學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷②茂陵秋　|　上頁　下頁
五三

　　看他想一句，說一句，吞吞吐吐的語氣，四姨娘知道他有許多不便說的話；於是換了個題目問：「你病的時候，她來看你沒有？」

　　「跟老太太一起來過幾趟。」李鼎說道：「也虧得我那場病。」

　　「怎麼？」

　　「四姨，」李鼎答非所問地說：「你倒想，我在那兒生病，心裡是什麼滋味？」

　　這是可以想像得到的，歲暮蕭索，又是作客，更何況國事、家事、心事重重！是好人都會愁出病來的時候，偏偏真的病倒，那種境況，想一想都會心悸。

　　「四姨，我跟你說了吧，我平生第一次有生不如死之感，就是那時候。」

　　四姨娘一驚，似嗔似愁地說：「年紀輕輕的，怎麼說這種話？」

　　「是心裡自然而然生出來的一個念頭。」李鼎緊接著說：「我想，震二奶奶大概也知道我的心境，所以叫錦兒來看我，正好沒有人，綿兒跟我說，我要的東西，震二奶奶已經預備好了。接著張手一伸，就這一下，我的病好了一半。」

　　「原來你們早就說好了的！」

　　「說是說過，她說沒有把握。我也只打算她能借三萬銀子，已是上上大吉。誰知道比我想的還好。」

　　四姨娘心想，就算三萬銀子，也是非有極深厚的情分莫辦。為了安慰李鼎，又不惜多花兩萬銀子為他買來好心境，只怕同胞姐弟也未見得如此大方；看起來震二奶奶待李鼎的態度，實在已經超出情理之外了。

　　於是她說：「她待你這麼好，那麼，你是怎麼報答她呢？」

　　「有什麼報答？」李鼎苦笑，「只怕從此沒有報答她的機會了。」

　　「那又何至於？彼此至親，總有機會的。」

　　「四姨，你不知道──」

　　話一出口，李鼎才警覺，說的口滑，到了揭穿真相的邊緣，趕緊縮口；但四姨娘已經聽出來，其中大有文章了。

　　明知道追問會使李鼎受窘，而且可能不會有結果；只是七分切身利害所關，加上三分好奇，使得四姨娘還是下了決心，一定要把震二奶奶跟李鼎之間，究竟有怎樣的一種特殊感情，探索出來。

　　「四姨，」李鼎說道：「我把東西交代給你；四千現銀，八十個官寶，裝了五口箱子。這筆款子，大概震二奶奶是告訴了老太太的，由他們公賬中撥，所以是曹家賑房送來的；我把箱子鑰匙交給你。」

　　「不忙！我明天交到賑房裡，讓他們來搬。」四姨娘緊接著問，「你倦了吧？」

　　「這會兒倒像好一點了。」

　　「消消食，晚點睡也好。」四姨娘將她的那個丫頭喊了進來說：「你回去，告訴錦葵把我的藥拿來。」

　　這表示她有久坐之意；李鼎心裡明白，自然是有些要緊話要說，所以神色之間，不自覺地有些緊張。

　　四姨娘卻好整以暇地，只說著閒話。不一會錦葵將她的膏滋藥取了來，服侍她吃過；只見她使個眼色說道：「你去找瑤珠她們好了！我跟大爺說說話，有一會兒才回去呢！」

　　這是不便公然命晚晴軒的丫頭回避，所以找個人去絆住她們。錦葵答應著也報以會意的眼色。不多片刻，後軒，堂屋與廊上都很清靜了。

　　於是，四姨娘斂手端坐，先擺出談正經的姿態，方始開口：「大爺，你在那裡的情形，我雖不知道；你應該告訴我。」

　　李鼎懂她的意思，只是心裡矛盾，想透露些真情，卻又怕發現措詞不妥，已難收回；左思右想，依舊只能直道感覺：「我不知道該怎麼說？」

　　「只說你跟表姊的事好了！」

　　這很明顯，是有意避用「震二奶奶」這個稱呼：而避用此稱呼的用意，也是很明顯的，李鼎覺得到了「圖窮而匕首見」的境地，已無可閃避。

　　想一想，有個從雨珠庵學來的鬥機鋒的法子；當下答道：「四姨既然知道我私下叫他表姊，那也就不必問了。」

　　一聽這話，四姨娘的好奇心大起，不自覺地眼睛瞇成一條縫；不過，她很快地發覺，這不是做庶母該有的態度，因而又將臉上的肌膚繃緊，但問還是想問。

　　這得旁敲側擊地問：「你跟她談借錢的事，當然避人私下談？」

　　「嗯。」

　　「有那裡？」

　　「在她屋子裡。」

　　「震二爺也在？」

　　「這怎麼能讓他知道？」李鼎答說，「而且他也不在家。」

　　「你不是說他回去了嗎？」

　　「那天晚上──」

　　李鼎發覺口又滑得沒遮攔了！但突然頓住，卻更糟糕：等於明明白白告訴人：「那天晚上」跟「表姊」做了見不得人的事。

　　「我知道了！」四姨娘平靜地說：「那天晚上震二爺不在家，你跟你表姊談得很晚；至少談了半夜。是不是？」

　　「差不多吧！」李鼎將臉避了開去。

　　「可是，」四姨娘想到一大疑問，「是半夜裡叫開中門，放你出去呢？還是你表姊預先關照，等你半夜裡走了，再關中門？」

　　一聽這話，李鼎立即便有警愓，這是一大秘密，非守口如瓶不可。倘或透露，不但關係重大，而且也毫無意味了。

　　於是他笑著答說：「四姨，這你別問了，問也沒有用。」

　　疑團莫釋，四姨娘不免怏怏；轉念一想，所得已多，好奇心也該滿足了；應該談正事了。
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