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一三一

　　「這也好。請他另外換一個來。」

　　「不！」岡田答說：「山下的意思，請你另外雇中國護士。」

　　「怎麼？」周佛海急急問說：「是不是他起了誤會，心裡存著甚麼芥蒂？」

　　「不是！他倒是好意。他將秋子調回去的藉口是，醫院裡業務太忙，人手不夠；而你的危險期已經過去，不用特別護士也不要緊。如果去了一個，又來一個，豈非矛盾？倘或秋子真是負有任務的，自然會明白，事機敗露了。」

　　「不錯，不錯！」周佛海很感動，「到底是老朋友，替我設想倒真周到。」

　　「山下還有周到的地方，他說，既然知道有這種可能發生的陰謀，那就應該從此刻起，就採取防範措施，讓周太太最好一直跟秋子在一起；他晚上來複診，順便將秋子帶了回去。同時，在服藥時，請你格外留心，如果有可疑的跡象，藥寧可不服。」

　　周佛海連連點頭，「看起來，我錯了。」他說：「我說山下不知人間有機心，其實他是大智若愚，城府很深。」

　　【第二部　第十三章　危機暗伏】

　　山下在晚飯之前打電話到周家，找秋子講話；先問了周佛海的病情，然後表示，他可能已無須額外的護理，醫院則亟須秋子回來照料。他晚飯後會來複診，看情形再作決定，請秋子預先準備。

　　這是個伏筆。所謂預先準備，就是讓她作歸計。秋子便將一些簡單的化妝品、衣物，打成一個小包，置在一邊。楊淑慧心知其意，裝作不見。

　　約莫八點鐘，留著一撮仁丹鬍子的山下來了，跟周佛海夫婦略作寒暄，隨即取病歷來看；然後一面診視，一面發問，「睡得如何？」「何處不適？」周佛海已有默契，只揀好的說。

　　「睡得很好最好，清晨四點鐘那一次服藥時間，可以取消。十二點那一次，請楊太太照料。」

　　「好！」楊淑慧答說：「我本來就睡得晚。」

　　「有件非常失禮的事，要請楊太太原諒。醫院裡實在很忙；周部長不用特別看護也不要緊。我想，今天就把秋子帶回去。」

　　「怎麼？」楊淑慧裝得愕然地，「秋子小姐要回去了。」

　　「是的。沒法子。」

　　「啊！先生，」楊淑慧照日本通常將教師、醫生、作家叫作「先生」的稱呼，很恭敬地說：「能不能讓秋子小姐再照料幾天？」

　　「實在沒法子；也實在沒有這個需要。」山下又說：「好在很近，如果有甚麼緊急情況，隨時打電話來。我想，不會有緊急情況。」

　　「這可真是沒法子了。」

　　楊淑慧道聲「失陪」，隨即退了出來，取來一個信封，裡面裝的是酬金；另外有個很精緻的小首飾盒，一起遞了給秋子。

　　「真謝謝你！一點小小的禮物，略表心意。請你不要推辭。」

　　秋子打開來一看，雙眼立刻發亮；盒子裡是一枚銅圓大的胸飾；用紅綠寶石，圍著一枚三克拉大的鑽石，鑲嵌成一朵菊花。她從未擁有過如此貴重的首飾。

　　「不敢；實在不敢領。太貴重了。」說著，秋子彎腰，雙手捧還首飾盒。

　　「不！不！秋子小姐，你不要客氣。」

　　「周太太，」山下從秋子手裡接過首飾盒，插嘴說道：「她確是不能接受你的禮物；除了太貴重以外，另外還有幾個原因，其中之一是：菊花是皇室徽。」

　　「啊！啊！這是我疏忽了。」楊淑慧接著又說：「不過秋子小姐，必須接受我一樣禮物。」

　　秋子不答，只看著山下，等候他的決定；等山下點頭示可，她才說一聲：「謝謝！」

　　楊淑慧將她帶入臥室，拉開梳妝抽斗；裡面是各式各樣的飾物，「秋子小姐，」她說：「請你自己挑。」

　　秋子挑了一個白金的項鍊；煉上系著一枚十字架。楊淑慧記不起怎會有這麼一樣飾物；只以自己並非基督教徒，所以從來不用。不道秋子會挑中它！

　　等秋子跟著山下離去；岡田接踵而至。這裡夜已深了，猶來見訪，當然是有了辻大佐那方面的消息。

　　據說，對周佛海下殺手，確有其事；下手的方式也決定了，希望造成一次飛機失事；或是撞車之類的「意外事件」。倘或這方面的機會不易找，仍舊是用暗算的手段；在藥物方面動手腳，不過不會像對付吳四寶、李士群那樣彰明較著地下毒。

　　聽得這一說，周佛海連對山下都懷疑了；岡田也勸他說道：「你不妨找個可靠的中國大夫看看，不必一定請教山下。」

　　周佛海點點頭，不願多談這一點，只問：「至今未曾動手，是不是因為最近生病，不大出門；所以無法產生『意外事件』？」

　　「那倒不儘然。他是還在做向東京交代的工作。」

　　「向東京交代甚麼？」

　　「要把你種種必須作斷然處置的證據收集起來，應付軍部、政府、重臣、元老；證明你確有取死之道。」岡田又說：

　　「這部份的工作，據說已接近完成階段了。」

　　然則周佛海的一條生命，已有朝不保夕之勢；他一下子又激動了，「我倒不一定怕死，不過這樣死法，我是不瞑目的。」他說：「至少也要同歸於盡。」

　　「你不必這麼想。事情並不到那種無可挽回的地步。我正在替你籌畫一條釜底抽薪的路子。」岡田又說：「我正在摸他的底細。」

　　「聽說他跟『櫻社』有關係。」

　　日本少壯軍人，凡有野心的都喜歡秘密結社；櫻社是其中最有力的一個，成立於九一八事變那年，核心分子是橋本欣五郎、根本博阪田義郎，田中清等人，當時準備發動政變，出動第一師團，包圍國會；推舉小磯國昭、建川美次兩少將，脅起議員提出對現內閣不信任案。同時推出代表，分謁閑院宮親王，西園寺公爵，奏請皇命，由現任陸相宇垣一成組閣。

　　此一預定于當年三月二十發動的政變，由於宇垣一成考慮到後果嚴重，勒令小磯少將停止進行而「胎死腹中」。少壯軍人異常憤慨，因而導致了解決滿蒙問題「國外先行論」的抬頭；他們的說法是，希望在國內出現有力的內閣，制訂強硬的對華政策，是件不可能的事，只有在當地藉端挑釁，造成出兵的既成事實，迫使軍部支持、內閣承認。九一八事變，就是在那種論調下醞釀而成的。

　　「不一定是櫻社。」岡田答說：「如果是櫻社出身，問題則容易解決，小磯國昭大將，現任朝鮮總督，我可以跟他說得上話。」

　　悄然低語之時，岡田隨手拿起床頭櫃上的一個小錦盒，不經意地掀開一看，視線立即被吸住了。

　　「好華麗的珍飾！」

　　「原是內人要送給秋子的。」周佛海看著山下交來，楊淑慧還未及收藏的那枚鑽石胸飾說道：「秋子不肯收；山下也不許他權。」

　　「為甚麼？」岡田很注意地問：「是因為太貴重了？」

　　「還有一個原因；山下說這玩意的形狀，像日本皇室的徽章，非平民所宜用。」

　　聽得這話，岡田忽然雙眼亂眨，是心裡有個突發的念頭，必須趕緊捕捉的神情。

　　周佛海覺得奇怪，不由得問說：「你想到了甚麼？」

　　「這東西或許有點用處。」

　　「那你就拿走好了。」周佛海毫不遲疑地回答。
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