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狀元的故事(2)

　　將進呈時，劉綸跟劉統勳說，九圈一卷，疑心是趙翼的卷子。劉統勳笑道：「趙雲崧的筆跡，燒了灰我都認得。」

　　「不然。」劉綸答說：「今年一共二百另七卷，我每一卷都檢查了，沒有找到趙雲崧的筆跡；如說此卷非趙，那麼他的卷子在那裡呢？」

　　此言有理！劉統勳將趙翼的卷子要了來，聚精會神地覆閱了一遍說：「趙雲崧才氣縱橫，但常有不中繩墨之處；這一卷嚴謹修潔，絕不是雲崧的手筆。」

　　話雖如此，劉綸終以為疑，及至進呈後，正好有禦史建議，前十卷請先拆彌封，再定名次；目的即在抵制軍機章京因軍機大臣徇私而得鼎甲，高宗降旨，准予試行。

　　及至一拆彌封，果不其然，第一本即是趙翼；第二本是杭州人胡高望；第三本王傑，字偉人，號惺園，陝西韓城人。

　　高宗于王傑的筆跡很熟，因為王傑曾先後在兩江總督尹繼善、江蘇巡撫陳宏謀幕府中專司章奏；而且他曾問過尹繼善，知道王傑人品高潔，決定拔擢他為狀元。

　　「本朝有沒有陝西人得過狀元？」高宗問劉統勳。

　　「沒有。」

　　「趙翼是常州人，江浙狀元很多，得失看得輕；如今西征之師平定回部，我想給陝西人一個狀元，以示偃武修文之意。你們看如何？」

　　大家當然沒有話說，趙翼與王傑的名次互易，即成定局。這就是趙翼的狀元，失而復得、得而復失的曲折經過。至於王傑，確是不負高宗的識拔。乾隆末年，和珅當政，勢焰熏天，軍機大臣中除了首輔阿桂以外，只有王傑持正不阿，有一回和珅執著王傑的手說：「這雙手好軟，真好。」王傑答說：「這雙手雖好，不過不會要錢。」和珅為之面赤。嘉慶七年告老還鄉時，仁宗禦詩贈行：「直道一身立廊廟，清風兩袖還韓城。」傳誦一時。

　　三、失而復得

　　有失而復得、得而復失，便有得而復失、失而復得。乾隆三十一年丙戌科狀元張書勳的故事，與趙翼是個有趣的對照。

　　張書勳字西峰，蘇州人，家貧力學，但會試不利，常出意外。乾隆二十八年癸未科會試，張書勳原已取中第三名，但到填榜時，發現試卷違犯程式；科場條例，嚴格苛細，一切均須照功令程式列事，譬如禦名避諱等等，一不小心，便遭黜落。但到填榜時發現出了問題，是個很大的麻煩，因為名次均已排定，第三名黜落，如以第四名推升，則以下的名次皆須更動，會搞得一團糟。

　　因此，不知誰發明一個辦法，在黜落的卷子中抽一本「補缺」。這在科場中是件很鄭重的事，由主司擺設香案，對天祝告，然後在抖亂了的上千的落卷中抽取。那一回抽中的是秦大成，江蘇嘉定人；秦大成的運氣好得難以相信，殿試後居然中了狀元。

　　三年以後的丙戌科，張書勳捲土重來，這一年一面應試，一面應「大挑」。凡是三科會試落第，而有意入仕，可應大挑；定制每六年舉行一次，欽派王公親貴挑選，十個人一排，十取其五，一等二人用為知縣；二等三人，用為學官。大挑主要的是看相貌，長方的「同」字臉；四方的「國」字臉；圓圓的「田」字臉，都可望取中。上豐下銳的「甲」字臉；反過來的「由」字臉，以及兩頭尖的「申」字臉，就難望入選了。

　　張書勳先應會試，後應大挑；會試的文章，自己覺得不壞，那知闈中失火，偏偏燒的就是他那一「房」，卷子也燒掉了。禮部奏明原因，准予補試，由高宗親自出題。張書勳已經認命了，此生與進士無緣，補試以後，到吏部領了大挑知縣的文憑，摒擋出都。走到良鄉地方，有他的同鄉好友追了上來，說補試放榜、榜上有名。於是重新回京，參加殿試，居然又是狀元。上一科得而復失、這一科失而復得，而且是知縣中狀元，成為科場中獨一無二的佳話。

　　四、倒楣的狀元

　　科場中有這麼一句話：「一命二運三風水，四積陰功五讀書。」照畢沅、王傑、秦大成中狀元的例子看，這句話實在不無道理。此外靠運氣而得中狀元者，還可以談兩個故事。

　　先談一個簡單的，光緒廿一年乙未正科，四川的駱成驤，在進呈十本中，原列第三，只因策論中有「君憂臣辱、君辱臣死」一語，使得因甲午大敗而飽受刺激的德宗，大為感動，拔置第一。第十本的喻長霖，亦因策論中有忠勇奮發之氣，改為第二。原來可當狀元的王龍文，就此變為探花。

　　另一個故事，則是真的要點運氣了。乾隆十六年辛未正科，高宗奉皇太后首次南巡，啟蹕前密囑刑部尚書劉統勳主持本科會試；殿試則以南巡之故，延期至五月下旬，高宗回京後，親自發策。進呈的第一本，為補行殿試的劉統勳之子劉墉，他那一筆名聞海內的顏字，一望而知。

　　其時劉統勳正在大紅大紫，高宗可能以為讀卷大臣有意奉承劉統勳，要讓他的兒子中狀元，所以拿劉墉的卷子與第五名對調，拆彌封一看，狀元變成杭州的吳鴻；而劉墉降為二甲第二名，凡前一科已中進士，因事未能參加殿試，而於下一科補行者，不得入一甲，由此立下一個例子。

　　其實吳鴻這本卷子，根本就不能列入前十本，因為多寫了一個「而」字，當時讀卷大臣及高宗都沒有看出來，直到好幾年以後，方在琉璃廠為人發現。

　　怎會在琉璃廠發現呢？原來琉璃廠有一家專門供應考試用具的文具店，名為榮祿齋。當放榜前夕，在寫榜時，名條陸續由貢院門縫中傳出，榮祿齋匯印成紙，公開發售，名為「紅錄」；光緒十八年壬辰科會元劉可毅，本名毓麟，更名應試，得中會元，本是喜事，不意紅錄將他的名字誤刻為「劉可殺」，都訝為不祥，劉可毅本人更是耿耿在懷，他自己想，身為翰林，如何「可殺」？除非當考官，下人借他名義舞弊，始有可死之道。因此每逢有「考差」，他都敷衍了事，根本就不想當考官。那知拳匪之亂，由京南歸時，中途遇害，「可殺」竟成惡讖。

　　榮祿齋為了招攬生意，每每托人設法從內閣大庫中偷出墨卷，張貼店壁，供人觀摩，吳鴻策文中多一「而」字之所以未被發現者，因為前一頁未一字為「而」；次頁第一字又書一「而」字，衍文在絕不同的兩個地位，容易忽略，如果當時為讀卷大臣發覺，照例要加貼黃簽，打入三甲，決無列入前十本之可能。

　　狀元雖為讀書人至高無上的榮耀，但中狀元並不就表示榮華富貴，萃於一身，倒楣的狀元亦有的是。康熙三十八年順天鄉試，正副主考為三十六年丁醜科的狀元李蟠、探花姜宸英。姜為江南老名士，聖祖久知其名，當進呈十本時，聖祖問其中有姜宸英否？禮部尚書韓菼回奏：「姜宸英在史館甚久，臣識其字，二甲某卷當是。」拆閱果然，聖祖拔置為一甲第三名，年已七十有二。

　　及至鄉試過後，京中流言甚盛，說情弊不一而足；同時傳出一副諧聯：「老姜全無辣氣，小李大有甜頭。」

　　不論鄉會試，每次放榜後，總有落第的舉子制諧聯罵主司以洩憤，這是司空見慣的事，未足以驚動九重；但這一科除了罵「老姜」、「小李」以外，還有一道四六的「揭帖」公然出現在通衢大道上。最駭人聽聞的是，正文之下的許多小注，公然指明朝貴大臣的子弟，以何因緣得以中舉，有的是憑交情，有的是作交換——甲放乙省主考、中丙之子；丙主北闈、中甲之子——最多的是行賄，銀數若干，仲介何人，指得歷歷分明，如廣東巡撫年遐齡之子年羹堯，左都禦史趙申喬之子，後數科中狀元的趙熊詔，皆以孔方兄之力，得登賢書。

　　於是聖祖降旨查問。他大概亦知道這一案牽涉的大臣太多——連他最信任的，曾為順治草遺詔，瞭解宮闈秘密最多的首輔王熙亦不免；如果只指派某數大臣徹查，不僅不能查明真相，而且亦使被派的人為難，所以上諭中只派九卿會勘試卷；而對首先發難的禦史鹿佑，特予褒獎，以示希望勘卷的九卿能秉公辦理。

　　這是這年十一月初的話，到了月底，九卿覆奏，請將正副主考李蟠、姜宸英革職。聖祖旨在杜絕幸進、改革風氣，認為如此糊塗了結，並非治道，降旨全榜舉人，一律覆試。

　　覆試於第二年正月底舉行，結果大出意外，聖祖命人宣示，認為試卷並不如想像中那樣惡劣，只黜落四等數名；三等以上皆准予參加會試。但亦並不認為主考弊絕風清，李蟠充軍，而姜宸英已瘐死獄中。
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