學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷①秣陵春　|　上頁　下頁
八〇

　　發現石大媽作賊偷蔘，最痛恨的還不是王二嫂與錦兒，而是何謹。原來他本是曹寅的書僮，年輕時隨主人往來蘇州、揚州各地，舟車所至，多識名流；所以他于歧黃一道，雖未正式從師，但卻聽過名震天下的葉天士、薛生白諸人的議論，私下請教，人家看他主人的面子，往往不吝指教，是故何謹的醫道，已稱得上高明二字。他看繡春的情形，是命與時爭，片刻耽誤不得；朱大夫的話不錯，「只要有蔘湯，他不來也不要緊」；就是剛才他診治之時，一味獨蔘湯救繡春的命，也還有八分把握。此刻卻很難說了！如果不治，繡春這條命從頭到尾是送在此人手裡！

　　想到恨處，不覺破口大駡：「這個老幫子，明知道一條命就在那支蔘上面，她居然忍得住不吭氣！甚麼石大媽，三姑六婆再沒有一個好東西！」

　　一面罵，一面搶過蔘來，親自到廚房裡去煎蔘湯。錦兒心情略為輕鬆，想到有件事得趕緊去辦；她走到繡春身旁，側身在床沿上坐下來，用一種安慰歡欣而帶著鼓勵的聲音說：「繡春，不要緊了！二奶奶給你的那支蔘找到了；何大叔親自在替你煎蔘湯，一喝下就保住了。你可千萬剛強一點兒，硬撐一撐！」

　　一面說，一面用一塊紡綢手絹替繡春去擦汗，同時目不定睛地注視著她的已不會轉動的眼珠，心裡在想：繡春不知道還能聽得懂這些話不！

　　突然，錦兒像拾得了一粒明珠──實在比一粒晶瑩滾圓的珠子珍貴，繡春的眼角出現一滴淚珠。

　　「繡春，我的話你聽清楚了，謝天謝地，我好高興。你把心定下來，有我在這裡，你不要怕！」

　　不知是真的繡春自己「剛強」能撐得住；還是錦兒自己往好的地方去想？她覺得繡春的氣喘似乎緩和了，汗也出得少了，因而心情又寬鬆了兩三分。等蔘湯一到，由王二嫂將繡春的身子扣住，錦兒自己拿個湯匙，舀起蔘湯，吹涼了小心翼翼地往繡春口中灌。

　　起先兩湯匙，仍如灌當歸雞湯那樣，一大半由嘴角流了出來；灌到第三匙，聽得「嘓」的一聲──所有的人都覺得那是世界上最好聽的聲音！

　　「阿彌陀佛！」劉四婆婆鬆口氣說：「自己會咽，就不要緊了。」

　　一碗蔘湯灌完，氣喘大減；出的汗已不是冷汗，眼睛中開始有了光采，而且能夠微微轉動。

　　到此程度，何謹才覺得有了把握；不過他提出警告：「著實還要小心！屋子裡要靜，要讓病人覺得舒服；最好拿她身子抹一抹，褥子換一換。」

　　「多虧得何大叔手段高妙。」錦兒問道：「那個藥丸，現在能吃不能？」

　　何謹且不作答，複又為繡春診了脈才說：「脈是有了；人還虛得很。如今先得把她的元氣托住；蔘湯還要喝；另外我再開張方子。錦兒，你記住，到繡春能跟你說話了，就可以服丸藥了。到那時候通知我，我再來看。」

　　於是，何謹開了方子，囑咐了服用的方法，在王二嫂千恩萬謝中被送走了。

　　 ＊ ＊ ＊

　　到得日中，震二奶奶打發了一個人來；是她的心腹沉媽，要她說話時，滔滔不絕；不要她說話時，從不多嘴。震二奶奶與南京城內達官巨賈的內眷打交道，倘或不能面談，往往派沉媽去傳話；她所知道的震二奶奶的秘密，比錦兒只多不少。

　　看過了已能辨人，卻還無力交談的繡春；慰問了心力交瘁，也快將病倒的王二嫂；也交代了震二奶奶用來作為撫慰之用的、好些吃的、穿的、用的東西，她向錦兒使個眼色，相偕到後廊上去密談。

　　「二奶奶已聽老何細說了這裡的情形。她說，這件事多虧得你有主意。」沉媽忽然問道：「我倒還不明白，你怎麼消息這麼靈通？」

　　「也是碰巧！我答應繡春，弄一盒洋糖給她吃，正交代掃園子的老婆子，趕緊把它送來，恰好門上把這裡送信的人領了來；我一聽王二嫂帶來的那句話，知道出了亂子。」錦兒又說：「昨夜我擔了一夜的心事，就怕石大媽出亂子，真的就出了亂子！但沒有想到，會差一點把繡春的命都送掉！」

　　「二奶奶也沒有想到會出這麼一個大亂子，不過總算還好。二奶奶說，你的功勞她知道；如今一客不煩二主，這裡還得靠你，別再出亂子。」

　　「怎麼？」錦兒不解，「除非繡春的病有變化；不然還會出甚麼亂子？」

　　「怕繡春的家人會說話，到府裡去鬧，自然不敢；就怕他們自覺委屈，到處跟人去訴苦，攪出許多是非來就不好了！」

　　錦兒不即答話，細想了一會答說：「繡春的嫂子，我壓得住；不過這場笑話，知道的人很不少，難保不傳出去。」

　　「傳歸傳，風言風語總是有的。二奶奶的意思，要拿幾個要緊的人的嘴封住，謠言就不會太厲害。」

　　「怎麼封法？無非拿塊糖把人的嘴黏住。」

　　「對了！」沉媽接口說道：「二奶奶的意思，還得王二嫂出面，送錢還是送東西，作為酬謝，同時就把話傳過去了。二奶奶讓我帶了十個銀子來，一共一百兩；還有給繡春的兩枝蔘、一大包藥，我都包在一起，這會兒不便打開，回頭你自己看好了。」

　　「是甚麼藥？」

　　「無非產後補血保養的藥；是宮裡妃子們用的，希罕得很呢！」
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