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五八

　　聽完他的陳述，花蕊夫人總算寬心大放：「我有一件事跟你談。」她說：「如今有個宮女，已有三個月的身孕；你看應該作何處置？」

　　孟仁贄一時無從回答，他先得弄清楚她問這話的意思。

　　於是他問：「官家對此女作何打算，可是還要給她什麼封號？」

　　花蕊夫人苦笑了：「今日之下，那裡談得到此？而且官家還不知道有這回事。」

　　「然則應該讓官家得知才是。」

　　「我就是想跟你商量停當了。再去告訴他。」花蕊夫人面色凝重地說：「覆巢之下，安有完卵？孟家不能不作最後的打算。」

　　這兩句話，入耳心驚。但細想一想，孟仁贄雖佩服她顧慮深遠，卻也覺得她不免杞人之憂；宋主仁厚，在汴京所見所聞的一切，縱不能疑慮盡釋，但眼前決無危險。所謂：「覆巢之下，安有完卵」，意味著她怕有「族誅」之危，更是決不會有的事。

　　因此他便益持審慎保留的態度，沉默著等她作進一步的表示。

　　「我有這麼一個打算，想把那個宮女，放了出去。你看如何？」

　　這就是所謂「最後的打算」，在任何情形之下，孟家還有一條根留著；宗族血胤所關，孟仁贄不敢公然表示反對，想了想說道：「此是家事。不如請太后裁決。」

　　「不！」花蕊夫人搖搖頭說：「這話如何能向太后開口？不惹她老人家傷心？」

　　豈止傷心，還要讓太后驚懼不已！孟仁贄也醒悟了；太后只要問一句：為何要把懷孕的宮女放了出去？怕到了汴京，教人家殺得一個不留？這話如何回答。

　　「那還是問一問官家的意思。」孟仁贄說「萬一之防，雖無不可，但怕『趙家』知道了，以為別有異國，引起疑慮，那就是弄巧成拙了。」

　　「這話說得是！」花蕊夫人點點頭，「看來真個非官家莫能定策了！」

　　於是叔嫂二人一起去見孟昶，花蕊夫人很婉轉地陳述了這件事；孟昶始而驚喜，繼而感慨，最後卻有無限的傷心，黯然嘆息：「不幸生在帝王家！生者已難堪，卻還有人要生下地來受苦。」

　　「官家體傷感。」花蕊夫人強忍著眼淚勸道：「其實這也是過慮。」她在這一刻忽然改變了想法，「還是一起到汴梁吧！好歹是官家的骨血，何忍流落民間。」

　　「不然！放出去的好——」

　　「官家！」孟仁贄打斷他的話說：「此事駭人耳目，只恐『趙家』猜疑，別生枝節！」

　　「猜疑什麼？」孟昶問道：「怕未來的那個孩子，長大了會興兵報仇？」

　　「是！這不可不防。」

　　「倘或宋主明理，即令得知此事，也應該想到，就算此子長大成人，二十年以後，無權無勢，哪裡去興兵報仇？再說，如果連這點都放不過，宋主享祚，又何能久長！」孟昶又說：「即令有猜疑，亦不過想到是怕有不測之禍，留下萬般無奈的一個最後打算，應能見諒。」

　　有了這番話，事情就算定局了。於是由花蕊夫人安排，把懷孕的宮女，許配一個忠誠謹厚，也是姓孟的禁軍；給了幾百兩銀子以外，另付一個錦囊，裡面盛著足值中人之產的珠寶，作為一世衣食的倚靠。

　　那宮女感念恩義，淚如雨下，說什麼也不肯離去。花蕊夫人費盡唇舌，多方開導，才把她說服。趁夜來舟泊在一個叫湖瀼渡的地方，把這一雙夫婦悄悄送上了岸。

　　孟昶一直不曾露面，但暗中一直在注意著；聽得那宮女在岸上哭哭啼啼，不由得也陪她落了幾滴眼淚。

　　「但願生個男兒！」他默默地禱視著，「孟氏的血胤就可以不絕了！」

　　20

　　船到江陵泊岸，禮部侍郎竇儼早在那裡迎接了。投刺通謁，孟昶不敢怠慢，親自到船頭上來迎接。

　　「禮部侍郎竇儼，叩謁殿下！」竇儼高聲報名，就在碼頭上跪了下去。

　　「不敢當！不敢當！」孟昶在船頭上唱喏還禮，一面吩咐李廷珪：「快請竇侍郎上船相見。」

　　到得船上，重新見禮；孟昶叫左右的人把竇儼扶住，不容他跪拜，只以平禮相見。

　　「殿下遠涉風波，陛下很不放心，特命竇儼趕來迎候。幸喜一路平安！」

　　「托陛下的鴻福。安然過了三峽，一無傷亡。」

　　「此是順天應人的盛舉，自然百神呵護。」竇儼又說：「竇儼離京之時，陛下特別囑咐，要向國母問安。請為先容。」

　　聽說皇帝稱李太后為國母，降王兄弟君臣，無不喜動顏色。孟昶便深深一揖：「陛下垂念老母，感戴不盡。就我轉達陛下的德意好了，不敢勞動欽使。」

　　這給亡國君臣，帶來了不小的難題，因為竇儼雖極恭敬，而在蜀國這方面來說，是待罪之臣，李太后不能對「國母」這個尊號，居之不疑。但孟昶又極孝順，自包可以降尊紆貴，卻不願老母受到屈辱。因此，一時很難找出一個面面俱到的應付辦法。

　　無可奈何，只得請竇儼寬坐待茶，由孟仁贄陪著寒暄。孟昶自己和李昊及李廷珪等人，商量了好半天，決定請李太后照常受禮，而由孟昶陪謝。

　　於是，由李廷珪去導引竇儼。孟昶自己先行通報——多少天來，他最痛苦的一件事，就是晨昏定省，見老母的那片刻，心中懊悔哀痛，就像無數把鋼刀，一見李太后的面，那些鋼刀就在刺心。但這天卻好過些，因為竇儼此來，總算是一件有面子的事。
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