他覺得有為秋月應援的必要，但也不願意跟他的「二嫂子」過不去；想了一下說道：「我看誰都在巴望老太太給這個恩典，只有一個人想都不想。」

　　「你說，那是誰？」曹老太太問說。

　　「不就是秋月嗎？」芹官的手一指。

　　曹老太太回頭去看，秋月一臉如釋重負的神情；而且眼中有感激之色。這個眼色當然是投向芹官的。

　　震二奶奶最見機，見此光景；態度一變，神色自若地笑道：「芹官的話一點都不錯，跟老太太說了吧，這件事秋月跟我已經核計過了；心目中倒是有個人；不過也要仔細看看，等盤算當，再跟太太、老太太回。所以我說：老太太為這件事操心，眼前就到此為止吧。」

　　聽得這番話，秋月對震二奶奶的芥蒂，幾乎消失無餘；馬夫人卻微感不悅，「原來你們核計好了。」她說，「我竟跟在夢裡頭似地。」

　　此言一出，震二奶奶與秋月都深感不安；但也無從分辯，卻又是芹官說了一句話，無形中為震二奶奶與秋月作了解釋。

　　「所謂核計，也是看看行得通，行不通？若是行不通的事，何苦來煩太太、老太太？」

　　「正是這話！」震二奶奶急忙接口，「看來芹官真是大大長進了！人情透熟，看得到，說得出；就到宮裡或者王府當差也過得去了！」

　　「你也把當差看得太容易了！」曹老太太笑道：「不過，從朱先生以後，長進是看得出來的。趕明兒個給四老爺寫家信的時候，順便提上一筆，也好教他放心。」

　　聽得曹老太太這麼說，大家都知道雷霆風波都已經過去了。本來為了芹官突然行蹤不明，簡直就像斷了曹老太太的命根子，上上下下，無不惶恐，及至芹官回家，亦都預料著查究緣故，定會鬧得天翻地覆。那知臨到頭來，芹官不但不曾受責，倒還為祖母所誇獎。明眼人都看得出來，這是震二奶奶手腕高明，自然，秋月從中穿針引線之功，亦不可沒。

　　一直在閑處探看動靜的春雨，卻還有件心事，暗地裡思量，吃完飯總還得多陪曹老太太一會，哄她一哄。不然趁此時機，去了自己的心事。

　　打定主意，便悄悄跟冬雪打個招呼，說有事要先回雙芝仙館；隨即到中門上托人去找阿祥，少不得矯命行事，說芹官有要緊事交代。

　　等她回雙芝仙館不久；阿祥就來了。哭喪著臉，先做出萬般委屈的神氣；春雨卻和顏悅色地問道：「你吃了飯沒有？」

　　「那裡還吃得下飯？」他說，「老何一面喝酒，一面罵人；光是氣就氣飽了。」

　　「還不光是氣的事。禍闖出來了，如果不趁早想法子，只怕讓震二爺把你在馬棚裡吊起來，抽一頓鞭子，是逃不掉的。」

　　聽這一說，阿祥的臉都嚇黃了。好半晌才開口，「為主子雙肋插刀，我也認了！」說著，掉下兩滴眼淚來。

　　春雨好笑，「你這算甚麼？」她說，「要充英雄好漢，就別掉眼淚。」

　　「我掉眼淚不是為別的；是氣咱們那位小爺，我再三勸他，不能這麼辦；他非辦不可。闖出禍來，還不是一個人頂罪？」

　　「我知道你的委屈，也有心幫你的忙；就怕你不肯說實話。」春雨問道：「你們到法藏庵到底幹甚麼去了？」

　　「你去問芹官。」

　　「芹官不知道甚麼時候才回來？就問出來，也只怕落後一步，沒法兒補救。」

　　這話當然能打動阿祥的心，但此事關係重大，一說破便成了不打自招，賴都賴不掉，豈非自找倒楣？因而沉吟未答。

　　「你可想明白一點兒，你不肯說就打量沒有人知道了嗎？你不想想，明兒震二奶奶打發人到法藏庵一問，悟緣敢不說實話？到那時候，說你錯了還不肯改悔，罪加一等。你就等著震二爺請你吃『冬筍煨肉』吧！」

　　阿祥五中如焚，欲言又止；囁嚅了好一會，才問出一句話來：「我要說了實話呢？」

　　「我救你。」春雨緊接著又說：「不過我先得問一問，你跟旁人說了實話沒有？譬如老何。」

　　「沒有。」

　　「他問你去幹甚麼，你是怎麼說的呢？」

　　「我說，是芹官心血來潮要到法藏庵，我也不知道他要去幹甚麼？」

　　「喔！」春雨想了一下，用很負責的語氣說：「你跟我說實話，我一定想法子救你。」

　　阿祥緊閉著嘴思索了一會，頓一頓足說：「好吧！我相信你，反正這件事鬧開來，於咱們這位小爺也沒有甚麼好處；我一點不瞞都告訴你，你瞧著吧！」

　　話雖如此，還是瞞了一件事，即是從芹官騙了東西去變錢花。此外倒是巨細靡遺，連芹官關照他，明日上午到法藏庵去向小蓮取一方舊手帕的話，都照實說了。

　　春雨一面聽，一面暗暗驚心。她深知芹官，除了對女孩子心軟以外，一向愛抱不平；平時語氣之間，總說小蓮是被攆走的，這一見了面，以小蓮那張利口，必然把她與秋月，可能還有碧文在內，都說成是欺侮她的人。而只看芹官還惦著小蓮的「私情表記」，可知這件事隱憂重重，非得有個明快的了斷不可。

　　當然，最簡單的辦法是，將整個真相，向震二奶奶和盤托出，她一定會料理得乾乾淨淨。但阿祥一定逃不脫罪過；還有，最重要的是如阿祥所說，這件事鬧出來對芹官一無好處。

　　再深一層去想，對芹官沒有好處，於自己又何嘗不是大大的不利？可想而知的，旁人知道了這件事，一定會當作笑話去談，風言風語地說一句：看起來春雨也抓不住芹官的心。這話傳到馬夫人或者曹老太太耳中，就再也不會言聽計從了。

　　想到這裡，春雨決定隻手遮天，要連震二奶奶都瞞過去。定了主意，細細盤算；自覺裡裡外外並無半點毛病，方始開口。

　　「我先問你，你明天還要不要到法藏庵？」

　　「你，」阿祥問道：「你為甚麼問這個？」

　　「我自然有我的道理，你只要聽我的話，包你沒事。」

　　「我當然不想再去。可是，咱們那位──」

　　「你別管！芹官那裡，我自有辦法。」

　　「只要他不逼我，我不會去的。」
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