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一七

　　這時，李靖和張出塵對那頭驢的觀感都大大地改變了，「對不起！」她撫著牠的那一身黑緞子樣的毛片，天真地笑道：「我跟藥師，都罵過你『畜生』，你別生氣。」

　　說完，她從虯髯客手中接過瓦罐，親自為黑衛餵食。等牠吃完，虯髯客已取了他的酒葫蘆來，牽驢出槽，準備離去。

　　「三哥！」張出塵依依不捨地問道，「你怎麼要走了？」

　　「既到河東，有件小事，不可不了。你們倆等著我！」

　　這一等等到晚上，還不見虯髯客回來。說是料理一件小事，用不著費那麼大的功夫，李靖心裡有些嘀咕，張出塵自然更不放心，但彼此都不肯把自己的感覺說出來。

　　二更將盡，聽得房門上剝啄兩下，李靖開了門，虯髯客一閃而入，臉上微現疲憊之色，放下手裡的革囊，解開披風，胸前一大塊血跡。

　　「三哥！」張出塵失聲驚呼，「你不是受傷了吧？」

　　「不是我的血。」

　　「誰的？」李靖問。

　　「說來話長。」虯髯客停了一下，「藥師，我且問你，有這麼一個人，負我已有十年之久，一直想得而甘心，今天讓我找到了；誰知道這人竟是個孝子。你說我該怎麼辦？」

　　「自然不咎既往。」

　　「可是，此人又為害一方。」

　　「一路哭，不如一家哭。殺！」

　　虯髯客默然，好久才悵惘地說：「看來我不如你有決斷。」

　　「他只是為人設謀，才有決斷；輪到他自己的事就糊塗了。」張出塵又說，「三哥，你怎麼處置你的仇家？」

　　「我？」虯髯客指著那革囊說，「我花錢買了他一隻手。」

　　原來那革囊裡是一隻斷手！張出塵有些害怕，身子不由得往李靖這面躲了過去。

　　「一妹！」虯髯客微感歉然地說：「不是我故意惹你討厭，我要磨煉磨煉你的膽氣；將來咱們在一起，少不得有殺人流血的時候，你要見慣了才不怕！」

　　這話什麼意思？難道自己所視如胞兄的「三哥」，竟是殺人越貨的強盜？她心裡好不疑惑；而且有種說不出來的不得勁。

　　李靖卻是平靜的，他也沒有注意到她的神色，只追問著：「三哥，怎麼叫『花錢買了他一隻手？』」

　　「那人是個刀筆吏，我砍下了他一隻右手，叫他不能再顛倒黑白……」

　　「可又怕他絕了生計，」李靖插嘴說，「給他丟下一筆錢？」

　　「不錯。藥師，你以為我做得如何？」

　　李靖深深點頭。虯髯客粗中有細，情理兼顧，倒不是魯莽的武夫；相形之下，反顯得自己脫口言「殺」是太輕率了。

　　由於這層瞭解，他對虯髯客在感恩之外，另有一份由衷的敬愛和信心；所以第二天一早動身，他根本不問目的地何在？只隨著他往南折回，從茅津渡過黃河，又到了關洛道上。

　　「這可又到了楊素管得著的地方了！」一上岸，虯髯客就說：「怕倒不怕他，不過咱們要辦喜事，該順順利利的，別惹麻煩。」

　　李靖和張出塵自然也深具戒心，特別是在看到了懸賞捉拿李靖的告白以後——告白上指控他的罪名是：「竊盜相府機密。」

　　簇新的紙，黑亮的墨，那張告白剛貼上去不久，所以圍著看的人很多——李靖和張出塵也在其中；有人在打量他，看看人又看看告白上畫的像。她的心提到了喉嚨口，手裡濕漉漉地捏一把汗，惟恐他被認了出來。

　　李靖卻鎮靜得很，他故意舉起右手，裝作不經意地撫摸著左頰，這樣遮蔽了鼻子以下的部分，便不容易為人認出真相。

　　「啊？就是這個人！」忽然有人失聲驚呼。

　　張出塵猝不及防，嚇一大跳，轉臉去看，有個儒士裝束的人，手擎一個上寫「相天下士」的布招，正皺眉頓足地嗟歎不絕。

　　「怎麼！」有人問他，「你認識這個逃犯？」

　　「唉，別提了！」那人歎著氣說，「我記得清楚得很，三天前在東都給這個人看過相；那傢伙滿臉晦氣，想不到就是相府要捉拿的要犯。早知道有這回事，通風報信，不就發筆財？」

　　「看來你流年不利，自己也該去看個相。」那人調侃他說。

　　張出塵心裡好笑，真是活見鬼！然而這就像渭南三岔路口的那九個人一樣，無意之間又算是幫了一次大忙——沒有人再打量李靖了；他們顯然都信了那相士的話，李靖是在洛陽。

　　於是，她悄悄地退了出來；接著李靖也來了，他跟虯髯客對看了一眼，默默上馬，一轡頭出了鎮甸，到無人之處，忽然跟虯髯客都勒住了馬，捧腹大笑。

　　「你們笑什麼？快說給我聽！」張出塵心癢癢地，急於打聽個明白，「快嘛，快嘛！」她不住催促著。

　　「一妹，別忙，你看！」虯髯客止住笑聲指著來路說：「來了。」

　　來的就是那個相士，騎一匹小川馬，馬脖子拴一串鈴，幌蕩得琅琅作響；馬小、人瘦，擎著極長的布招，一顛一顛的，樣子十分滑稽。

　　到了跟前，他還來不及下馬，李靖就兜頭一揖招呼：「孫道爺，幸會之至。」

　　「啊！」張出塵的疑團，一下子揭破了；原來他就是孫道士。那麼剛才他是故意編的一套鬼話，用來掩蔽李靖的行跡。但也真是巧遇了。

　　事實上不是巧遇，孫道士是照虯髯客先有的約定，特意來迎接的，那套鬼話，只是隨機應變的小手法。自然，他正好扮成一個相士，所以那套鬼話就更容易叫人相信了。

　　匆匆見過了禮，也來不及敘舊，孫道士就把沿路的情況，大致說了一下。一路上畫影圖形，並且各地官署都已接到密令，要緝捕李靖歸案。因此，絕不能再走官道，更不能在任何城鎮住宿。

　　「那可沒有辦法了。」虯髯客對張出塵說：「一妹，你委屈點，走山路吧！」

　　那是在有名險要的崤山之中，峻阜絕澗、羊腸曲徑，路很不好走。虧得一路上有孫道士打前站；虯髯客和李靖在馬前馬後照應，張出塵才得平穩無事。
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