學達書庫 > 高陽 > 紅樓夢斷③五陵遊 | 上頁 下頁
三三


  曹震不知道她這句話甚麼意思,想了一下說:「其實京裡都是看在爺爺的老面子上;反正名士派也好,眼界高也好,就這麼一回事了。若說要想打開局面,可得好好兒下點功夫。」

  「你說,這個工夫怎麼下?」

  「自然是到了京裡,見機行事;譬如高家現在起來了,不妨燒燒冷灶。反正四阿哥這方面的人,多聯絡聯絡,將來必有好處。」曹震又說,「我實在很想跟四叔去走一趟,無奈四叔一走,我必得留下來。家裡總不能沒有人。」

  「那可是沒法子的事。總不能讓你四叔留下來,派你去;你去了也見不著皇上。」

  「四叔也不見得能見皇上。上一次進京,就沒有召見。進了京,主要的還是得跟十三爺拉緊了。喔,」曹震突然想起,「小王子襲了爵,不知道送了賀禮沒有?」

  「送了,不過只說賀他生日。」

  「生日送禮是生日送禮。襲爵應該另外送禮;不但另行送禮,還得派專人去道喜才是。」曹震又說,「我在杭州聽說,小王子襲爵請客,場面熱鬧得很;連四阿哥都去道賀了。」

  曹老太太默然。回想當時曹頫對福彭襲爵,不以為應該特為致賀,想法不錯;如今聽曹震的話,也有道理。到底該聽誰的,一時究難判斷。

  「老太太看呢?我的話在不在理上?」曹震催問著。

  「就有理,事情也過去了。」曹老太太又加了一句:「你四叔的想法,有時跟你不一樣。」

  「事情難辦就在這裡──」

  「好了,好了!」曹老太太不耐煩地打斷,「剛到家,先別提這些。你快回你自己屋子裡去吧!」

  * * *

  從萱榮堂吃了飯回來,錦兒已經將曹震帶回來要分送各處的土儀,一份一份派好;曹震的行李鋪蓋,亦都檢點過,該歸原的歸原,該拆洗的拆洗。震二奶奶頗為滿意,誇獎她說:「你慢慢兒可以替我的手了。」又問:「二爺帶出去的東西,少了甚麼沒有?」

  「沒有。」

  「多了甚麼沒有?」

  「自然有多的。二爺在杭州買的扇子──」

  「這不算。」震二奶奶搶著說,「我是說,有沒有甚麼絞下來的頭髮、指甲;或者荷包、手絹兒甚麼的。」

  曹震在外屋聽得這話,驚出一身冷汗;想起在杭州時,孫文成派人陪他遊富春江,結識了一個名叫貴寶的船娘,兩情繾綣,難捨難分。船回杭州拱宸橋,登岸之前,曹震要了她一雙穿過的繡花睡鞋;有時想念貴寶,便取出來把玩一番。這雙睡鞋,記得是塞在鋪蓋裡面的;一定已落入錦兒手中,倘或交了出來,真贓實犯,百口難辯,必有一場大大的饑荒好打。

  因此,屏聲息氣,側目靜聽;只聽錦兒說道:「荷包倒有一個。喏,在這裡。」

  「這不相干!」是震二奶奶的聲音,「是孫家給他的。」

  「何以見得?也許是,有人特為繡了送他的私情表記?」

  「不會!你沒有看見上面繡著個『孫』字;如果特為繡了送他,應該繡個曹字。」震二奶奶又問:「還有甚麼?」

  「還有──」

  聽錦兒拉長了聲音,欲語不語;曹震一顆心都快跳出來了。只為緊張過度,喉頭發癢,不自覺地咳出聲來。

  「你聽!」震二奶奶說:「在給你遞點子呢?」

  「遞也沒有用。有就是有,沒有就是沒有,我還敢替他瞞贓。」錦兒緊接著說:「好像還有別的東西,等我細點一點,再來跟二奶奶說。」

  曹震知道錦兒是衛護著他;這一來有恃無恐,便踏進裡屋,發牢騷似地說:「每趟回來,都把我看成一個賊似地;疑神疑鬼地幹甚麼呀?」

  「問你自己!」震二奶奶笑道,「如果你出門,是像四老爺那樣,不沾葷腥,人家又何必防得你像賊一樣?」

  「四老爺?」曹震接口反詰:「還不是每趟進京都要玩兒『像姑』。」

  「那不同!」震二奶奶開玩笑似地說:「我可沒有功夫喝『像姑』的醋。」

  「這可是你自己說的!」曹震忽然似笑非笑,一臉詭秘地說:「今兒個,咱們三個睡一床,好不好?」

  震二奶奶尚未答話;錦兒已經開口:「不好!」說完,一甩手往外就走。

  「我這不是找釘子碰。」曹震搔著頭自嘲,「當著你的面,我這話不是白說?」

  一聽這話,震二奶奶立刻沉下臉來;「你當我不許錦兒跟你在一起?你好沒良心!好了,今晚上你到錦兒屋子裡去好了!」她停了一下,又說:「要嘛,不想回來,一回來了,要我們兩個伺候一個!你把我們看成甚麼了?是窯姐兒不是?」

  「好了,好了!」曹震皺著眉說:「瞧你說得多難聽。」

  「你還說我!你不想想,出門幾個月到家,也總得談談正經;先就想這些不相干的事。好沒出息!」

  曹震默然,想想自己也有些不對,便讓步了。「好吧!」他坐了下來,「談正經吧。」

  於是,震二奶奶便談曹眺責罰芹官的前因後果;在曹震來說,是想都想不到的事,自然深感興趣,也深感關切,一直談到三更天,倦意侵襲,呵欠連連,方始住口。

  「錦兒呢?」震二奶奶問說。

  「自然早去睡了。」

  「你到她那裡去吧!我正好『身上來』。」

  曹震還當她是故意試他;如此深夜,不想再鬧彆扭,斷然決然地說:「不!我睡在這裡。」


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