茂陵秋(27)_高陽

二七

　　李果想了一下，沒有含蓄的問法，只好直言相詢：「宮中沒有起糾紛？」

　　「這就不大清楚了。不過，」王千總很吃力地說：「謠言是有的。」

　　「能不能說點我們聽聽？」

　　「很多。」王千總不願細說，「我看都是胡說八道。」

　　「什麼話是胡說八道？」

　　「就像說什麼八阿哥及四阿哥。這話是靠不住的。」

　　「何以見得？」

　　「我，我有——」

　　王千總的神情很為難。顯然的，他說這話，必有確見，只是不便說；或者不肯說。但事有湊巧；莽鵠立決定送他二十兩銀子，正好外賬房用紅紙包好了送了來。王千總謝過賞；大概覺得過意不去，態度改變了。

　　「我有幾道宮門鈔。莽大人不妨看一看。」

　　說著，伸手入懷，從羊皮襖、夾襖，一直到貼肉的小褂子口袋中，掏出一個油紙包，解開來取出兩張紙遞了給主人。

　　李果急忙湊到莽鵠立身邊去看，只見第一道上諭是：「諭內閣：命貝勒胤禩、十三阿哥胤祥、大學士馬齊，尚書隆科多總理事務。」

　　光是這一道上諭便讓李果如夢似幻的感覺，胤禩不是雍親王的死對頭，如何得能被命「總理事務」，而且是四人之首？

　　不僅李果、莽鵠立的困惑更甚；因為十三阿哥胤祥一直被圈禁高牆，何以忽而現身，受此重任？

　　當然，此時無暇推敲；往下看抄件要緊。第二道上諭是：「諭總理事務王大臣：朕苫塊之次，中心紛瞀，所有啟奏諸事，除朕藩邸事件外，餘俱交送四大臣。凡有諭旨，必經由四大臣傳出，並令記檔，則諸事庶乎秩然不紊。其奏事官員亦令記檔。至皇考時所有未完事件，何者可緩，何者應行速結，朕未深悉，著大臣等將應行速結等事，會同查明具奏。」

　　第三道上諭，更出李果與莽鵠立的意料，居然是「貝勒胤禩、十三阿哥胤祥俱著封為親王。」同時，廢太子亦即是二阿哥的長子弘皙，亦封郡王。

　　看完這三道上諭，李果察覺到王千總的油紙包裏還有一張紙；此時也顧不得什麼叫不好意思，伸出手去索討。

　　「王千總，索性都借來看一看吧！」

　　王千總遲疑了一會，終於還是交了出來；「這不是宮門鈔。」他說：「是一道硃諭。有人抄出來叫我一起送回杭州。」

　　「喔，喔，我知道。」莽鵠立急忙接口：「是密旨；決不會洩漏。」

　　等那張紙入手一看，文字共分三段：硃諭是第一段：「諭總理事務王大臣等：西路軍務、大將軍職任重大；十四阿哥胤禎、勢難暫離。但遇皇考大事，伊若不來，恐於心不安；著速行文大將軍王，令與弘曙二人，馳驛來京。……」

　　「軍前事務，甚屬緊要，公延信著馳驛速赴甘州，管理大將軍印務；並行文總署年羹堯，於西路軍務糧餉，及地方諸事，具同延信管理。年羹堯或駐肅州，或至甘州，辦理軍務；或至西安，辦理總督事務，令其酌量奏聞。至現在軍前大臣等職名，一併繕寫進呈，爾等會議具奏。」

　　以下是低兩格，字跡略小的第二段：「總理事務王大臣等議奏：諭旨甚屬周詳，應速行文大將軍王，將印敕暫交平郡王訥爾蘇署理，即與弘曙來京。」

　　第三段是議奏之後的批示：「得旨：副都統阿爾訥，著隨大將軍王來京；副都統阿林保著隨弘曙來京。」

　　李果看得很用心，他的記性原本就好，所以雖只看了一遍，但要點及人名都已記住。此時當然不便議論；及至將王千總打發走了，莽鵠立因為有此改朝換代的大事，少不得自己也要細細估量一番局勢，實在無心陪客。而況李煦正在切盼，既得真相，不必逗留，勸李果趕緊回城，竟未能再談。

　　＊＊＊

　　持著李果所默寫下來的，來自王千總之手的抄件，李煦的眼睛發亮了！但亦只是像石火電光般一閃，隨又歸之於困惑。

　　「你們的看法如何？」他問李果與沈宜士。

　　「客山兄，」沈宜士說：「你見聞較切，你看呢？」

　　「我一路在想，局勢似乎還沒有穩定。目前在妥協的局面，八阿哥受封為親王，自然是一種安撫的手段。既有上諭，章奏出納必經總理事務的兩王兩大臣之手；八阿哥居首席，自然可以居中用事。不過，這種妥協的局面，能夠維持多久，實在難說得很。」

　　「一點不錯！」李煦用低沉的聲音說：「我不知道你們看出來沒有，一上來，兩王兩大臣的意見，就跟新皇不合。」

　　李、沈二人，相顧愕然，細細參詳，方始看出夾縫中的文章：「旭公是說大將軍的印務？」沈宜士問。

　　「新王要交給延信；議奏卻說要交給平郡王，這──，」李果也點點頭，「不能不說是無形中駁了新皇的意見。」

　　「話雖如此，也還有解釋。」沈宜士發現李煦的憂慮，又添了幾分，便有意持樂觀的看法：「諭旨固屬周詳，仍有漏洞；延信未到軍前，接管大將軍印務以前，應該有人護理，加一句『印敕暫交平郡王訥爾蘇署理』，這個漏洞就補起來了。」說著，趁李煦疏神之際，向李果使了個眼色。

　　在沈宜士，這個眼色僅是示意李果，不要駁他的話；而李果卻能充分領會沈宜士的用心，所以進一步幫腔，「這個看法很精到。」他說；「不論新皇的皇位如何得來，要安定大局，非得八阿哥協力不可。朝中既有封了親王的八貝勒護持；軍前又有平郡王署理大將軍印務，為誰說幾句話，一定亦很管用，旭公大可放心。」

　　李煦很精明，但耳朵較軟，尤其是好聽的話，更易入耳。如今聽得沈、李二人一唱一和，自己想想，實在也不必戚戚；而況恂郡王一到京，新皇當然也要加恩重用，希望和衷共濟。這一來，又多一重奧援。將來縱或不能再有前幾年那種巡鹽的好日子，至少禍事是決不會有的。

　　這樣一想，心境大見開朗；胃口也就開了，居然吃了兩飯碗的野鴨粥，放倒頭好好睡了一覺。

　　不過四姨娘卻不大放心，叫丫頭將李鼎找了來說：「到底也不知道怎麼回事？從前常聽你姑夫說：四阿哥與十四阿哥，實在不像一母所生；一個厚道，一個刻薄。四阿哥而且喜歡假裝清高；是很難惹的人。你倒跟沈師爺他們好好去談一談。弄清楚了來告訴我。」

　　於是李鼎請了沈宜士與李果來，轉達了四姨娘的意思，希望有個切實答覆。沈、李二人面面相覷，好久說不出話來。

　　這一來，李鼎也有些發慌了，「請兩位直言無隱。」他說：「是福不是禍，是禍躲不過。四姨的原意，也是問禍不問福。」

　　「禍福實在很難說。」沈宜士跟李果交換了一個眼色，彼此取得默契，決定說實話：「我跟客山兄一直在推敲這件事，覺得有兩個地方，跡象不妙。第一、現成的平郡王在那裏，何必又老遠派延信去接管印務？」

　　「這，這是說，新皇不信任平郡王。」

　　「應該這麼看。」沈宜士又說：「上論中特為指定兩個副都統，跟恂郡王和二阿哥的世子弘皙一起進京，似乎是心有所忌，派人監視。」

　　「這一點，」李果也說：「實在很教人不安。」

　　「其次，照上諭上看，似乎西陲的軍務，政務實際上以年羹堯為主；延信不過因為公爵的關係，領個管理大將軍印務的虛銜而已。」

　　沈宜士這一說，更使李鼎覺得平郡王不為新皇所重；竟連管理印敕的虛銜，亦靳而不予。同時他也聯想到，一直圈禁高牆，從未受封的十三阿哥胤祥，一釋放便是親王，而同母弟又為先帝所愛的恂郡王反而不能晉位，相形之下，不但顯得薄其所親，而且胤祥之封親王，似乎別有緣故。

　　等他將這番意思說了出來，沈宜士與李果都深以為然，覺得大局確有許多大不可解之處。

　　於是翻覆研求，議論徹夜，判斷是兇多吉少；結論是及早設法；希望是保住職位──一朝天子一朝臣，織造世襲，究竟未奉明旨；倘或調職，不過個把月便得移交，偌大銀子的虧空，從何彌補？

　　▼第三章

　　聽得李鼎的回話，四姨娘急得要哭了。

　　「怎麼辦呢？虧空總有二、三十萬銀子，也許還不止。你爹又是這個樣子，我在他面前，一句有關係的話都不敢說；事到如今，總得有個人拿主意才好。」

　　「主意只有四姨拿。」李鼎問道：「不是說讓沈宜士到安慶去一趟嗎？」

　　「還不是為了要送人的那份禮，輕了拿不出手；就拿得出手，別人沒有看在眼裏，也不會出死力幫忙，要送得重呢，又那裏去張羅？」

　　李鼎倒是知道有些動產，不動產可以變錢救急的，只是不便提；怕四姨娘誤會他在查問她經管的賬目，所以只緊皺著眉頭，不出一聲。

　　經過了一陣極難堪的沉默，只見四姨娘倏地起立，毅然決然地說道：「說不得了！只好拿命去賭！大爺，請你去告訴沈師爺，最好明天就走，我預備一千兩金葉子，讓你們帶去——」

　　「四姨，」李鼎急忙問說：「我也去？」

　　「你到南京去一趙，一面打聽消息；一面把咱們的情形跟姑太太說一說。」四姨娘想一想說：「話要說得婉轉，有力量；這會兒我也不知道該怎麼編，反正我把意思告訴你，你自己慢慢兒去琢磨吧！」

　　「好！我在路上可以跟沈宜士商量。」

　　四姨娘點點頭說：「意思是，咱們家虧得姑老爺照應；不過姑老爺一倒下來，咱們也出過力。皇上雖說看姑老爺的情分，到底也要有人出面，肯當自己的事辦。幾家老親是一個根兒上的，要好都好；有一家過不去，就會連累大家，只好有錢出錢，有力出力，請姑太太務必救我們一救。這不是賴上了曹家，是實逼處此，莫可奈何！」

　　李鼎將她的話，緊緊記住，雖覺措詞不易，但可向沈宜士請教。不過有句話卻不能不問清楚。

　　「倘或姑太太倒問：該怎麼救？你拿什麼話答她？」

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