粉墨春秋(58)_高陽

五八

　　「本來就不必擔心。」佘愛珍插進來說：「有胡次長，甚麼都不要緊。」

　　就這時外面電話響了起來，大家都住口等待；須臾，下人來報，說七十六號來電話詢問，是否已赴車站？如果尚未動身，應趕快些。

　　「你們請吧！」胡蘭成說：「我就不送你們到車站了。有甚麼話，再想一想，趁早交代給我。」

　　「現在是沒有話。」佘愛珍說：「到了蘇州看是怎麼個情形，我會再打電話來給你。」

　　「好！一路順風！」

　　＊＊＊

　　第二天下午兩點多鐘，胡蘭成書房裏的電話響了，拿起來一聽，是電話局的職員在問：「胡蘭成先生在不在？」

　　「我就是。」

　　「蘇州的長途電話，請稍等。」等了一會，又聽話筒中說：

　　「請講話。」

　　「喂！我是蘭成。」

　　「胡次長！」是女人的急促的聲音，「你是不是胡次長？」胡蘭成聽不出她是誰；不過說話已近乎語無倫次，卻是很明顯的；於是胡蘭成用緩慢清晰的聲音說：「我是胡次長。你有話慢慢說。」

　　「胡次長，吳先生死掉了！」

　　胡蘭成一聽這話，頓覺滿眼金星；「你說誰？」他的聲音也失去從容了，「是不是吳四寶？」

　　「是的。」

　　「怎麼死的？」

　　「好像、好像——，」話筒中帶著哭聲說：「吳太太說，請胡次長馬上來，越快越好。」

　　「好！我馬上動身。」胡蘭成又問：「甚麼時候死的？」

　　「半個鐘頭以前。是急病。」

　　胡蘭成打完電話，坐下來激動不已，而且始終覺得這件事似乎不大可信。但電話中女人的聲音，猶自響在耳際；並且已辨出就是服侍佘愛珍，身份介乎看護與女僕之間的沈小姐的聲音，再回想一遍她的話，是暴疾而亡，並非如張國震那樣，綁赴刑場，執行槍決，心裏稍為好過了些。

　　當下又打個電話到北火車站，在頭等車中留下一個位子；拎起出門所用，內儲各種日用品的小皮箱，逕到北站登車，傍晚時分就到了蘇州。

　　吳四寶在蘇州亦有一班朋友；沈小姐請了一個認識胡蘭成的人來接，車中便問起吳四寶的死因。

　　「我也不大清楚，聽說今天中午，有人捧了一碗麵出來給他吃；吃完不久就發作了。」

　　「所請『有人』是誰？」胡蘭成問。

　　「總是李家的人。」

　　「死得慘不慘？」

　　「胡次長看了就知道了。」

　　「屍首停在那裏？」

　　「鶴園。」那人說道：「已經砌好靈堂了。」

　　趕到鶴園，只見靈堂如雪，佘愛珍哭得眼睛都腫了。胡蘭成先在靈堂前面三鞠躬，然後揭開靈幃，只見吳四寶已經小殮了，直挺挺地躺在翻轉的棺材蓋上，臉色安詳，不像中毒死的。

　　出了靈幃，方去慰問遺孀，剛叫得一聲：「阿嫂！」佘愛珍便即放聲大哭。

　　「阿姊，阿姊！」沈小姐推著她說：「你不是有要緊話，要跟胡次長說？」

　　「是啊！」佘愛珍哽咽著說：「斷命的通緝令——」

　　「好！我知道了。」胡蘭成不讓她說下去，只問「李士群呢？」

　　「到南京去了。」

　　這當然是有意避開，胡蘭成心中冷笑，決定也追到南京，但有件事要問清楚。

　　「沈小姐，」他將她拉到一邊，低聲問道：「到底怎麼死的？」

　　「大概是面裏下了毒藥。」

　　「中毒是七竅要流血的？」

　　「怎麼沒有流？」沈小姐答說：「先是肚子痛，痛得在床上打滾；後來抽筋；再後來不動了，七竅都是血，小殮之前才抹乾淨。」

　　所說死狀，與水滸中的武大郎一般無二，看來吳四寶亦是中了砒霜的毒。李士群亦未免太肆無忌憚了。

　　「你跟我打電話，他知道不知道？」

　　「知道的。」沈小姐答說：「就因為知道胡次長要來，他才躲到南京去的！」

　　「他會躲，我會找。」胡蘭成說：「我連夜去找他。」

　　於是搭上去南京的夜車；天色甫明，已到南京，出了下關車站，胡蘭成到汪曼雲家；開口問道：「你知道不知道蘇州的事？」

　　「不知道。」

　　「吳四寶死了！一碗毒麵吃死的。」胡蘭成說：「我借你的書房用一用。」

　　「你要寫甚麼？」

　　「替吳四寶寫一張請求撤消通緝的呈文。」

　　呈文上的措詞很簡單，不談功罪，只講法律，人一死，通緝失去對象，命令自然應該撤消。不過照程序來說，應該由司法行政部備文呈請，胡蘭成為了求快，更為了替吳四寶爭一分「哀榮」，決定用他自己的關係，找些人聯名呈請。

　　第一個要找的卻是李士群，到得他家才七點半鐘，李士群剛吃過粥在看報，一見這麼一個面凝寒霜的不速之客，心裏一跳，急忙浮起微笑，起身招呼。

　　「你是從那裏來？」他問。

　　胡蘭成一言不發，將呈文交了給他；接著，又去找了一枝毛筆，只說了兩個字：「你簽！」

　　「等別人簽了我再簽。」

　　「我沒有工夫再找你！」胡蘭成將毛筆遞了過去：「你現在就簽字。」

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