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九

　　另外地方是哪裡？李小毛想入非非，以為安引得有密室，今夜就可一親香澤；頓覺神魂飄蕩，路都有些走不穩了。

　　於是聽差擎燈引路；這種燈名為「手照」，光焰不大，加以年深日久的房子，一片黝黑，看上去陰森森地，令人害怕。但李小毛卻不這麼樣想，只覺得神秘興奮。

　　穿過一層院落，到了一處空曠的園子；三面極高的風火圍牆；只有西北角孤零零的一座平房；燈火在紙窗中現出一片黃暈，卻看不見人影，李小毛心裡有點發毛了。

　　「怎麼。在這裡？」他說，「這麼冷的天！」

　　這確是一個疑問。冬天自然宜在重幃深屋；如何在這一座孤單單不聚風的所在款客？小張知他心內已經起疑，但到了這裡又何愁他會脫出手掌？所以從容答道：「裡面暖和舒服得很，你一進去就知道了。」

　　這時前面引路的聽差，讓開一步；由小張帶頭，到了門口也不敲門，也不問話，一伸手就推開門跨了進去。李小毛接著跟進；腳剛踏進門檻，「砰」地一聲，後面的門已經關上。

　　李小毛不免一驚；回頭看了一下，那才真的受了驚嚇，嚇得魂不附體。

　　門背後有個人，是他的師父孫祥太。

　　「你來了！」孫祥太的聲音比西北風還要冷。

　　「師父！」

　　李小毛才囁嚅著喊得一聲，便聽孫樣太一聲斷喝：「哪個是你師父？欺師滅祖，狗彘不食的東西，你也有今天？」

　　說著便一掌劈到臉上。孫祥太練的是外家功夫，那一掌下來，李小毛滿嘴噴血，半邊臉立刻紅腫。接著，裡面又出來兩個人；是李小毛的「同參」，當然也不會再念任何香火之情，繩捆索綁，將他縛得結結實實，嘴裡又塞一個麻核桃；一腳將他踢翻在地。

　　「老弟台！」孫祥太向小張一躬到地，「你幫的這個忙，不光是幫我；是幫我們一幫。」

　　「好說，好說！」小張學他們幫裡謙虛的口吻——幫中遇到盤問，回答正文之前，照例先加「好說」二字。

　　「老弟台，光棍做事不可害朋友。我想先請問，你把這個畜生騙來的時候，有沒有落到人家眼裡？」

　　「我想沒有。」

　　「那就再好不過。」孫樣太說，「朋友不是交一天，過一天我再跟老弟台你細敘；此刻我先要把這個畜生弄走。」

　　「捆成這個樣子，怎麼樣拿他弄走？你們路上要當心！」

　　「不要緊！早就預備好了。」

　　那座園子有道門，開出去就是一條河；「河埠頭」上早就停著一隻烏篷船，是專為了偷運李小毛用的。

　　要防備的就是出門上船這一段路，總共不過十來步的距離；縱令如此，也還是非常小心，找到一個大蘿筐，將李小毛硬撳在裡面，上面覆一塊草席，兩個人抬著，踏過跳板，進入船艙；揭開艙板，將李小毛隱藏在裡面。

　　小張的大功告成了；不過他卻有幾句話要問：「老孫，你拿他弄到哪裡？」

　　「先找個地方關起來。」孫樣太答道：「照家法處置。」

　　「是不是要開香堂？」

　　「當然。」

　　「什麼時候開？」

　　「還有些日子。」孫樣太解釋原因：「像他這種情形，在我們幫裡少有出現；我不但要拿他的『引見師』、『傳道師』邀請到場，還要請幾位有名的『前人』來公議。所以要些日子。」

　　「老孫，我為啥要問你這些話呢？因為我雖是空子，你們門檻裡的規矩，我也懂得兩三分；像他這樣，不要說是你們幫裡的家法，就是朝廷的王法也不容。不過，受了死罪，不能再受活罪；這件事我總算插腳在裡頭，他的日子短。我不必多說：既然日子還長，他吃苦頭，我良心上過不去。」

　　孫祥太到底是江湖人物，過節上極其明白，聽小張說到後來，連連點頭，「老弟台，你該當有這番交代；我當然亦不敢不從命，你請放心好了。這段日子，我決不難為他，好酒好肉養他；他如果腦筋清楚，就會曉得，遲早逃不出家法；倒是幸虧遇到你，總算臨死以前還有幾天好日子過。」他又說，「憑你這番意思，照道理我現在就應該拿這個畜生的繩子解開。不過沿途還有幾道關卡；就怕我們做光棍，他倒做了半吊子，驚官動府，牽出你老弟台來，教我們怎麼交代？」

　　「我知道，我知道。」小張放心了，拱拱手說：「你請吧！我上岸了。」

　　相送出艙，孫樣太親自扶他過跳板，等踏上岸，他又拉住小張說道：「我一時還不走；住在拱宸橋，過幾天我再來看你，老弟台，你還有啥吩咐？」

　　小張一愣，不知道他問這話是何用意；想一想才明白，是問小張索何報酬？

　　「沒有別的；有件事不知道能說不能說？」

　　「笑話！你儘管說。」

　　「你們幫裡的各種規矩花樣，好不好詳詳細細講給我聽聽？」小張緊接著解釋：「我沒有別的意思，只不過好奇。」

　　「這一層——」孫祥太沉吟著——小張裝糊塗不作聲；逼得他只能答允：「照規矩，這就算『爬灰倒籠』，不過老弟台幫我們清理門戶，情形不同。這樣，過兩三天，我來邀你吃杯酒細談。」

　　小張所以對清幫的底細瞭解得如此之深，就是這個緣故。然而劉不才此時所感興趣的，卻還是李小毛。

　　「李小毛這件事，我還沒有弄明白。」劉不才問道：「那個趙正濤是什麼人？」

　　「是孫祥太的徒弟。」

　　「這就不對了！既然是李小毛的同門，沒有不認識的道理；怎麼會去上這樣子一個大當？」

　　「這話問得有道理。不過其中有個說法。趙正濤是孫祥太新收的徒弟，頭一天遞『小條子』；第二天就『開小香堂』，說起來還是『帶毛僧』——」
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