秣陵春(79)_高陽

七九

　　錦兒突然將話頓住。她本來要問：「那麼，為甚麼魏大姊要勸二爺別生氣。」剛一開口，突然領悟：這那裏是勸人家別生氣？明明是在鼓動人家生氣！這個甚麼魏大姊才跟石大媽一樣可惡！

　　「錦兒姊姊，」小福兒問道：「你要說甚麼？」

　　錦兒知道小福兒秉性憨厚，只是有點戇；像這種事，跟他說了就會出麻煩，所以改口答道：「那麼，她甚麼時候去的呢？」

　　「直到夥計來催，說有人等她結賬她才走。臨走，還給二爺飛眼兒。」小福兒齜一齜牙說：「這娘們，有點邪！」

　　「你別瞎說！」錦兒笑著呵斥：「當心二爺聽見了，罵你。」

　　小福兒笑笑不以為意，但一轉眼間，只見他一臉的頑皮，盡皆收起；錦兒不免奇怪，掉頭一看，方始明白，原來李紳回來了。

　　他穿一件鼻烟色的寧綢灰鼠袍子，玄色團花貢緞馬褂，戴一頂紅結子的軟緞摺帽；左手袖口挽起一截，手裏抓著一部舊書；右手盤弄著兩枚核桃，一路「嘎啦、嘎啦」地響；一路瀟瀟灑灑地走了進來。

　　「二爺，」小福兒迎上去通報：「錦兒姊姊在屋裏。」

　　「喔，」李紳擡眼看見站在那裏，微笑目迎的錦兒，用隨便而親切的聲音說：「甚麼時候來的？」

　　「來了一會兒。」

　　「請坐！」他將手中的一部「板橋雜記」放在桌上，自己也坐了下來，口中問說：「有事嗎？」

　　「聽說紳二爺今兒上午，到繡春那裏去了？」

　　「是的。」李紳向小福兒說：「打盆水來我洗手。」

　　這是將小福兒支使開，好方便錦兒講話；她領會得這層意思，所以等小福兒走遠了，方始問道：「怎麼樣，見著了沒有？」

　　「見著了。」李紳點點頭。

　　「說話了？」

　　「沒有。」李紳搖頭，「恐怕也沒有甚麼好說的！」

　　「咦！」錦兒很認真地質問：「紳二爺怎麼說這話？」

　　李紳的神色也很凝重，「錦兒，」他說：「你知道的，人各有志，不能相強！繡春先以為你們家二爺去看她，所以開了房門；一看是我，知道弄錯了，立刻又把房門關上。說實話，她這一關門，我的心可是涼透了。」

　　沒有想到他會把這件事看得如此嚴重！錦兒楞住了；好半晌才省悟，自己的這種態度只有使誤會加深，應該趕快解釋。

　　於是她說：「紳二爺，我沒有料到你是這麼個想法！不過也不能怪你；你想的是在情理之中。倒是繡春的想法，說起來似乎不大合情理。」

　　「她怎麼想來著？」

　　「二爺，」錦兒問道：「繡春你是見著了？」

　　「不錯。可只是看到一眼。」

　　「這一眼，把她的臉看清楚了沒有？」

　　「大致清楚。」

　　「那麼，我請問二爺，繡春是不是很難看，臉上又瘦又黃，頭髮又枯又稀？」

　　「那是病容嘛！」

　　「不管病容不病容，我只請紳二爺說心裏的話，這麼一張臉是不是很難看？」

　　李紳點點頭說：「好看總談不到！」

　　「那就是了！繡春的嫂子有點大舌頭，紳震不大分得清楚；繡春也只當我家的震二爺來了，要躲躲不掉，起了個笨念頭，要拿她那張難看的臉把我家二爺嚇回去。誰知道開出門來是你紳二爺。」錦兒喘口氣又說：「紳二爺，請你倒想想，如果你是繡春，肯不肯把這張臉給你看？為這件事，繡春心裏難過得要死，跟她嫂子吵得不可開交，是我去了才勸開的。如今紳二爺你反倒以為她向著我家震二爺，不願理你紳二爺。這個冤到那兒去喊？」

　　話風如懸湫傾注，暢順無比；他在想「女為悅己者容」，所以女子對容貌能否悅人，看得很重；繡春的想法實在比自己的推測，更合情理。不過錦兒楞了一下，卻不能使他無疑；震二奶奶調教出來的丫頭，說話行事，都高人一等，安知不是她隨機應變，臨時編出來這麼一套理由。

　　但不管怎樣，總是寧可信其有，不必信其無的說法，所以神色便不同了，歉意地說道：「照你這麼說，倒是我錯怪了她！」

　　「也不能怪你。」錦兒不敢用得理不讓人的態度，心平氣和地說：「換了誰，都是紳二爺你這麼想，那知道另有說法。不然，怎麼叫情呢？」

　　「不錯，不錯！」這句話說得李紳心服，「情到深處便成癡，旁人不易了解。」他又笑道：「錦兒，真看不出，你論情之一字，居然是這麼透澈。」

　　錦兒臉一紅，「我也是胡說的。」她將話題扯了開去：「紳二爺，我倒要問，當時你是不是很生氣？」

　　「不！」李紳重重地回答：「我是洩氣，不是生氣。你知道的，生氣跟洩氣不同。」

　　照此看來，魏大姊明明是在挑撥李紳跟繡春的感情。她這是為了甚麼呢？錦兒渴望瞭解；但要問的話，到了口邊又硬嚥回去，因為這一問出來，不言可知是小福兒搬弄口舌。李紳一怒，說不定會雞毛撣子抽他一頓。

　　於是她撇開魏大姊，從正面問道：「紳二爺，誤會大概是解釋清楚了；你是不是還覺得洩氣呢？」

　　「不，不！怎麼會？」

　　「那麼，紳二爺你預備怎麼辦呢？」

　　「全聽你的！」李紳盤算了一下說：「我還可以待個五六天，你看，能不能跟她見一面？」

　　「見面就不必了！倒是紳二爺有甚麼可以表情達意的東西，不妨給她見一面。」

　　「我送過她一個『剛卯』，我的心意都寄託在那上面。若說眼前，我只望她早占勿藥。」李紳怕錦兒聽不懂這句成語，又說：「只望她早早復原；要表達這番情意，只有一個辦法，但怕太俗氣。」

　　「不管它！請先說了，咱們再看。」

　　「病要好得快，自然要請最好的大夫，服最好的藥；非錢不辦！我送她點錢，行不行？」

　　「這也沒有甚麼不行！不過不是送她錢；是紳二爺你留下的安家銀子。」

　　「對，對！若是這麼說，就無所謂俗氣不俗氣了。錦兒，你的想法直截了當，我真自愧不如。」李紳站起身來說：「這一趟來，毫無預備；只帶了二百兩銀子打算買書，就把這筆款子移作安家銀子吧！」

　　說到這裏，正好小福兒打了洗臉水來，李紳便喚他找鑰匙開箱子；錦兒靈機一動攔著他說：「紳二爺，我沒法子替你轉交這筆錢。你讓魏大姊派人替你送去好了。」

　　「這──，」李紳躊躇著說：「倘或她那裏不肯收呢？」

　　「不會！我回家順路轉一轉，關照王二嫂就是。」

　　「既然如此，何不就替我帶了去？」

　　「不！要專程派人，才顯得紳二爺你的情意。最好再給繡春寫封信。」

　　「好！」李紳欣然答應，卻又為難，「怎麼稱呼呢？」

　　錦兒有些好笑，「紳二爺，」她說：「若是你肚子裏連這點墨水都沒有，可怎麼趕考呢？」

　　李紳啞然失笑；點點頭說：「你責備得不錯。如今就算你出了個題目，我得好好交卷。」

　　「對了！用點心寫。能一封信把繡春勸得心活了，才顯你紳二爺的本事。」錦兒起身說道：「我得走了。讓小福兒送我出去吧！」

　　「好，我送！」小福兒把門簾一掀。

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