秣陵春(37)_高陽

三七

　　這一來裏面自然聽到了；李紳有些不安，震二奶奶便即喊道：「錦兒！」

　　錦兒答應著走了進來，臉上有一種孩子淘氣，被大人抓住的那種神氣。

　　震二奶奶不免奇怪，「怎麼回事？」她問。

　　「沒有甚麼！」錦兒答說：「紳二爺的薏米粥怕吃不成了。」

　　「為甚麼呢？」

　　「有糊味兒了。」

　　震二奶奶又好氣，又好笑；然後沉著臉說：「說過多少回，不准你們聽壁腳，這個毛病總是改不了！」

　　「別怪她們！」紳二爺趕緊解勸：「像這樣的事，我聽見了，也得聽壁腳！」

　　震二奶奶不過隨機告誡，並非真的生氣；她關心的是繡春的態度，呶一呶嘴，輕聲問道：「她怎麼樣？」

　　「還能怎麼樣？高興也不能擺在臉上啊！」

　　震二奶奶點點頭，表示滿意，「你再去看看，有甚麼宵夜的東西？」她說：「我也有點兒餓了。」

　　「不必費事！我一點兒都不餓。」李紳搖著手說。

　　「好吧！紳表叔，明兒聽好消息吧！」

　　這是很客氣的逐客令，李紳便即說道：「我也不必多說甚麼了！反正自己知道。震二奶奶，請你也早點歇著；明兒比往常早半個時辰動身。」

　　「我知道。反正一上了路儘有得睡！倒是紳表叔你，別高興得一夜睡不著覺。」說著，震二奶奶抽出腋下那方白紡綢繡黑蝴蝶的手絹，掩著嘴笑。

　　李紳微笑不答，一手掀簾，一手撈起羊皮袍下襬，大步跨了出去；繡春恰好在門外，躲避不及，趕緊轉過身去，勢子太猛，辮子飛了起來，「啪」地一下，正打在李紳臉上，還頗有些疼。

　　繡春從感覺上知道了是怎麼回事？不想無意中闖這麼一個禍，按規矩應該陪個笑臉；卻又不好意思。正在躊躇時，李紳卻很體諒，連連說道：「不要緊，不要緊！」一面說，一面就邁步走了。

　　「怎麼回事？」震二奶奶在裏面問。

　　錦兒正看得好笑，聽此一問，便即笑著答道：「繡春揍了她老公！」

　　「甚麼？」震二奶奶又問：「你說甚麼？」

　　「二奶奶聽錦兒嚼舌頭。」繡春紅著臉趕了進去說：「紳二爺出門，我一躲，辮子掃著他了。」

　　「原來這麼回事！」震二奶奶問道：「你幹嘛躲他？」

　　這不是明知故問？繡春連番受了戲弄，心裏不免覺得委屈；眼圈紅紅地想哭！

　　見此光景，錦兒發覺事態嚴重。震二奶奶馭下，一向恩威並用；如果一變臉，繡春受得委屈更大，所以趕緊出面轉圜。

　　「自然是害羞才躲。」她插身進去，亂以他語：「到底吃甚麼？若是不愛燙飯；有剩下的雞湯，下掛麵也很好。」

　　「還是燙飯吧！你們倆一起去。」

　　說著，震二奶奶呶一呶嘴，錦兒懂她的意思，報以一個受命的眼色，悄悄拉了繡春一把。

　　「你也是！」錦兒一面將剩下的菜和在冷飯中，一面埋怨繡春：「好端端地哭甚麼？人家正在高興頭上；你這一來不掃她的興？」

　　「你還怪我！齊著心拿我取笑，也不管人受得了，受不了。」

　　錦兒笑笑不答，將燙飯鍋子坐在炭爐上，煽旺了火，放下扇子說道：「開起來得有會兒；你坐下來，我有話問你。」

　　繡春不答，也不動，低著頭咬指甲；不過錦兒一拉，她也就過去了，完全是聽人家擺佈的那股味道。

　　兩人在一張凳上坐定，錦兒想了想，低聲問道：「你這會兒心裏在想甚麼？」

　　「我覺得我像一隻貓，一條狗；誰喜歡我就拿我給誰。根本不管貓跟狗願意不願意。」

　　「這麼說，你是不願意？」

　　「我可沒有說這話！」話一出口，繡春覺得這樣否認，倒像是很願意似地，所以跟著又說：「願意也好，不願意也好，反正由不得我！」

　　聽得這話，錦兒知道已可以覆命，不妨聊聊閒天；便即笑道：「會有這麼一樁喜事，誰都沒有想到。」

　　「我是早想到有這麼一天。」

　　這一回答頗出錦兒意外，「怎麼？」她問：「你是怎麼想到的？」

　　「那還用說嗎？」繡春口有怨言：「防我像防賊似地，還不是早早打發走了，也省多少心。」

　　錦兒笑容收歛了，細想了一回，覺得她似乎還捨不下曹震，倒要好好勸她一勸。

　　「繡春，我當你親姊妹，我才跟你說掏心窩子的話，你別糊塗！曹家的姨娘不好當；震二爺的姨娘更不好當。就算讓你如了願，那頭雌老虎不把你連骨頭都吞了下去才怪！」

　　「誰要當他家的姨娘？」

　　「既然如此，你還冤氣衝天地幹甚麼？憑良心說，她想攆你，固然不錯；替你做的這個媒，可是更不錯。你沒有聽見她的話？處處都替人打算到了。要說她把你當貓、當狗隨便送人；這話連我都不服。」

　　繡春不答，心裏在琢磨錦兒的話，想駁她卻找不出話。

　　「再說，紳二爺脾氣雖怪，也得看人而定；我在李家聽說，他專門跟那個篾片叫甚麼『甜如蜜』的過不去；再有他家的那兩個大總管，他也沒有好臉嘴給人看。至於好好的人，他一樣也通情達理，尤其是對你，讓你揍了他一辮子，還怕你不好意思，連說：『不要緊！不要緊！』這有多難得。」

　　「甚麼讓我揍了他一辮子？我又不是存心的。」

　　「我知道你不是存心！」錦兒笑道：「你也捨不得。」

　　「又來了！看我不收拾你的。」說著，繡春揚手吹一口氣，作勢欲撲。

　　錦兒最怕癢，看她這個動作，先就軟了半截，「別鬧！別鬧！」她笑著說：「我有正經話問你。」

　　「好！」繡春警告：「你再耍我；我可決不饒你。」

　　錦兒說的果然是正經話：「你伺候二奶奶一場，要分手了；二奶奶說要給你一副嫁粧，你也不必客氣，心裏想要甚麼，如果不便說，我替你去說。」

　　這確是好意，繡春頗為心感；想了一下說：「我想不起來該跟她要甚麼東西？只巴望著能夠平平安安過日子就好了。」

　　作此說法，當然是她覺得以後的日子不平安。這話又從何而來？錦兒實在有些困惑。

　　「我不懂你的話！你倒說明白一點兒，嫁了紳二爺會沒有平安日子過？」

　　「這趟回去就不平安了！」

　　「怎麼呢？」錦兒想了一下，疑惑地問：「莫非二爺會鬧？」

　　「不是二爺鬧，只怕二奶奶會鬧。」

　　「越說越讓我糊塗了！到底是怎麼回事？」

　　「只要二爺說一句話，二奶奶就會大鬧特鬧。」

　　「你先別說，等我好好想一想，那是句甚麼話？」錦兒撳著她的手；想了好一會說：「我知道了，二爺要把你收房。這話，」她又懷疑：「二爺敢說嗎？」

　　「他自然不敢！不過有句話，他不敢也得硬著頭皮說。如果他不說，我說了；他在老太太面前不好交代。」

　　「喔，」錦兒被逗得好奇心大起：「那是句甚麼話，我倒真要聽聽！」

　　繡春卻又遲疑不語；禁不住錦兒一再催促，甚至要板臉吵架了，她才很吃力地吐露：「我身上兩個月沒有來了！」

　　「啊！」錦兒大驚：「真的？」

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