秣陵春(76)_高陽

七六

　　既然她心裏有數，就不會為自己的模樣嚇倒；王二嫂也就不再作聲。但是，繡春仍舊嚇著了自己；因為她已不認得鏡中人──在她看，鏡中不是人，是夜叉羅剎，瘦得皮包骨一張臉，黃如蜜蠟，顴骨高聳，配上一頭枯黃如敗草似的頭髮，與一嘴白森森的牙齒，自己看著都害怕。

　　她將眼睛閉了起來，感覺脊樑上在冒冷氣；而眼中所見，是枯枝敗葉，殘荷落花，斷垣頹壁，凡是所見過的蕭瑟殘破的景物，不知怎麼，一下子都湧到眼前來了。

　　突然，她發覺王二嫂在說話，是驚異的聲音：「震二爺來了！」

　　繡春就像被人打倒在地，忽又當頭打下來一個霹靂，幾乎支持不住。但心裏卻有清清楚楚的念頭：他是來看我的！看二嫂怎麼打發他走？

　　因而極力支撐著，屏聲息氣，側耳細聽；發覺王二嫂已將他領了進來。果然，聽見她在門外說：「妹妹，震二爺來看你了！」

　　她恨嫂子糊塗！心裏一生氣，不免衝動；莫非真個要我當面來回絕他？緊接著又想，就憑現在這副模樣，他還會來糾纏？索性開了門讓他看看，好教他死了心！

　　於是她答一聲：「來了！」然後扶著牆壁，走到門口；雙手扒著兩扇房門，往裏一拉，豁然大開。及至定睛一看，這一驚又遠過於發現自己變得像個夜叉；以及初聞「震二爺來了」的聲音！

　　那裏是甚麼「震二爺」？是「紳二爺」！

　　繡春這一回是真的支持不住了。但是，她還是使盡渾身氣力，將兩扇房門砰然閤上；身子順勢靠在房門背後，雙眼一閉，淚珠立即滾滾而出了。

　　「妹妹，妹妹！」王二嫂在外面喊。

　　繡春沒有理她；王二嫂卻還在喊，最後是李紳開口了，「二嫂，」他說：「她心境不好，今天不打攪她了。」

　　「真是對不起，紳二爺──」

　　「紳二爺」三字入耳，繡春恍然大悟；原來是王二嫂口齒不清，「紳」字唸得像「震」字。不過，她也深深失悔，總怪自己不夠冷靜，才會聽不清楚。

　　但怎麼忽然會上門？來幹甚麼？是誰把這裏的地址告訴了他？必是錦兒！轉念到此，繡春真有冤氣難伸之感！痛恨錦兒多事，而且魯莽，難道她就看不出來她這副模樣不能見人？這不明明是要她出醜！

　　房門上又響了；這次是王二嫂自己先開口聲明：「妹妹，是我一個人。」

　　說著，虛掩的房門已被推開；繡春轉臉相視，發現王二嫂的表情很奇怪，喜悅與懊惱一起擺在臉上。

　　「新女婿第一次上門，就碰了你一個大釘子！」

　　「甚麼？」繡春問說：「二嫂，你說甚麼人上門。」

　　「新女婿啊！紳二爺是特為來報喜的；曹老太太仍舊許了紳二爺，把你配給他。」

　　聽得這句話，繡春摸不著頭腦；亦無從辨別心裏的感覺，只搖搖頭說：「我鬧不清是怎麼回事？」

　　「我也鬧不清你是怎麼回事？」王二嫂說：「既然已經開了門，為甚麼忽然又關上；倒像存心給人一個過不去似地。」

　　繡春有些著惱，「誰要跟他過不去？」她說：「都怪你話說得不清楚，明明是紳二爺，怎麼說是震二爺？」

　　「只怕是你聽錯了！這也不用去說它；我只不明白，何以震二爺就能開門，紳二爺就不見？」

　　「我自然有我的道理。我要用我這張臉，把震二爺嚇回去！告訴他，謝謝他的好意，請他再不要來跟我胡纏了！」

　　王二嫂爽然若失地說：「原來是這麼一個意思：多冤枉！平白無故地把人給得罪了。真冤枉！」

　　「得罪了誰？紳二爺？」

　　「不，不──，」王二嫂急忙分辯：「紳二爺倒沒有說甚麼，只說你心境不好，難怪！陪他來的魏大姐似乎很不高興。」

　　「魏大姐！誰啊？」

　　「是紳二爺住的那家客棧的少掌櫃；掌櫃的大女兒，居孀住在娘家，幫著老子照料買賣。挺能幹，挺熱心的人。紳二爺想來看你，請她作陪，又請她打聽我家的地址；她居然都辦到了。」

　　「原來不是錦兒搞鬼！」

　　「她搗甚麼鬼？她為你出的力可大了！一會兒來，你細細問她。妹妹，事情都轉好了，只要你自己把心放寬來，好好將養。」

　　繡春不作聲，心裏有著一種無可言喻的不安；可是她卻辨不出，使她不安的東西是甚麼？

　　好久，終於捉摸到了，「唉！」她嘆口氣，「到底不知道是你說錯了，還是我聽錯了；反正我這副不能見人的模樣，偏偏就讓他看到了！」

　　王二嫂當然知道，幼女少婦若說能添得一分妍麗，甚麼都可犧牲；同樣地，自覺醜得不能見人時，不論許她甚麼好處，都不足以使她露面。繡春此時的心境，她能瞭解；不過不如繡春看得那麼嚴重，所以仍舊在談她喜歡談的事。

　　「這紳二爺實在是好！我雖只見過兩次，看得出來──」

　　「兩次？」繡春打斷她的話問：「除了今天這一次，你多早晚又見過他？」

　　漏洞被捉出來了，王二嫂也不必抵賴：「昨天！」她說：「跟錦兒一起去的。」

　　「怎麼？非親非故，二嫂，你是怎麼找上門去的呢？」

　　「現在不成了至親了嗎？」

　　「那是現在！昨天可不是。」繡春突然起了疑心，神色亦就很不妙了，「現在也不是！人家都嫌棄了，自己找上門去求人家；二嫂，你就不為我留餘地，你也得想想二哥的面子啊！」

　　言語神色，並皆峻厲；王二嫂嚇得楞住了。

　　幸好來了救星，是錦兒。大門未關，她一路喊：「二嫂，二嫂！」一路就走了進來。

　　但先看到王二嫂面現抑鬱，已覺不解；及至進入繡春臥室，發現她面凝寒霜，更驚疑不定了！

　　「怎麼回事？」

　　「唉！」王二嫂一跺腳說：「好好的事，只怕又要弄擰了！真是，我也受夠了！」說著，轉身便要離去。

　　這一來，錦兒自然明白三分；不知她們姑嫂，因何嘔氣？便搶著攔住，「二嫂，二嫂，你別走！」她說：「好好的事情，不會弄擰的！你倒說說，是怎麼回事？」

　　「是我多了一句嘴，說昨天和你去看了紳二爺；繡春就疑心紳二爺嫌棄她了，我跟你倆是去求親的，貶低了她的身分！」

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