學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷③五陵遊　|　上頁　下頁
九八

　　碧文將秋月的話，多想一想，陡覺雙肩沉重；如果處置不善，讓芹官知道了這回事，一場大鬧，責任全在自己肩上。好在只要應付到放了學，責任便可解除，事情也還不難。

　　於是一面走，一面想；回到迎紫軒，首先就找到阿祥問道：「你到裡面去過沒有？」

　　這「裡面」是指雙芝仙館；阿祥答說：「沒有。」

　　語氣平靜，可以料定他還不知雙芝仙館，已起風波；便照路上想好的辦法問道：「我托你辦件事行不行？」

　　「行！怎麼不行？」阿祥很爽朗地答應，「你說吧！」

　　「我要買絲線；等著要用。勞你駕到錦記去一趟。」

　　「錦記」是一家有名的絲線店，位處下關惠民橋：一南一北，來回三十裡都不止，阿祥不免有難色，「就在城裡買，不行嗎？」他問。

　　「只有錦記的絲線不掉色，而且原來用的是錦記的絲線，必得仍舊是錦記，顏色才能一樣。好兄弟，你辛苦一趟，現在就去！」說著，去拿錢給阿祥；當然，另外還給了吃午飯的錢。

　　這一來，只要守住門口，便不愁會有人跟芹官去通甚麼消息。到得飯後，秋月打發一個小丫頭來將她喚了去；悄悄告訴她說：「小蓮已經走了。」

　　「到底為了甚麼呢？」碧文問道：「是跟春雨吵嘴？」

　　「你不是昨天自己瞧見的嗎？跟春雨吵嘴不要緊，不知輕重，胡說八道，會闖大禍；春雨昨天來跟我商量，我說等我來好好勸她一勸，能改過也就罷了。那知她鬧著要走，又說就在今天一定要走。看這樣子，她是預備大鬧一場，如她自己所說的，不管甚麼，統統把它抖了出來。」秋月停一停，息口氣又說：「我從來沒有敢大包大攬，仗著老太太撐腰，擅自作一回主；這一回可要破例了。跟震二奶奶一說，她也覺得就此讓小蓮走了，反倒乾淨。當時把她舅舅找了來，賞了五十兩銀子，把小蓮領走了。」說完，長長地舒了口氣，是如釋重負的神情。

　　「她走的時候怎麼樣？」碧文問道：「哭了沒有？」

　　「沒有！小蓮的脾氣你知道的，有眼淚也不會當著人掉。」

　　「她就是這個脾氣吃虧。」碧文又說：「不過人是能幹的。她這一走，春雨可要累著一點兒了。」

　　「我正就是為這件事，找你來商量。」秋月問道：「你在季姨娘那裡也出不了頭；不知道你願意不願意到這裡來？」

　　「到──」碧文遲疑地問道：「到這裡來？」

　　「對了！伺候老太太，跟我們作個伴。」

　　一聽這話，碧文又驚又喜，但轉念又覺得是件辦不到的事；姑且先問明白了再說。

　　「怎麼回事，你先跟我說一說。」

　　原來秋月為春雨著想，要找個人替補小蓮；但震二奶奶已立下規矩，各房下人，准減不准加，只有曹老太太是例外。她就是想利用這個特例，使一條移花接木之計。

　　「各房雖不許添人，可是老太太要把自己的人撥一個到雙芝仙館，誰也不能說話。我在想，這件事要分兩截來辦，現在把冬雪撥到雙芝仙館，補小蓮的缺；過一陣子說老太太這兒還是不能缺一個人，把你調了過來，兼值書房，另外替季姨娘找一個人，這一來不就面面俱到了嗎？」

　　秋月的設計很巧妙，但關鍵還在季姨娘，是不是肯放碧文。其中的關鍵，又分兩種，一種是事實上的，譬如她少不得碧文；再有一種是心理上的，認為不挑別人的丫頭，偏挑她的，是不是覺得她好欺侮？倘或存著這個念頭，一定又會起風波。

　　「這不算欺侮她。」秋月聽了碧文的這番道理，回答她說：「說起來還是照應她。因為你現在兼值書房，在她那裡只算半個；現在給她一個整的，不是照應她嗎？」

　　「這話倒也勉強說得過。」

　　「盡說得過去了，只看你的意思。」

　　碧文卻是著實講情分的人，對季姨娘只是可憐，覺得應該多幫助她些；另外對棠官，卻如自己胞弟一般，心裡很舍不下。只是這些話說出來怕人笑她太傻，所以必須另找一個理由。

　　想來想去只有一個說法，可作為辭謝的藉口；她說：「你是為我好，我很感激。不過，季姨娘那裡如果沒有人，我也難以脫身。」

　　「怎麼會沒有人？」

　　「怎麼會有人？你倒想，誰肯到她那裡去？」

　　這一下說得秋月楞住了，細細想去，確是如此。「水往低處流，人往高處爬」，下人的身分，要看主子；季姨娘不算曹家的正主兒，再好的人品，跟著她也矮了半截。何況季姨娘脾氣乖張，欺弱怕硬、不識好歹是出了名的；除了碧文，只怕誰也拿她沒辦法。就算是碧文這樣能制得住季姨娘的，一個月也難免有一兩場氣生；隔個三、五個月，總還要氣哭一場。

　　「事緩則圓，不妨先把冬雪調過去；反正老太太這裡有你在，就一時不添人也不要緊。我的事慢慢再說吧？」

　　「那也好。」秋月無可奈何地。

　　「多謝你關顧。」碧文起身說道：「我可得趕緊回去，快放學了。」

　　快放學了，本來與碧文無關；只以估量阿祥還未回來，要送芹官回去，得有人照料。所以到了迎紫軒，在書房門口等著芹官；等他一出來，先就作了說明。

　　「芹官，我送你回去。」她說，「阿祥還沒有回來，我托他買絲線去了。」

　　「喔，你儘管使喚他。你也不必送，我自己會走回去。」

　　話雖如此，碧文還是不放心，找到爵祿，托他送芹官到中門；心裡在想：「芹官這一回去，發現小蓮走了，不知道會怎麼樣？」

　　＊ ＊ ＊

　　這不僅是碧文關懷，更是春雨所耽心的一件事；她一直有個念頭在胸中盤旋：他問起小蓮，該怎麼說？

　　這個念頭一直到午後才轉定；而且決定不等芹官來問，先就告訴他。
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