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二二

　　「有我在，你不會吃虧。」他只好這樣說：「不過，你自己也要小心一點。」

　　「慢點，慢點！」大媛大為緊張，「你說，我要怎麼小心？小心點甚麼？」

　　「小心也者，無非說話謹慎。譬如生人面前，不要說跟我住在一起。」

　　「十三點！」大媛白了他一眼，「陌生人面前，我怎麼會說？我又不是神經病。」

　　「那最好。」看她懵懂，周佛海反有如釋重負之感，起身說道：「我有個重要的約會，該走了。」

　　「不回來吃飯？」

　　「不回來。今天是錢大櫆請吃日本飯，有很要緊的事情。」

　　這錢大櫆是周佛海所羅致的得力助手。本來是交通銀行大連分行的經理；經過日本方面的關係，推薦給周佛海。兩人一談金融方面的意見，頗為投機；周佛海待人處世，一向爽快，馬上就把準備另組「中央銀行」的籌備工作，交了給他。新政府成立以後，立刻需要大筆支出；錢大櫆建議，先向正金銀行借一筆錢，這天晚上請吃「日本飯」，正是談這件事。

　　到得虹口一家名為「桃山」的「料亭」，汽車一停；立刻便聽見，「梯梯踏踏」的腳步聲，霎時間集中了十來名濃脂厚粉，身穿五色和服的藝妓，站在玄關前面，一起九十度鞠躬，用日本話表達歡迎之意。

　　周佛海昂然直入，到玄關換了拖鞋，進入不是最大，但最精緻的「楓之間」，主客三人都已起身迎接。

　　主人是錢大櫆，客人是汪政府經濟顧問犬養健，及正金銀行上海支店長岸波。

　　「久仰部長閣下。」岸波垂手肅立，低著頭說：「請多關愛。」「彼此，彼此！請坐。」

　　四個人都坐了下來，隨即有四名藝妓跪坐在身旁，含笑照料。依照比較隆重的禮節，應該是每人面前一具食案；但周佛海覺得那樣談話不方便，建議改用圍桌而坐的方式。於是四名藝妓又一陣忙，端來一座長方形極大的矮桌；周佛海與岸波對坐在寬闊的兩面；犬養健與主人在側面相陪。

　　用北海道的魚子佐「菊正宗」；四個人幹了兩巡酒，犬養健首先開口，「關於新政府所需要的資金，正金銀行很願意效勞。」他說：「現在有四個問題：數目、利息、年限、擔保方式，請岸波先生表示意見。」

　　「數目以二〇〇〇萬為度；利息照正金銀行最優惠的標準；年限十年；擔保方式，仿照中國歷來借外債的方式，指定某種稅收，作為償還本息的款。」

　　他在說，犬養健和錢大櫆都拿紙筆在作摘記；等他說完，犬養健轉臉說道：「現在請周部長答覆。」

　　「首先擔保方式我不能同意。那是不平等條約之下的一種貸款方式。而且，在沒有談到貸款之前，我要先告訴岸波先生，關於『關余』，從新會計年度起，我不打算再存在正金銀行了。」

　　一上來便像碰僵了；犬養健與錢大櫆面面相覷，岸波卻很沉著，居然含笑向周佛海敬酒。

　　「部長先生，」岸波低聲下平地說：「關餘由滙豐銀行收存本行，並非出於本行的要求。請諒解。」

　　「你說這話我就不能諒解。不錯，關餘由滙豐改存正金，是你們軍部的要求。」周佛海憤憤地說：「你是不是要拿軍部的帽子來壓我？」

　　「我沒有這個意思，只是說明一項事實。」

　　「事實不是不可改變的。由滙豐改存正金，就是一項事實的變更。從前英國人赫德，控制了中國的海關，所以關稅存入滙豐；現在是你們日本人控制，於是正金取滙豐而代之。基本上都是以殖民地視中國。你用這種態度來對付我，我們沒有法子再談下去；不過，我要聲明，我不負談判破裂的責任。」

　　這等於指責對方應該負責。岸波很聰明，知道這件事鬧開來，不論誰是誰非，反正他這個正金銀行上海支店長的職位是保不住了。上海是好地方，他捨不得離開；那就只有讓步。

　　「部長先生，我亦很同情中國的處境，更尊重部長先生的立場。不過，這個問題，是我所無法解決的；我想不如暫且擱置，先談借款。」

　　「是的，是的。」犬養健急忙接口，「先談借款，比較切合實際。」

　　「岸波先生，」錢大櫆說：「在我個人看，中國財政部與貴行正式訂立借款合約，不必再需要任何保證。」

　　「甚至也不是借款。」周佛海突然想起汪精衛常對人說：「我們沒有用日本的錢」，所以這樣說道：「你借給中國的錢，不就是中國的關餘嗎？」

　　「是的。」岸波不慌不忙地答說：「部長先生，就銀行來說，存款是存款，借款是借款；用定期存款的單據向同一銀行通融，仍算借款，要付出較高的利息。這道理是一樣的。」

　　周佛海語塞；錢大櫆便接著交涉，「關於利息，只能象徵性地付一點。」他說：「因為現在我們是需要友邦協力的時候；我們還付不起較高的利息。」

　　「現在通貨膨脹，銀行放款是吃虧的——」

　　「銀行放款吃虧，」周佛海打斷他的話說：「客戶存款就不吃虧嗎？」

　　「部長先生的詞鋒真利害。」岸波苦笑著說。

　　「你減一點吧！」犬養健向岸波暗示，「周部長在別的地方幫你一點忙，所得的利益，就足以彌補了。」

　　岸波點點頭，想了一下問：「那末，我先請問：回扣如何？」

　　不想這句話又惹惱了周佛海；他大聲斥責岸波，對中國的財政部長談回扣，是一種嚴重的侮辱。由於他聲色俱厲，岸波不由得被嚇倒，一再道歉，表示失言；一場風波，才算在犬養健與錢大櫆的勸說之下而平息。

　　當然，談判是比較順利了；借款的數目提高了一倍，利息低，年限長；保證當然不必談，只要蓋有「財政部」大印的本票即可。

　　條件是談好了。但周佛海要求立即付款，卻為岸波所峻拒；堅持必須借款合約簽署，並蓋上財政部的大印，才能給錢。

　　「岸波先生，這一點要請你諒解。」錢大櫆很婉轉地解釋：「新政府還沒有成立，周部長亦不曾接事，財政部的印信是無法起用的。」

　　「那就到新政府成立那天，動用這筆款子好了。」岸波答說：「如果需要現金，是要那一國的貨幣，請你預先告訴我；我替你準備，照當天滙豐的牌價結算。」

　　錢大櫆碰了個釘子，目視周佛海請示；周佛海自然不肯為此向日本人低頭，板起了臉，漸有慍色。於是犬養健出面，代為情商。

　　「周部長那方面確有困難——」

　　「我知道。」岸波搶著說道：「我們不要為這件事掃了貴賓的酒興；我回去跟業務部門主管商量一下，看有甚麼變通辦法？明天上午十點鐘，我會跟你聯絡；請你轉告周部長。」

　　到得第二天近午時分，犬養健到愚園路一千一百三十六弄去看周佛海；他說岸波已經有了答覆，他曾召集他的高級助手開會研究，大家認為這是日本銀行界跟中國財政部第一次正式打交道，應該建立一個認真不苟的範例，作為一個信用良好的開始。如果周佛海堅持先要撥款，必須有正金銀行總行的指令；岸波還表示，由他打電報向東京請示，亦無不可。不過，不見得很快就有答覆。

　　「周先生，我很坦白的說，岸波是用拖延的手段；電報來往磋商，等到批准，也已經在新政府成立的時候了，未得實益，徒費周折，是你很不合算的事。中國人說：事有從權。我奉勸閣下，何不從權，先期用財政部的印信，有甚麼關係呢？」
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