秣陵春(60)_高陽

六〇

　　重重疑雲，都悶在心裏。吃完飯陪著喝茶；石大媽呵欠連連，鳳英便說：「必是路上辛苦了，我看，妹妹陪石大媽睡去吧。」

　　石大媽頭一著枕，鼾聲便起；接著咬牙齒，放響屁──一路來沒事，特意炒了兩斤鐵蠶豆帶著；她的牙口好，居然把兩斤炒豆子都吃了下去，此刻在胃裏作怪了。

　　繡春幾時曾跟這樣的人一屋住過？尤其是「嘎、嘎」地咬牙齒的聲音，聽得她身上起雞皮疙瘩，只好悄悄起身，避到堂屋裏再說。

　　也不過剛把凳子坐熱，「呀」地一聲，鳳英擎著燭台開門出來，「妹妹。」她問：「你怎麼不睡？」

　　「你聽！」繡春厭煩地往自己屋裏一指。

　　「吃了甚麼東西？儘磨牙！」鳳英在她身邊坐下來問道：「這石大媽，到底是甚麼人？」

　　「不就是二奶奶約來穿珠花的嗎？」

　　「我看不像。」鳳英停了一下說：「妹妹，我告訴你一件事，她帶著個藥箱。」

　　繡春一驚，但裝得若無其事地問：「你怎麼知道？」

　　「是她自己解包袱的時候，我看見的。我的鼻子很靈，藥味都聞見了。」

　　繡春不作聲。心裏在想：現在倒是希望有個愚蠢而對她漠不關心的嫂子來得好。

　　鳳英見她不答，自然要看她；臉一側，燭光照在她臉上看得很清楚，是又愁又煩的神色，不由得疑雲大起。

　　「妹妹，」鳳英的表情與語聲一樣沉重：「我想你這趟回來，有好些事不想還罷了，想起來似乎說不通。譬如，怎麼不回府裏？就算有李家那樁喜事，有陪石大媽這個差使，都跟回府裏去過年不相干。你想是不是呢？」

　　繡春不答；想了一會才問：「二嫂，你在府裏聽他們說了我甚麼沒有？」

　　「沒有！只有人問我，你的病怎麼樣了？到底甚麼病？」

　　「你怎麼回答呢？」

　　「我說，怕是你弄錯了，繡春沒有病。」

　　「不！」繡春低聲說道：「是有病。」

　　「真的有病？」鳳英大聲問道：「甚麼病？你怎麼不早說？」

　　「也不是甚麼大不了的毛病；不過經閉住了。」

　　繡春故意用很淡的語氣，無奈鳳英不是毫無知識的婦人，當即用不以為然的態度說道：「經閉住了還不是病？這個病討厭得很呢！不過──」

　　她突然頓住，是因為發現了新的疑問；這個疑問使她非常困惑，得先要想一想，是何緣故，所以只是怔怔地瞅著繡春。

　　「怎麼啦？」繡春被她看得心裏發慌，不知不覺地將視線避了開去。

　　「妹妹，」鳳英吃力地說：「我看你不像是經閉住了！閉經的人我見過，又黃又瘦，咳嗽、頭痛，一點精神都沒有。你沒有那一樣像！」

　　「那麼，」繡春的神色已經非常不自然了，很勉強地說出一句話來：「你說是甚麼病？」

　　「我看，妹妹，你自己心裏總有數兒吧！」

　　一語擊中心病，繡春一張臉燒得像紅布一樣，頭重得擡不起來。

　　這就非常明白了！鳳英倒抽一口冷氣，想不相信那是事實而不能；心潮起伏，久久無法平靜，但終於還是吐出來一句：「是二爺的？」

　　「是他。」繡春的答語，低得幾乎只有自己才聽得見。

　　「二爺知道不知道？」

　　「不知道。」

　　「二奶奶呢？」鳳英問說：「也不知道？」

　　「不！」繡春微微搖頭。

　　「她知道了以後怎麼說呢？」

　　「她，」繡春知道話到了有出入關係的地方了，考慮了一會，覺得以實說為宜：「她說我不是；是病。」

　　「是病！甚麼病？沒有聽過二奶奶懂醫道啊！」

　　「她說是經閉住了。」繡春又說：「幾次都這麼說。」

　　幾次都這麼說，那就不是病也是病了！鳳英凝神靜思，自然也就了然於震二奶奶的用心。便冷笑著說：「她不認也不行！這不是往外一推，就能推得乾淨的。」

　　看她是這樣的態度，繡春不由得大為驚懼，「二嫂，」她問：「你是怎麼個意思呢？」

　　「你怎麼問我，要問你是怎麼個意思？」

　　鳳英的語氣忽然變得很鋒利了，使得繡春更生怯意。不過話已經說開頭，要收場先得把害羞二字收起來；否則，這件事就會變成鳳英在作主張，不一定能符合自己的心意。

　　於是她想：看鳳英的態度，似乎要拿這件事翻一翻；然則她的用意何在，卻真個需要先弄弄清楚。是對震二奶奶使手段不滿，還是替她不平；或者是想弄點甚麼好處，甚至看曹家富貴，希望她為震二爺收房，好貪圖一點兒甚麼？

　　想是這樣在想，卻不容易看得出來；也不能再問，不然就擡槓了。繡春考慮了好一會，只好這樣回答：「我覺得現在這樣也不算壞。」

　　「現在怎樣，是嫁到李家。」

　　繡春點點頭，自語似地說：「他人不壞。」

　　「那麼，他知道你的事不知道呢？」

　　「不知道。」

　　「現在不知道，將來總會知道。」鳳英看著她的腹部說：「只怕再有個把月，就遮不住了。」

　　「那當然要想辦法。」說著，繡春不自覺地回頭望了一眼。

　　「原來她不是甚麼穿珠花的！」鳳英的臉色又嚴重了，「妹妹，這麼一件大事，你也不告訴我；還在我這裏動手，你把我看成甚麼人了？」

　　這個責備很重；簡直就是罵她霸道無禮。繡春不安異常，心裏既慚愧，又惶恐，只好極力分辯。

　　「二嫂，決不是我不敬重你，更不是敢拿你當外人，實在是我不知道怎麼說？我剛睡不著就是一直在盤算，明天一早得讓錦兒來一趟，由她跟你來說、來商量。那知道你今天晚上就知道了。」

　　聽得這一說，鳳英自然諒解，「妹妹，倒不是我在乎甚麼，我是覺得這件事不小，大家先得商量、商量。而況，」她略略加重語氣說：「這件事也不一定非這麼做不可。」

　　「是啊！」繡春特意迎合她的語氣，討她的好，「原要請二嫂出出主意。」

　　「主意我可不敢胡出，不過，你在我這裏辦這件事，我總擔著干係。依我說，找個地方悄悄兒住下來，把小孩子生下來送回曹家，你再料理你自己，不就兩面都顧到了。」

　　繡春心一動。這原是她的本意，是讓錦兒勸得打消了這個念頭；如今聽鳳英所說，與她先前的想法，不謀而合，似乎可以重新商量。

　　「你看呢？」鳳英不肯說破，自己也曾有過「養子而後嫁」的念頭，只說：「明天等錦兒來商量。」

　　「錦兒明天會來嗎？」

　　「我想會來。」繡春又往自己屋裏一指，「二奶奶有話交代她，自然是叫錦兒來說。」

　　＊＊＊

　　繡春猜得不錯，第二天一早，錦兒就來了。

　　鳳英是防備著的，派大寶、二寶守在門口，所以錦兒一到，兩個孩子一喊，她搶先迎了出來，截住了說：「錦姑娘，你請我屋裏坐。」說著，還使了個眼色。

　　錦兒知道她是要背著石大媽有話說，便報以會意的眼色；見了石大媽泛泛地寒暄了一陣，然後起身說道：「石大媽，對不起，我有點事先跟王二嫂交代了，再來陪你閒談。」

　　「好，好！請便，請便！」

　　石大媽坐著不動，繡春少不得也要陪著；心裏焦急異常，怕鳳英話說得不當，節外生枝惹出極大的麻煩。但如起身而去，不但不是待客之道，也怕石大媽來聽壁腳。心裏在想，得要有個人來陪著她，順便看住她才好！

學達書庫(xuoda.com)