學達書庫　>　高陽　>　紅樓夢斷①秣陵春　|　上頁　下頁
三三

　　「你別性急！聽我告訴你。湯法師跟太皇太后說，一個人不拘身分多麼貴重，一生必得出一次天花，出過就沒事了！二阿哥天花未出，將來不知道怎麼樣？三阿哥可是出過了。」李老太太說：「你想順治爺就是出天花出了事，這麼一個現成的例子擺在那裡，太皇太后有個不聽的嗎？當時就把預備好的小龍袍，親手替三阿哥穿上了。想當初，」事隔六十多年，李老太太仍有掩不住的興奮：「三阿哥出天花的時候，我們幾個晝夜看守，提心吊膽，到天花長滿了，結了疤快要掉的那個時候，三阿哥奇癢難熬，只嚷：『癢，癢！替我抓！』可是誰敢啊！幾個輪著班兒撳住他的手；哄他的好話都說盡了！看三阿哥哭得上氣不接下氣，都快要抽風了，我們心裡那個不疼的？虧得曹家的孫姊姊──」

　　「那是誰啊？」連環性急，又插嘴問了。

　　「不就是姑太太的婆婆嗎？我們都是姊妹相稱，我管她叫孫姊姊；她管我叫文姊。」

　　「原來就是曹老太太，她怎麼說？」

　　「她說：寧可讓阿哥恨我一時，別讓我自己悔一輩子！是阿哥，將來就有當皇上的份兒；若是一位麻臉皇上，瞧著多寒蠢哪！又說：寒蠢還在其次；就怕該立太子的時候，看三阿哥樣樣都好，就是臉麻了不好，這關係有多大。」李老太太緊接著說：「後來聽人說，宋朝不知那位皇上歸了天，也是太皇太后作主選皇上，有位阿哥居長，本該選上的，只為生來大小眼，太皇太后說：這看著不象樣！把皇位給了別個阿哥。還真有那樣的事。」

　　「老太太你別講宋朝，只說咱們大清朝。」連環問道：「那時大家聽了曹老太太的話，怎麼樣呢？」

　　「還有怎麼樣？自然聽她的。隨便三阿哥怎麼鬧，咬緊牙關不理他。到得疤都掉了，光光鮮鮮一張小臉；不由得心裡就想，再受多大的罪也值。」

　　「怪不得皇上待曹老太太那麼好。說有一年南巡，住在江甯織造衙門，還特地拿她老人家扶出來給喝酒，敘了好半天的舊。可有這話？」

　　「怎麼沒有？」李老太太說：「就是我，皇上也召見過；還提到當年出天花，說癢得受不得的那會，恨不得拿刀子把我們幾個的手剁下來。話剛說完，皇上自己倒哈哈大笑了。」

　　聽得津津有味的連環，實在不捨得當時的故事中斷，便又問道：「後來呢？自己抓屎抓尿抱大的阿哥，一下子當了皇上，那不是天大喜事嗎？」

　　「真是做夢都沒有想到的喜事！誰也想不到，才二十四歲的順治爺，沒有幾天的功夫，說是駕崩了；更想不到皇位會落在三阿哥頭上。咱們正白旗，打那時候起，可就抖起來了！上三旗若說滿洲、蒙古、漢軍三個旗分，也許正黃、鑲黃比正白旗來得人多勢眾；如說是包衣，正黃、鑲黃比正白可就遠了去了！」

　　「這是為甚麼呢？」

　　「還不就因為是太皇太后的人嗎？皇上登位那年八歲，凡事都是太皇太后管；不過太監的勢力還是很大，就把吳良輔砍了腦袋，內十三衙門也還是過了一年才能革掉。」

　　這是李老太太年深日久記錯了。其實只過了一個多月；那天是順治十八年二月十五，特頒一道上諭：「朕惟歷代理亂不同，皆系用人之得失，大抵委任官寺，未有不召亂者，加以僉邪附和其間，則為害尤甚。我太祖太宗痛鑒往轍，不設宦官。先帝以宮闈使令之役，偶用斯輩，繼而深悉其奸，是以遺詔有雲：『祖宗創業，未嘗任用中官，且明朝亡國，亦因委用官寺。』朕懍承先志，厘剔弊端，因而詳加體察，乃知滿洲佟義、內官吳良輔，陰險狡詐，巧售其奸。熒惑欺蒙，變易祖宗舊制，倡立十三衙門名色，廣招黨類，恣意妄行，錢糧藉端濫費，以遂侵牟，權勢震於中外，以竊威福。恣肆貪婪，相濟為惡，假竊威權，要脅專擅，內外各衙門事務，任意把持；廣興營造，糜冒錢糧，以致民力告匱，兵餉不敷。此二人者，朋比作奸，擾亂法紀，壞本朝淳樸之風俗，變祖宗久定之典章，其情罪之大，稔惡已極，通國莫不知之，雖置於法，未足蔽辜；吳良輔已經處斬，佟義若存，法亦難貸，已服冥誅，著削其世職。十三衙門盡行革去，凡事皆遵太祖太宗時定制行。內官俱永不用，爾等即傳佈中外，刊示曉諭，威使知悉，用昭除奸癉惡大法。」

　　這佟義原是漢人，投歸旗下，從龍入關，總管宮內事務；與吳良輔勾結作惡，幸而早死，得免身首異處之禍。

　　「現在要談到織造上頭來了。」李老太太說：「這自然是個好差使，正黃、鑲黃兩旗的包衣都想爭。太皇太后說：織造既是管宮裡所用的一切衣料，自然是我的事。既是我的事，就該讓我的包衣去。這話名正言順，誰也不敢駁。於是乎曹家老太爺，放了江寧；馬家老太爺，就是震二奶奶的太爺爺，放了蘇州。」

　　「那時候我們家的老太爺呢？」

　　「是在河南當臬司。我們家老太爺一直做外官；直到跟曹家結了親，姑老爺在皇上面前很說得動話，他由蘇州調江寧，才保薦老爺來管這個衙門，至今二十七年，你幫我，我幫你，也分不出是曹、是李，反正一個好，大家好；真正叫是禍福同當。不過──」

　　李老太太突然頓住，昏蒙老眼望著天邊圓月，若有所思。連環自然關切、自然要問。

　　「李老太太倒是在想甚麼呀？」

　　「我在想，如今曹家跟馬家倒又近了！」

　　意在言外，卻很明顯；她擔心曹、李兩家會漸漸疏遠。

　　「老根兒人家，都是親上加親。」李老太太又說：「兩家好，不如三家好。咱們李家應該跟馬家也栓上親。」

　　李老太太有個想法，亦可說是希望；希望鼎大奶奶能生個女兒，匹配芹官；姑表聯姻，不但曹李兩家更不可分；而且由於芹官是馬家的外孫，鼎大奶奶又是馬家的表親，這一來重重姻緣，綰合三家，彼此就更不愁照應不到了！

　　吐露了這個想法，李老太太自語似地說：「我這個心願，湊巧了一點都不難；不過，我怕我是看不見了！」

　　連環心想：一點都不錯，老太太就再活一百年，也無法看到芹官做鼎大奶奶的女婿！依鼎大奶奶的為人，應該已經投胎在好人家了。不過也論不定，不都說吊死鬼要討到替身才能投胎嗎？
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