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五九六

　　徐賡陛的筆下很來得，聞言拈筆，一揮而就，內容是托端方代為請一位奏劾李鴻章，道是和議數月，開議兩次，只為洋人要辦罪魁，而李鴻章壅于上聞，不以實情出奏，因循敷衍，不知和議成為何日。帝都蒙塵，宗廟不安，實有誤國之罪。

　　這些話罵的是誰，慈禧太后當然明白，尤其是抬出宗廟這頂大帽子，更可以壓倒她。所以這封電報一發，李鴻章的心事解消了一半。

　　到得第三天，西安尚無電旨，而十一國公使聯銜的照會，已經送到，除了照口頭上提出的辦法懲治禍首以外，並要求派員監視行刑。緊接著又有第二個照會，要求將徐用儀、許景澄、袁昶、聯元、立山等五大臣，開復原官，以示昭雪。

　　這兩件照會，當然亦是即時電奏西安，而複電除了五大臣開復原官，可以曲從外，其餘一概不允。不知道徐賡陛的那條苦肉計，行而不效，還是尚未到見效的時候？而時不我待，灶王爺已經「上天」奏好事去了，「下界」卻猶未能「保平安」，李鴻章只好耐心等一兩天，再作道理。

　　那條苦肉計似乎見效了。十二月二十五，西安有一道上諭，第三次懲治禍首，載勳賜死，載漪、載瀾發往新疆，永遠監禁，先行派員看管；毓賢即行正法；剛毅追奪原官；董福祥革職降調；英年、趙舒翹斬監候；徐桐、李秉衡革職，撤銷恤典。另外又有一道上諭：「啟秀、徐承煜即行革職，所犯罪名由奕劻、李鴻章即行奏明，從嚴懲辦。」

　　慈禧太后讓步了，讓得不多，原意討價還價，尚有磋商的餘地。誰知各國的觀感，異常惡劣，認為第一、載漪、載瀾二人，已經說明白予以「假死罪」，而連這一點名義上的罪名都不肯承認，足見並無悔禍之意；第二、英年出過懸賞殺洋人的佈告，趙舒翹助剛毅縱容拳匪，是盡人皆知的事實，而定罪為「斬監候」，明明有貸其一死之意，對各國是一種欺騙。

　　於是，英國公使薩道義派參贊面告李鴻章：「戴漪、載瀾改假死罪，已經從寬，如果中國政府仍舊庇護，禍將及身。」

　　嚴重的警告以外，還有驚人的舉動，年三十上午德國公使穆默特訪李鴻章，一見面就說：「剛才我從瓦德西將軍那裡來，他已經下了命令，在中國新年的正月初五，親自帶隊出京。」

　　李鴻章大驚失色，急急問道：「瓦帥帶隊到那裡？」

　　「我知道。不過軍事機密，我不能洩露。」穆默又說：「明天各國公使會議，草擬你們第三次懲治禍首的照會。不過，會議是形式，實質上並無變化。前次照會所提出的要求，已由各國政府批准，不能再改的。」

　　「何必如此？」李鴻章低聲下氣地說：「各國既然願意修好，何不稍微通融？」

　　穆默笑笑不答，停了一下方說：「今天我來奉訪，是基於友誼；公事不便再談了。」

　　見此光景，李鴻章只有一個要求可以提出：「穆公使，我立刻把你的意思，電奏西安。請你無論如何勸一勸瓦帥，暫時不必有所動作，等西安的複電到達，如果他不滿意，再定行止。可以不可以？」

　　穆默剛走，法國及日本相繼派人來傳話，證實了瓦德西確已作了派軍出京的決定，及至赫德來報告同樣的消息時，李鴻章的幕友，已將電報擬妥，臨時又加上幾句，並標上「即到即轉，不准片刻延擱」的字樣，發了出去。

　　「今天是庚子年最後一天。清朝開國到今兩百六十年，沒有比今年更慘的，今年這一年沒有比今天更慘的！我少年科甲，中年戎馬，晚年洋務，結果落得個象今天這樣仰面求人，想想真是心灰意懶，生趣索然！」李鴻章的聲音越說越低，最後淒然淚下，一步重似一步地走回臥室，將房閉上了。

　　「憂能傷人！」楊崇伊悄悄說道：「中堂一身關係很重，我們總得想個法子，讓他寬心才是。」

　　「要寬心，只有西安回電，准如所請。」楊士驤憂形於色地，「我看還有得磨。」

　　「不會！」徐賡陛極有把握地，「一定會准。」

　　「萬一不准呢？」楊士驤問。

　　「不准也得准！」徐賡陛說：「今天除夕，苦中作樂，醉他一醉，為中堂謀一夕之歡。」

　　「慢來，慢來！次舟，你說不準也得准，這話作何解釋？」

　　「今天不准，橫豎有一天准，到了時候，不管西安有沒有回電，准不准所請，回復各國，說是已有回電旨批准才是。」

　　「那，那以後呢？」

　　「嗐，莘伯！」徐賡陛不耐煩地說：「什麼叫『全權』？遇到這時候還無『權』求『全』，莫非真的等瓦德西帶隊出京時，死在他的馬前？」

　　「透徹，透徹！」二楊異口同聲地說。

　　事情等於已作了決定。為了行在不致受瓦德西的威脅，從權處置，並不算錯。事實上，徐賡陛料得很准，西安回電，果然准了。

　　電旨一共兩道，第一道是答覆英國公使派參贊來轉達的意見，說是「英年、趙舒翹情罪較輕，是以加恩定擬，今來電稱該使語意決絕，為大局計，不得已只可賜死。」第二道電旨說：「朝廷已盡法懲辦禍首，而各國仍不滿意，要脅甚迫，現存諸人，即照前次照會辦理，實因宗社民生為重，當可止兵，不致再生枝節，茲定初三日降旨，初六日懲辦，惟英、趙已無生理，或通融賜死。啟、徐並索回自行正法。該親王等迅速密籌，或請美、日等國及赫德等轉圜，能否辦到，並商明已死諸人，不再追咎，即日電複。」

　　「算是定局了！」楊士驤舒口氣說：「我馬上回中堂。」

　　等李鴻章看完電報，幕僚建議，應該立刻托赫德去聯絡，將英年、趙舒翹由斬決改為賜死，以及啟秀、徐承煜自日本軍隊中要回來，這兩件事辦妥之後，即刻電複行在，了卻一件大事。

　　「不必！」李鴻章說：「啟、徐二人正法的電旨到了再去要人，也還不遲，英、趙二人，洋人只是要他們死，怎麼死法，無關緊要，不必徵求同意。」

　　「然則辦照會通知各國公使？」楊士驤問。

　　「不必！先口頭通知，過兩天再辦照會。」李鴻章說：「趙展如是不是死得成，大成疑問。要擬個電報給榮仲華，放鬆不得一步！」

　　※　※　※

　　李鴻章料事很准，要趙舒翹死，真是不大容易。

　　首先，慈禧太后就不以為他有死罪，當十二月二十五第三次改定懲辦禍首罪名時，她就說過：「其實，趙舒翹並沒有附和拳匪，只是當初跟剛毅從涿州回來覆命的時候，不該以『不要緊』三個字搪塞我。」

　　這話傳到趙舒翹耳中，大為欣慰，自度必可免死。及至朝命已下，定為斬監候的罪名，先交臬司看管，他還言笑自如，不以為意。他的家人亦很放心，因為有個極大的奧援在！

　　這個奧援就是趙舒翹的母舅薛允升。此人是翁同譞的同年，刑部司官出身，由主事到郎中，歷時二十二年之久，官運是蹭蹬極了，但卻歷練成了一位律學名家。大概從清朝開國以來，刑部的書辦不但不敢欺侮司官，而且心悅誠服的，只有薛允升一個人。

　　到了同治十二年，薛允升方始外放為江西饒州府，自此一帆風順，升道員、擢監司、署漕督，光緒六年內召為刑部侍郎，在禮、兵、工三部轉來轉去，轉到光緒十九年，終於升為刑部尚書。其後因為他的侄子薛濟勾結刑部司官，說合官司，連累乃叔，降三級調用，做了一年的宗人府府丞，告老回到西安。

　　等趙舒翹一出事，刑部尚書開缺，就地取材，順理成章地召薛允升複起，補了他外甥的遺缺，而同時也就要辦外甥的罪。他說過一句話：「趙某人如果斬決，是無天理！」因此，趙家的親屬戚友，都認為薛允升一定會保住趙舒翹的一條命，而況依律本就沒有死法。

　　無奈洋人的話，比聖旨還重要，李鴻章根據英國參贊所傳達的意見，急電西安。

　　由軍機處傳出風聲之後，西安城內的士紳攘臂而起，做了一個「公稟」，具名的三百餘人之多。除夕黎明，送到軍機處，軍機章京不敢收受，僵持到中午，並無朝旨，以為不要緊了，方始各散。

　　大年初一無事，初二召見軍機，為的是商議初三宣佈第四次懲辦禍首的上諭，從早晨六點鐘開始，到十一點鐘，猶無結論。

　　其時西安城裡最熱鬧的鼓樓附近，已經人山人海，群情洶洶，有的要罷市，有的要劫法場，有的主張要脅，如果慈禧太后殺了趙舒翹，就請她回京城去。
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