淡江紅(26)_高陽

二六

　　女人，不論是在時間上還是在空間上總是最廣泛的一個話題，他們由裸體女郎引申開去，談到與女人有關的許多事物。他們是接受高等教育的青年，自以為是成熟的知識分子，在學術研究應該自由討論的大帽子之下大談特談。但措辭是很文雅的，有些難說出口的話，用英文來表達，彼此都無忸怩之感。

　　他們的勁頭大得很，這樣一談談到天黑，才下樓吃飯。

　　晚飯的場面也很大，一張中間可以轉動的特大號圓桌，擠得滿滿的——兩桌麻將，八位太太，他們四個，加上蔡先生，正好十三位。

　　「怎麼是十三個人呢？」蔡雲珠點了點人數說，「我退出去吧！」

　　「打牌我相信手氣，吃飯我可沒有這些洋迷信！」一位胖太太說。

　　「這話倒是真的。」另一位太太附和著，「過中國年，不必講洋規矩。」

　　話是這麼說，蔡雲珠還是在躊躇，蔡先生夫婦也感到有些為難。這些迷信如果不說破，糊裡糊塗也就過去了，一說破往往變得很尷尬，因為只要客人中有一個介意，便會搞得大家心裡疙裡疙瘩，吃得不痛快。

　　就在這時，電門鈴響了，蔡先生高興地說：「問題可能解決了，雲珠，你去看看，只要是客人，不管是誰，就把他留下來吃飯。」

　　來的是蔡先生銀行裡的一個科長，姓吳。吳科長拱拱手向大家拜了年，算是招呼過了，然後從身上摸出一封電報，告訴蔡先生，說是紐約來的，請示處理辦法。

　　「好，我們回頭再談。」蔡先生看過電文，把它收在衣袋裡說，「你先坐下來吃飯。」

　　「謝謝，我吃過了來的。」

　　「再吃一點，喝杯酒。」

　　「不，不！我肚子裝不下了。」

　　「那你就坐一會兒。」蔡先生把必須要他湊數，來打破「十三」這個局面的緣故告訴了他。

　　「原來如此，這我倒樂於從命。」

　　於是，這頓飯才吃成功。菜是標準的湖南菜，大盤大碗長筷子，人又多，圓桌面的中心轉來轉去，麻煩而又熱鬧。加上吳科長善於辭令，說了許多有關洋迷信的笑話，所以這頓飯進行了很長的時間。

　　飯後，八位太太趕著重赴「戰場」，蔡先生和吳科長去談公事。他們看電影的時間也到了，匆匆告辭。蔡先生跟章敬康始終沒有一次單獨談話的機會。

　　看完電影已十一點鐘。由於新年的緣故，店鋪不開門，也不開燈。平日燈火通明、色彩綺麗的西門町，這時陰暗得很。不一會兒，電影院門口的人潮散盡，更顯得冷清清，一片淒涼。

　　章敬康忽然想到了李太太。不知道她過年的情形怎樣？李幼文是不是在家陪她……他的思緒一下子飄遠了。

　　「敬康，你怎麼不說話？」秦有守問。

　　「啊？」他茫然地應了一聲，接著反過來問，「說什麼？」

　　「我們談了半天的電影，你一句也沒有聽進去？」

　　「抱歉！」他老老實實地回答，「我不能不承認你所說的是事實。」

　　「那麼，你在想什麼呢？」秦有儀問。

　　「抱歉。這是我個人的秘密。」

　　「你能不能送雲珠回家？」秦有守又問。

　　他還沒有開口，秦有儀已學著他的聲音，怪聲怪氣地說：「抱歉，我要早點回家睡覺，不能送。」

　　這樣一說，連章敬康自己也覺得好笑了。自然，他再有什麼天大的理由，也不能不送蔡雲珠。

　　走到十字路口，秦家兄妹往左走去了。章敬康建議：「坐車？」

　　「走一走好吧？」蔡雲珠柔順地回答，「在電影院坐得太久了。」

　　「好的。」他自然表示同意。

　　兩人慢慢往蔡家所在的方向走去。人靜路黑，走到路旁水溝邊，他扶了她一把，她便自然而然地靠緊了他，這一來他不好意思放手了，挽著她的左臂，並肩漫步。

　　章敬康可以說是第一次跟異性這樣接近。她相當豐腴，臂上的溫暖而富彈性的肌肉，給了他一種極為美好的感覺——現在是冬天，如果是夏天，她的手臂應是裸露的，那時候的觸覺又不知如何？

　　這樣想著，他感到血液流得比平常快了，臉發熱，胸部有一種受到壓迫的緊張感。

　　「下個學期你就要畢業了。」蔡雲珠悠閒地說。

　　「是的。這半年是最緊張的階段。」

　　「畢業以後呢？」她問，「有什麼計劃？」

　　「現在還談不到。」

　　「預備出國？」

　　這話問得他有些痛心，他的家庭培植他到大學畢業，已經很吃力了，出國留學自然是奢望。然而年輕人都是愛面子的，這些地方都不大肯說老實話，所以他含含糊糊地答道：「那要到時候再看。」

　　「時候也差不多了，申請獎學金應該早些辦。」她停了一下，又說，「我父親在美國有些朋友，或許可以幫你的忙。」

　　「那太好了！」他故意這樣說，「等我決定以後，再請蔡老伯替我寫介紹信。」

　　「他很樂意幫人忙的。」

　　「是的，我看得出來，蔡老伯是位慷慨的好人。」

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