五陵遊(107)_高陽

一〇七

　　「不對吧！」小蓮越發困惑，「府裏有個老人，我們都叫他何大叔，醫道極精，傷風咳嗽的小毛病，找他來藥到病除。何用外面去找大夫？」

　　聽到一半，梅生方知弄巧成拙。不過他的機變也極快，急忙說道：「對，對！姓何。我只當是大夫，誰知道就是府裏的老管家？」

　　這一下，總算支吾過去；小蓮卻仍有些將信將疑。尤其是三多送年貨，亦不無疑問。這兩件事加在一起，似乎其中大有文章，小蓮的神色變得很凝重了。

　　話已說得相當露骨，為防邵二順的老婆識破機關，不宜再往下說；反正彼此的意思都已默喻。梅生欲擒故縱，毫不遲疑地起身告辭。

　　小蓮卻很著急，她還有許多話要問梅生，卻苦於不便挽留，而且就留住了，當著舅母的面也不能暢所欲言。心想不論如何，梅生這條線索不能就此斷掉；當下心一橫，決先將梅生維繫住了再作道理。

　　於是她說：「梅生哥，你請等一下，我寫張條子謝謝三多，請你再辛苦一趟。」

　　「行！行！」梅生又坐了下來，「你去寫吧！我等你。」

　　這時邵二順的老婆料理完了那批食物，來跟梅生寒暄；談不多時，小蓮復又回來，明欺她舅母不識字，那張字條摺都不摺，便遞了給梅生。

　　接來一看，上面寫的是：「請你下午再來；看大門右面牆頭，如露出一截竹竿，敲門可也。」梅生心頭一陣狂喜，但臉上極力保持平靜；點點頭說：「好的！我明天替你送去。」說著起身向外走去。

　　邵二順的老婆還要留他吃午飯，神態且還相當誠懇。梅生自然連連道謝，表示歉意；心裏卻覺所謀更可樂觀。

　　一過中午，早早來到邵家，看牆頭並未露出竹竿；梅生不敢造次，到茶館裏消磨了半個時辰，重新回來，這一次可以敲門了。

　　來開門的自然是小蓮；「我來過一次了。」他說，「邵二嬸不在家？」

　　「嗯！」小蓮答說，「到親戚家去了，剛走。」

　　「我猜到你的暗號，一定是這個意思。」他替小蓮關上大門，轉身又說：「想來一定是有不便讓你舅母聽見的話問我？」

　　「有一兩句話。請裏面坐吧！」

　　到得堂屋裏坐了下來，梅生問道：「家裏就你一個人？」

　　「就我一個。」

　　「你這樣放一個男人進來，倒不怕街坊見了，在人前背後說你的閒話？」

　　聽得這話，小蓮定睛看了看他，方始回答：「人家要說，我也沒有辦法。反正命中註定犯小人，我也想開了。」

　　「對！一個人總不免有煩惱，全靠自己想得開。你要問我甚麼話，快說吧？」

　　「怎麼？」小蓮問道：「你有事？」

　　「有事也可以暫且丟開；你的事要緊。」

　　「梅生哥，」小蓮突然說道：「我跟你商量一件事，能不能把三多接出來，我要問她幾句話。」

　　「那恐怕很難。她剛回來過，還只有半天的假——」

　　「我知道。」小蓮搶著說，「所以說要跟你商量，就因為不容易。」

　　梅生就有辦法也不願意說，因為讓三多跟小蓮一見了面，好些謊話都會拆穿；而況他也實在想不出辦法，因而沉吟未答。

　　「梅生哥，你看編個甚麼理由，可以再讓她告半天假？」

　　「我想不出。」梅生問道：「你有甚麼話，我替你轉過去不也一樣嗎？」

　　這下是小蓮沉吟不答。梅生心裏明白，她對他不太信任；費了好些心血落得這樣一個結果，未免不甘。於是激發了他的「賭性」；準備著不歡而散把僵局打開來。

　　於是他考慮了一會，下定了決心，「小蓮姊，」他說，「你是要問三多一句話不是？這句話你不說，我也知道。」

　　「噢！」小蓮是覺得很好笑的神氣，「你知道，你倒說給我聽聽！」

　　「你是要問三多，芹官對你究竟怎麼樣？是不是這麼一句話？」

　　話猶未畢，小蓮已經盡歛笑容，臉上由紅轉青，青又轉白，看上去很可怕。

　　這一寶押中了，可是也把莊家激怒了；接下來很可能是翻檯子，大打出手。梅生鼓一鼓自己的勇氣，準備接著。

　　「我勸你死了這條心吧！人家是個香餑餑，多少人護著，容得你去咬一口——」

　　「管你甚麼事！」小蓮倏地起立，怒容滿面：「我不知道你是安著甚麼心來的？」

　　「我是為你好！」梅生也站了起來，「趁你舅媽不在家，躲在屋子裏去好好兒哭一場，哭濕兩個枕頭，把芹官的影子從你心裏沖掉就舒服了！」

　　不容他說完，小蓮就撲了上來握緊兩個拳頭，沒頭沒臉地捶了下去；梅生左頰上著了一下，急忙一手護臉，一手護胸。先有些吃驚生氣，繼而覺得好笑，避都不避，隨她亂打。

　　「也好，你打吧！這也是個叫心裏能痛快的法子。」

　　聽得這話，小蓮下不了手了。但就這樣偃旗歇鼓，自己都覺得尷尬；再想想憑空打人家這麼一頓，又算甚麼名堂？一時無法下場，索性撒賴似地撲向梅生，把臉埋在他胸前，委委屈屈地哭出聲來。

　　梅生亦想不到有此突變，一時又興奮、又驚奇，感覺非常複雜。不過有一件事是很清楚的：應該安慰小蓮。

　　於是他溫柔地伸出手去撫摸小蓮的頭髮；另一隻手輕輕拍著她的背。小蓮當然已明白了她自己在激情衝擊之下，所作出來的不尋常的舉動，會替梅生帶來了怎麼樣的感想？同時從他的輕柔的慰撫中，也瞭解了他所期望於她的反應。意識到此，自是一驚，發現自己在無意之中惹來一個很大的麻煩；但是她並不悔，生來的性情就是如此；覺得一個人最痛苦的時候，就是在後悔的時候，所以此時很快地昇起一個念頭：如果錯了，就讓它錯到底！

　　這一來就甚麼都不在乎了；心裏也就一下子踏實了。她輕輕地掙脫他的懷抱，用手絹擦一擦眼淚，看梅生胸前溼了一大塊，隨手就用自己的手絹去擦拭他的衣服。

　　梅生不免又一次驚異，不明白她何以在這個時候，有如此從容細緻的動作；低頭看了一下，按住她的手說：「一會兒就乾了。袍子的顏色深，也看不出來；不要緊。」

　　「你這袍子是誰替你做的？」

　　「是我自己。」梅生不解地問：「你以為是誰替我做的？」

　　「我以為是你娘替你挑的；這種古板的花樣！」

　　「我娘早就去世了。」

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