學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷③五陵遊　|　上頁　下頁
一二

　　「放手！」春雨在他那只在她身上摸索的左手背上，打了一下，「像這樣毛手毛腳，就是不該做的事。」

　　「那是跟你。」

　　「跟我也得看是甚麼地方，甚麼時候。」春雨又說：「還有，你那個吃人嘴上胭脂的毛病，一定得改。剛好了兩天，又犯了！我也不說是誰？反正你自己知道就是了。」

　　芹官臉一紅，訕訕地說：「一個人總有管不住自己的時候。」

　　「那就得別人來管了！」春雨已替他扣好最後一個紐襻；退後兩步，看著他說：「行了！快去吧！」接著又喊：「小蓮，你把功課拿著，送到中門上；守在那裡，等芹官回來了再回來。」

　　芹官知道她是不放心，便即說道：「不必送，更不必等。今天一定沒事！」

　　＊ ＊ ＊

　　「你坐下來！我有話跟你說。」

　　這幾乎是從未有過的事，芹官反而惴惴不安；曹家的家規，一向是「長者賜，不敢辭」，他只能答應一聲，就近在一張紫檀大理石的椅子上落座。這種椅子俗稱「太師椅」，極大；芹官只臀部挨著椅邊，有坐之名，無坐之實，全靠兩條腿撐住，反而比站著更吃力。

　　「我給你看首詩；是你爺爺給我的。」

　　聽到第二句，芹官正好趁機站了起來，從曹頫手中接過一張花箋；先看詩題，寫的是：「辛卯三月聞珍兒殤，書此忍慟，兼示四叔，寄東軒諸友。」

　　芹官聽母親說過，他有個庶出的胞叔，未滿十歲而殤，此刻才知道是夭折在「辛卯三月」，他默默計算了一下，辛卯是康熙五十年，便即說道：「這是十五年前，爺爺在京裡做的詩。」

　　「對了！那年是帶你父親進京當差。得到家信，你珍叔出痘不治，在京裡寫了這三首詩寄給我。」曹頫又說：「你看第二首。」

　　三首五絕中的第二首是：「予仲多遺息，多才在四三；承家賴猶子，努力作奇男。」

　　「看得懂嗎？」

　　「是！不知道我說得對不對？頭一句是指二爺爺──」

　　芹官口中的「二爺爺」，即是曹寅的胞弟，先名曹宣；後來因為禦名玄燁，而宣玄聲近，為避音諱，改名曹荃。

　　曹荃共有四子，長、次二子是紈褲；倒是小的兩個兒子有出息，所以曹寅說「多才在四三」；而對行四的曹頫，期望更高。詩中所謂「承家賴猶子」，即指從小便由曹寅帶到江南撫養成人的曹頫而言。

　　「真想不到，這首詩竟成了語讖。」曹頫感傷地說：「辛卯那年，你父親十九歲，身子很好，筆下亦很來得；先帝對他期望甚高。『承家』當然是他。而你爺爺無端寄望於我，豈不可怪！」

　　提到父祖，芹官縱未見過，亦不能不有傷心的模樣；閉著嘴，低著頭，彷佛在默禱似的。

　　「我在想，你爺爺的這首詩，既成語讖，則事皆前定；『承家賴猶子，努力作奇男』，你爺爺當初教誨我的這兩句話，如今我要用來期望你！」

　　芹官一驚，頓有不勝負荷之感；但他只覺得有負擔，對「四叔」說這些話的意思卻還不十分瞭解。

　　「你能領會我的意思不能？」

　　芹官不敢說不能；想了一下答道：「四叔是期望我努力上進！」

　　這是就表面解釋；深一層的意思，芹官卻還不能領會。原來曹頫因為訥爾蘇無端削爵；改歸十九歲的福彭承襲，深感富貴無常；加上新君嗣位以來，公事不甚順手，所以對平郡王爵位遞嬗一事，感觸警惕皆深。怕的是世襲江甯織造這個差使，在他手裡保不住；巴望芹官能夠「努力作奇男」，成為曹家傑出的子弟，如彭福那樣，襲職「承家」。倘或芹官成了個百無一用，唯知揮霍的紈褲，以「今上」的英察，絕不會讓他承襲江甯織造。那一來，曹頫認為雖死亦無面目見父兄於泉下；所以內心對芹官期望之深，匪言可喻。

　　不過，芹官道是「努力上進」，這句話卻是不錯的；自然要加以鼓勵，「我所希望你的，就是這四個字。」他說：「努力上進，唯有讀書；讀書始足以明理；明理始足以自立。」

　　「是！」

　　「你手上是甚麼東西？」曹頫問說：「是你的功課不是？」

　　「是！十天的功課。」芹官將書帕解了開來，拿一迭窗課，擺到曹頫面前。

　　曹頫只略略翻了一下，搖搖頭說：「這麼讀書，何時才能有成？等過了夏天，不必上學了。」

　　一聽這話，芹官大感意外；不知他是何用意，不敢接口。

　　「十天工夫，就做這麼一點功課，管甚麼用？我──」

　　曹頫沉吟不語；芹官卻看出端倪來了，似乎有親自課侄之意。一想到此，脊樑上直冒冷汗；倘或每天面對這樣一位叔叔，除了書本以外，目不旁視，那種日子怎麼過得下去？

　　「等我好好來想一想。」曹頫將他的功課往前推一推，「你先回去吧！」

　　「是！」

　　芹官收好功課，退了出來；到得中門，只見春雨在那裡等候，便將書帕遞了給她，口不擇言地說：「可了不得了！簡直沒有我過的日子了！」

　　一句話將春雨嚇出一身汗；「你說甚麼？」她結結巴巴地問：「出了甚麼事？」

　　這一來芹官才知道自己的話，說得太急，嚇著了春雨；因而歉然說道：「沒有事，沒有事！你別急。咱們回頭好好商量。」

　　「不！」春雨將他拉到一邊說道：「你先告訴我，是怎麼回事？」

　　「四老爺嫌我的功課少；打算自己教我呢！」

　　春雨透了口氣，拍拍胸說：「我的少爺！你也真是。」

　　「怎麼？你當不要緊！你不想想，到那時候，整天督著啃書，不准亂走一步，不准多說一句；那種日子，生不──」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁