學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷②茂陵秋　|　上頁　下頁
二九

　　李煦點點頭；反問一句：「你知道能箝制恂郡王的是誰？」

　　「自然是四川總督年羹堯。」

　　一聽這話，李煦面現驚詫之色；「原來你亦明白！」他又感慨了，「果然如此，可真是人心難測了！」

　　「我是聽縉之兄談過，說年制軍原是雍親王門下；因為這個緣故，恂郡王亦拿他當心腹看待。而年制軍不免跋扈擅專；所以這年把以來，寵信大不如前了。不過，據縉之兄說，年制軍對恂郡王倒是很恭順的。」

　　「表面恭順是一回事；心裡怎麼想，又是一回事。如今我可以斷言，如果有了爭執，年某人一定站在雍親王這面，而且會出死力。因為他不但是雍親王的門下；而且是雍親王的至親。他的胞妹，就是雍親王的側福晉。」

　　「原來還有這麼深的關係！」李果問到：「照此說來，年制軍能久於其位，自然有雍親王的維護之力在內？」

　　「豈止於維護？雍親王曾經力保過。」李煦雙眼望著帳頂，落入沉思之中；似乎在回想著什麼。

　　「談得差不多了吧！」四姨娘悄然出現，「快四更天了，吃點什麼都安置吧！」

　　「先宵夜吧！」李煦接口說道：「一面吃，一面談。」

　　四姨娘無法勸阻，只有讓丫頭在李煦床前支一張活腿桌子，把宵夜的酒菜點心，端了上來，卻悄悄向李鼎使個眼色，把他調出去有話說。

　　「到底是怎麼回事？是什麼大不了得的事？我問他，他只說：你不懂！什麼事我不懂？」

　　「聽說是皇上駕崩了！」

　　剛只說得這一句，發覺四姨的神色已變。李鼎能夠體會得到她的心情；皇帝雖遠隔萬里，深在九重，而且她亦只是在乘輿最後一次南巡時，悄悄偷覲過天顏；但以受恩太深太厚，在感覺上皇帝便是慈祥愷悌，蔭庇晚輩無微不至的尊親。一聞哀音，豈有不悲從中來之理？

　　只是這一來，必然又觸動父親的傷感；所以他急忙阻止：「四姨，別哭，別哭！」

　　「唔！唔！」四姨娘捂著自己的嘴，盡力忍住自己的哭聲；然後又問：「那麼，十四爺不就要登基了嗎？」

　　「不！情形大變了！恐怕是雍親王當皇上。」

　　聽這一說，四姨娘如遽然失足一般，遍體冷汗淋漓；結結巴巴地說：「那，那不都落空了嗎！」

　　李鼎恍然大悟，父親為何吐血？正就是為此！於是他也像四姨娘一樣，透骨冰涼，也想哭了。

　　「消息到底真不真呢？又是『聽說』，又是『恐怕』，為什麼沒有准信兒？應該趕快想法子去打聽啊！」

　　李鼎覺得，大家談論了半天，還不抵四姨娘這句話實在，便定定神說：「對！我跟爹去說。」

　　回到原處，只見沉、李二人皆停箸不食，在傾聽李煦低語；等他一進去，作父親的問道：「好像聽得你四姨在哭，怎麼回事？」

　　「我把京城裡的消息告訴四姨了。」李鼎緊接著說：「四姨說得不錯，如今應該趕緊先打聽消息究竟確不確？」

　　「我們也正在談這件事。」李煦望著兩幕賓說道：「連小妾都是這麼說，真是事不宜遲了。」

　　「是的！」沈宜士點點頭說：「我想除了驛站以外，滸墅關商販雲集，也是消息靈通之地；不妨跟那裡的監督打個交道。」

　　滸墅關的關監督名叫莽鵠立，字樹本，滿州人而編入蒙古正藍旗，李果跟他很熟，便即自告奮勇，到滸墅關去打聽。

　　「好！我檢幾幅畫，請你帶去；只說歲暮致意，比較好說話些。」李煦轉臉又說：「安慶之行，就要拜託宜士兄了。」

　　「商量停當了，我馬上就走。」

　　原來「安慶之行」，是要去走一條門路；是李煦自己想到的，年羹堯的胞兄年希堯，剛交卸安徽藩司，由於天寒路遠，不宜長行，要過了年才回京。如果雍親王登了大寶，年希堯便椒房貴戚；飛黃騰達，指顧間事；要為什麼人說幾句好話，亦很有力量，這條路子不能不走。

　　「六親同運，這條路子要跟曹家一起去走。宜士兄，你到了江寧，先跟舍親談一談。這份禮，是合在一起送呢；還是各自備辦？」

　　「旭公的意思呢？」

　　李煦遲疑了一下答道：「不瞞兩位說，我希望能合在一起送。因為舍親的境況比我好得多；備禮得重一點，我就沾了他的光了。這話，還請宜士兄多多費心，說得婉轉一點兒。」

　　「不止於婉轉，我還要為旭公占住身分。既然六親同運，自然休戚相關，不分彼此。旭公請放心，這話我會說。」

　　艱苦一夜，總算談得有了結果，李煦憂疑難釋，還有話要說；但四姨娘忍不住出面干預，只得作罷。

　　其實最艱苦、最操心的倒是她；要備一份能讓年希堯重視感動的禮物，猶須大費周章。好在事雖重要，還不太急；急的是要與滸墅關打聽消息，所以第二天一早，開了畫箱，請李果自己挑了兩幅畫，打發他先走。

　　＊ ＊ ＊

　　「樹公，可有京中的消息？」

　　「我不知道客山兄是指那一方面？只聽說皇上月初在南苑行圍受了寒，聖躬不豫；十一月十五冬至；南郊大典特派雍親王恭代行禮。看上去病勢好像不輕。」

　　「喔，還有南郊大典雍親王恭代這件事？」這時是李果困惑了。

　　「是的！不錯。」莽鵠立問道：「客山兄提到這上頭，必有緣故？」

　　「樹公，」李果親手挪動凳子，靠近了主人說：「有個消息，是折差帶回來的，說龍馭上賓了──」

　　莽鵠立大吃一驚，但也相當沉著；不肯開口打斷李果的話，只豎起耳朵，很用心地聽他講完暢春園「出大事」，京城九門皆閉可能發生了奪位元之爭的消息；以及推測可能是雍親王取得了皇位的理由。

　　「這真是無大不大的大事了！」莽鵠立說：「我還是第一回聽見這個消息。」
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