學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷①秣陵春　|　上頁　下頁
四八

　　「說來說去就是這麼個難題目！」錦兒問道：「你自己的意思呢？」

　　「我想，」繡春很吃力地說：「萬一，萬一是個小小子──」

　　「怎麼，你的意思還是要做姨娘？」

　　「不是，不是！」繡春趕緊否認。

　　「那麼，你是甚麼意思呢？」

　　這逼得繡春不能不說了：「我的意思是，」她囁嚅著：「先住在外面，等生下來，再、再跟紳二爺。」

　　錦兒不答，心裡盤算了好一會；認為這個辦法不妨跟震二奶奶去說，不過，先得有個保證。

　　「到了那時候，你如果變了主意了呢？」

　　「怎麼會變？你是說我還是想姓曹？決不會的！錦兒，你也知道我的脾氣，向來說話算話。」

　　「你的話是不錯，就怕那時候由不得你做主。」錦兒又說：「譬如二爺捨不得你；搬動老太太出面，你怎麼辦？」

　　「別說老太太；老太后也不行！」繡春自覺失言，解嘲似地說：「你看看，你逼得我說話都沒有分寸了！不過，錦兒，我只是要把孩子留下來，決沒有別的意思；我想二爺也不敢去搬動老太太，倘或不然，我一定自己抹脖子！錦兒，我現在就托你，如果到了那時候，二爺有這麼一個意思，你可千萬記得要跟二爺說：萬萬動不得！他要那樣做，就是逼我死。我把他的孩子留下來，他不應該這麼報答我。」激動的繡春，說到這裡，眼淚都快奪眶而出了。

　　話都說到頭了，錦兒認為她這個要求，在震二奶奶應該能夠允許。所以等繡春睡下以後，為她去進言。

　　震二奶奶亦已上床，只是擁被而坐，閉目養神，似乎在想心事；她輕輕叫一聲：「二奶奶！」

　　震二奶奶微吃一驚，睜眼問道：「你怎麼還不睡？」

　　「繡春還有件為難的事，托我來求二奶奶的恩典。」

　　「喔！」震二奶奶將身子往裡讓一讓，「你坐下來說。」

　　於是錦兒坐在床沿上，將繡春的難處、希望、保證；以及她的詰問與繡春的答覆，倒籠傾筐地，一古腦兒說了出來。

　　一面說，一面看震二奶奶的臉色；深沉無比，一點都看不出她此時的想法。

　　「錦兒，」震二奶奶平靜地說：「你是一片待姊妹的血心；可是你也得替我打算、打算。」

　　「我怎麼沒有替二奶奶打算？」錦兒抗聲答說：「我把她問得死死地，決不能變卦。」

　　「你好糊塗！」震二奶奶有怫然之色。「她這個叫做『留子去母』，是最厲害的法子。別人不說她自己心甘情願，只說我做得太絕！且不說落個愛吃醋、不賢慧的名聲在外面，還讓二爺恨我一輩子。錦兒，你倒說，往後我那個日子怎麼過？」

　　錦兒一聽，透骨冰涼；自己也覺得想得太天真了。

　　「你啊！」震二奶奶握著她的手，不勝憐愛地埋怨：「心太熱！凡事只往好的地方去想，思前不想後，將來會吃虧。」

　　「可是，事由兒擺著，她總不能捧著個大肚子嫁到李家。」

　　「不會的！錦兒，我包她不會現形。」震二奶奶說：「而況，到底真的有了，還是血分上的毛病，也還不得而知。照我看，是病不是喜。」

　　「如果是喜呢？」錦兒固執著問。

　　「打掉就是！」

　　震二奶奶說得很輕鬆；錦兒卻大吃一驚！心裡在罵自己太笨；早就該想到震二奶奶會使這個手段。

　　看到她的臉色，震二奶奶發覺自己的態度錯了，不該出以毫不在乎的語氣。於是坐直了身子，板著錦兒的肩說：「我剛才一直在想這件事，除此以外，別無好法子。為繡春設想，這是上上策，只不過，有點可惜。可是，錦兒，」她略略提高了聲音問：「你看我，是不是不像會生了？」

　　二十多歲的少婦，何況又是生了個女兒的，憑甚麼說不會再生了？「不！」錦兒毫不遲疑地答：「先開花，後結果！二奶奶不愁沒有兒子。」

　　「就是這話囉！」震二奶奶欣慰地，「再說一句，就算我不會再生了；二爺將來少不了還要弄一兩個人。只要他命中有子，總該他有；命中註定沒有兒子，繡春就能安安穩穩生下來，還是個丫頭。」

　　這下又提醒了錦兒，費了好多的事，生下來是個女兒，那時候失望的只怕不止繡春一個人。

　　「你覺得我的話怎麼樣？」震二奶奶很泰然地，「若是我說得不對，你儘管駁。」

　　「我怎麼敢？再說，二奶奶的話也駁不倒。不過，我該怎麼跟繡春說呢？」

　　震二奶奶想了一下，輕輕答說：「你暫且不要說破；只說回了家再想法子，包她妥當，不必擔心。」

　　 ＊ ＊ ＊

　　凋年急景，歸心如箭；才四更天已經有人上路了。五更一過，反倒靜了下來，偌大客棧，只剩下兩撥人尚未動身；一撥就是震二奶奶一行。

　　「震二奶奶，」小福兒在窗外大喊：「你老人家拾奪好了沒有？紳二爺說，晚了不好。」

　　「快了，快了！」錦兒代為回答，一面還在開箱子找一件灰鼠皮襖；天氣突然回暖，震二奶奶覺得狐嵌的穿不住了。

　　衣服是找到了，箱子可也翻亂了，理好鎖上，底面還要加夾板，總算小福兒幫忙，等捆紮停當，摃著到了車上，震二奶奶方始換好皮襖，走到停轎的大院子裡，李紳已等得有些著急了。

　　見了面少不得還要寒暄幾句──真正是寒暄：「天氣忽而回暖，」她問：「不知是怎麼回事？」

　　李紳知道不是好跡象，防著是在釀雪；但一說破了，徒亂人意，只很客氣地說：「震二奶奶請上轎吧！」

　　等主婢三人都上了轎，李紳傳話，加緊趕路，如果能在天黑以前趕到鎮江，另賞酒錢。轎夫、車夫聽得這話，個個起勁；一路吆喝著，過奔牛、經呂城，快到丹陽時，天氣變了，彤雲漸密，暗沉沉地，近午時分，倒像已經入夜了。
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