粉墨春秋(111)_高陽

一一一

　　「有甚麼難處嗎？」金雄白很快地作出突然想到的神情，「啊！我明白了。你不能不安家；而且有了甚麼偷渡的機會，花費一定也不輕，不過，這在我是小問題，我有一家銀行。」

　　一面說，一面開皮包，將簇新的一扎「老頭票」擺在榮子面前，附帶加上一張「南京商業銀行董事長兼總經理」的名片。他故意不去看她的臉：但仍聽到她鼻中微微有「息率、息率」的聲音。

　　「金先生！我——」

　　「榮子！你不要再說了。」金雄白打斷了她的話，抬眼看著淚流滿面的榮子說：「你也不必覺得受之有愧。我老實跟你說，我不知道幫過多少朋友的忙；事實上由於我有一家銀行，也不容我不幫忙。不過銀行到底是銀行，跟當票一樣，空口說白話想借錢，免談！我是銀行的負責人，如果開個例子，可以隨便借錢給人，下面的副理、襄理、行員，個個大做人情，我這家銀行非倒閉不可。所以，想借錢給人，也還要想個辦法。上海人所謂『打過門』這句話，你懂不懂？」

　　「懂！」

　　「那麼，何謂『白相人』，你一定也懂。上海的白相人有句話：『光棍好做，過門難逃。』你知道不知道，我怎麼替借錢的朋友打過門？」

　　「我怎麼會知道？」拭去眼淚的榮子，微笑著說：「金先生，你做的事，常常是人家所想像不到的。」

　　這算是一頂高帽子；而恰為金雄白喜戴的帽子，所以談得越發起勁了：「我跟我的朋友說，銀行只做抵押貸款、棧單、股票、房契都可以抵押；現在請你拿一個信封，隨便裝一張紙在裏面，那怕是洗手間的衛生紙都行。封好以後封口要蓋章，信封上寫明甚麼字號的房契或者地契一份；我在上面標明：『某某先生抵押貸款多少擔保票』。你拿了這個信封到放款部辦手續領錢。那一天本利完清，我們把你的『擔保票』原封不動還給你。這樣不就對我手下的人，打了過門了嗎？」

　　「妙不可言！」榮子笑著問道：「有沒有人來還這筆借款呢？」

　　「問得好！」金雄白反問一句：「你倒猜猜看。」

　　榮子想了一會答說：「我想大部分的人會來還。」

　　「為甚麼？」

　　「有借有還，再借不難。如果借了不還，第二次也就不好意思開口了；就算老著臉開口，你也可以拿前賬未清來拒絕。像你這樣的財神爺，沒有人願意只跟你打一次交道。」

　　「你的分析完全正確。不過，有一點，可能是你想像不到的，這種借款，只有一個人沒有來還。因為這是太划算的一件事；通貨膨脹，買十兩金子的錢，現在只要一半就可以還清；還清再借，數目當然比他所還的錢多得多。我至少有兩個朋友，是用這種辦法起家的。」

　　「嗯，嗯！」榮子問道：「既然如此，那沒有來還錢的傢伙，豈非傻瓜？」

　　「對了！他是傻瓜，傻到沒有辦法來撿這個便宜！」

　　「那是怎麼回事？」

　　「他拿了我的錢去抽鴉片，煙癮越來越大，開銷也越來越大，抽鴉片是一種很奢侈的享受；你知道的，要舒服的地方，精致的煙具，當然也要好煙土。最主要的是，要在生活上有多方面的趣味；聲色犬馬，都是很花錢的玩。」

　　說到這裏，金雄白停下來喝一口水，榮子恰好抓住這個空隙；趕緊問說：「抽鴉片的人我見得很多。可是，金先生，我不明白你剛才說的話，為甚麼還要有生活上多方面的趣味？」

　　「道理很簡單，分散他對鴉片的興趣，減少他跟煙盤作伴的時間，煙癮才能有節制。如果有聲色狗馬之好，而心餘力絀；一天到晚，一燈相對，那樣子下去，你想，會怎麼樣？」

　　「金先生，你的說法我還是第一次聽到，不過道理是通的。一天到晚盤踞在煙榻上，只會多抽，不會少抽，煙癮自然越來越大，開銷也就越來越大，那就非傾家蕩產不可，到得那時候，一個人亦就非墮落不可了。」

　　「一點不錯，抽鴉片的人墮落，從嗜好降等開始，先是抽『大土』，然後抽『雲土』，『川土』，抽印度的『紅土』。到得連紅土都抽不起了，便抽『白面』也就是嗎啡；再下來是抽『紅丸』。落到那個地步，已去討飯不遠。我那個朋友就是由這個惡性連鎖反應，一直到寒流來襲的冬夜，凍死在馬路上為止。」金雄白不勝感慨地說，「自作孽，不可活！」

　　「雖然是自作孽，可是——」榮子突然頓住，搖搖頭不想說下去。

　　「怎麼？」金雄白不解地問：「你另外有看法？」

　　「我是說，有人幫這些人自作孽。如果不是日本浪人販白面、販紅丸，要想作孽，也不容易。」

　　金雄白剛要答話，電話鈴響，是劉子川的聲音；他已經到了旅館，怕金雄白尚未起來，特地從櫃台上打個電話上來，探問動靜。

　　「早期來了，正在吃早餐。」金雄白說：「你請上來吧！」

　　榮子是在他接電話時，便已瞭然，起身進入套房，很快地換好衣服，等她出來時，劉子川與敖占春也剛剛進屋。

　　「怎麼樣？」劉子川笑著問說：「昨天晚上很痛快嗎？」

　　榮子微有窘色地知而不答；金雄白笑容滿面地說：「今天我要好好請一請老兄：聊表謝忱。」

　　「怎麼？薦賢有功？」敖占春問說。

　　「正是。」金雄白看了榮子一眼，又說：「我另外還有事跟老兄商量。」

　　劉子川與敖占春相視目語，取得了默契，隨即問說：「你打算不打算請黃先生作陪。」

　　見此光景，金雄白便知弦外有音；細辨了一下，瞭解了他的本意，不是願黃敬齋參加。於是考慮了一下說：「他可能另有約會；回頭我來跟他說。」

　　不過「我來跟他說」自是暗示，可以撇開黃敬齋，作單獨的聚會。劉子川深深點頭，顯得很滿意的神氣。

　　「金先生，」榮子站起來說：「我要先走一步，下午我再來。」

　　「好的。如果我不在，我會告訴櫃上，我在那裏。請你先用電話聯絡。」

　　榮子馴順地答應著，又向劉子川與敖占春道了別，翩然而去。金雄白的視線，直到她的影子消失才移向劉子川；只見他跟敖占春正在相顧而笑。

　　「昨夜可說奇遇。」金雄白不等他們開玩笑；說在前面，「回頭我想跟兩位商量的，也正就是她的事。」

　　「喔，」劉子川問「榮子怎麼樣？」

　　「說來話長，回頭再細談。」金雄白拿起話筒說：「我看敬齋起來沒有？」

　　「他出去了。」劉子川說：「一大早一個人去逛街，交代過櫃上，大概也快回來了。」

　　「喔！」金雄白放下話筒，心裏在考慮，要不要將黃敬齋的遭遇告訴劉子川？

　　「雄白兄，」敖占春說：「今天上午我跟長春聯絡，初步決定下星期一動身回去，今天是星期三，一共還有四天的時間，可以供你支配，你還想到甚麼地方看看？」

　　「我沒有意見；只有一個原則，最好一直跟兩位在一起。」

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