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五八七

　　門簾放下不久，便聽得裡面唏哩呼嚕吃粥的聲音，很響，也很難聽，驟聽仿佛象狗在喝水。

　　恭候在門外的吳永，感慨萬千，心裡有種說不出的悲傷。可是，掀簾出來的李蓮英，臉色恰好相反，帶著笑容翹一翹大拇指，先作個讚賞的手勢，然後才開口說話。

　　「你很好！老佛爺很高興。」他說：「用心伺候，一定有你的好處。」

　　這在吳永當然是安慰，隨即答說：「一切要請李總管照應。」

　　「當然，當然！」李蓮英又用商量的語氣說：「老佛爺很想吃雞子兒，你能不能想法子？」

　　這出了一個難題，吳永只能硬著頭皮說：「我去想法子！」

　　等李蓮英一轉身，吳永立即懊悔，不該輕率答應，一堡皆空，那裡去覓雞蛋？說了實話，可蒙諒解，如今辦不到倒不好交差了。

　　一路想，一路走，抱著姑且碰一碰的心思，走到街上。有家小店，裡面空空如也，但懸著幹辣椒、蒜頭之類，似乎是家雜貨店，便走了進去，在櫃檯上隨手拉開一個抽屜看一看。

　　一看之下，吳永簡直不相信自己的眼睛了，抽屜裡好好擺著五枚雞蛋。吳永喜不可言，取下頭上的帽子，將這五枚雞蛋放在裡面，小心翼翼的捧回騾馬店。

　　可是從人四散，而原來看店的人，又因御駕駐蹕，嚇得溜之大吉，這五個生雞蛋，如何煮熟了進呈，便大費周章了。

　　迫不得已，只好自己動手。幸而荷包裡帶著一包原名「洋火」，因為義和團忌「洋」字而改稱為「取燈兒」的火柴。火種有著，生火不難，找到冷灶破釜，用碎紙木片燒開一小鍋水，煮熟五個「臥果兒」，盛在一只有缺口的粗瓷碗中，加上一撮鹽，小心翼翼地捧了進去，交給太監轉呈。

　　不多一會，李蓮英又出來了，「吳大老爺，」他說：「你進的五個雞子兒，老佛爺很受用，吃了三個，還有兩個賞了給萬歲爺，別的人，誰也沾不上邊兒。這是好消息。不過，老佛爺想抽水煙，你能不能找幾根紙煤兒來？」

　　這又是一個意外的難題，吳永一面答應，一面思索。想起義和團焚表叩天，看紙灰升降定人生死所用的黃表紙，正就是制紙煤的材料，又記起不遠一家人家，門口「義和神團」、「扶清滅洋」等字樣的殘跡猶在，必是一處拳壇，其中或者可以找到黃表紙。

　　找到那裡，果不其然，地上有張踐踏過的黃表紙，髒而不破，勉強可用，吳永將它裁成兩寸寬的紙條，很用心地搓卷成紙煤。一共磋成八根，完好可用的卻只得一半，但已足可交差。

　　呈進紙煤不久，但見門簾一掀，慈禧太后由李蓮英陪侍，捧著水煙袋緩步而出，站定了一面自己吹著紙煤吸水煙，一面左右顧視，意態已近乎悠閒了。

　　一眼發覺躲在廂房中待命的吳永，慈禧太后立即用紙煤兒招一招，喊道：「吳永！」

　　「臣在！」吳永答應著，閃了出來，顧不得院子裡的泥濘，跪了下來候旨。

　　「這次出行太匆促了，什麼衣服都沒有帶。這裡已是關外了，天很冷，你能不能想法子預備一點禦寒的衣服？」吳永想了一下答說：「臣妻已故，鏡奩衣箱，都存在京裡。署中並無女眷，不過臣母有遺下來的幾套穿衣，恐怕粗陋不足用。」

　　「能夠保暖就可以了。不過皇帝的穿衣亦很單薄，還有格格們都只得身上一套衣服。你能多預備一點更好。」

　　「是！臣回臣的衙門裡，立刻檢點進呈。」

　　「好！你可以先回去料理，我跟皇帝也快要動身了。」慈禧太后又說：「我坐延慶州的轎子到這裡，轎夫很累了，這裡能不能換夫子？」

　　「臣已經有預備了。」

　　「延慶州的轎夫很好。這裡換的人，不知道能不能象延慶州的轎夫那樣？」

　　「都是官夫，向來伺候往來差使慣了的，應該都差不多。」

　　「人家伺候大官兒，不知道多少？」李蓮英在一旁插嘴：「豈有連轎子都抬不好的道理！」

　　於是吳永在泥濘中跪安退下，接著便有懿旨，傳呼起鑾。這一次慈禧太後坐的是吳永的轎子，延慶州的轎子歸皇帝乘坐。吳永在門外報名跪送之後，隨即由間道策馬回城，東門已經洞開，義和團則殊無蹤影，一問才知道，此輩已經得到消息，扈從的官兵不少，怕遭毒手都逃走了。

　　行宮預備在西門，本是招待過往達官的一處行台，房舍本就寬整敞亮，只要灑掃清潔，加上鋪陳，便覺粲然可觀。這件事，吳永托了他的至親在辦，十分用心，裡裡外外，不但張燈結綵，而且貼上許多梅紅箋紙的門聯，雖都是堯天舜日之類的老套，但紙新墨濃，顯得很有精神，吳永頗為欣慰。

　　不過有個景象很不妥當，城中因為畏懼亂兵，家家雙扉緊閉，街如死市，氣象蕭索，便即多派差役，找著地保，逐家通知：「居民一律啟戶，門外擺設香案，有燈彩的懸燈彩，否則亦當用紅紙張貼。大駕到時，不必回避，盡可在門外跪著看，不過不准喧嘩亂動。」

　　剛辦了這件事，打前站的太監已到，陪著看了行宮，滿意之餘，不覺感慨：「今天總算到了地頭了！」

　　※　※　※

　　除了禦膳以外，還得供應扈從的王公大臣、大小官員、隨駕士兵的伙食。王公大臣的「一品鍋」，畢竟有限，大小官員、太監、士兵的人數不少，只有以大鍋菜相餉。懷來縣向來沒有豬肉鋪，由縣衙門裡的廚子親自動手，宰了三頭豬，留下上肉供禦膳，豬蹄作一品鍋，其餘的皮肉臟腑，加上蔬菜，爛煮成幾大鍋雜膾，不問身分，每人一杓菜，一碗粥，另外兩個黑面饃。但供應不能遍及，難免騷擾，如說為了覓食，還情有可原，而事實上不止於此。因此，吳永除辦大差以外，還得接受百姓的呈訴，真有焦頭爛額之感。

　　到得下午五點鐘，天猶未黑，而傳膳已過，慈禧太后再次召見吳永，她穿的是吳老太太所遺的一件呢夾襖，皇帝穿的是吳永的藍湖縐夾袍與玄色寧綢馬褂，威儀稍整，與榆林堡所見的模樣大不相同了。

　　「很難為你！差使辦得這樣子，真不容易了。」慈禧太后說道：「我跟皇帝只住一兩天，不至於過分累你們。你差使上如有什麼為難的地方，儘管跟我說。」

　　這一下，吳永自然想起士兵的騷擾，當即據實陳奏。慈禧太后一聽便皺眉了。

　　「這些人實在可恨！我在路上已吩咐馬玉昆嚴辦，一次正法了一百多人，梟首居庸關，那知道還是不能禁止。如今我只有特許你，遇有士兵搶掠，不問是誰的隊伍，准你拿住了就地正法！」

　　等吳永領旨退出，慈禧太后隨即召見軍機，依舊是慶王領班，連剛毅、趙舒翹，一共三個人，行完了禮，靜靜待命。

　　慈禧太后經過這半天的休息，精神大好，思路亦依舊十分敏銳，在千頭萬緒中，把握住最急要的幾件事，首先是何去何從，得定規下來。

　　剛毅仍然是勇於任事的態度，不等慶王開口，便即回奏：「自然是駐蹕太原，可進可退。」

　　「怎麼走法？」

　　「經張家口，過大同，進雁門關往南走。」

　　「太原離京城不遠，洋人會不會得寸進尺，追了過來？」

　　「不要緊！」剛毅答說，「洋人如果想到山西，得南下石家莊，越過太行山，穿井陘才到得了，那不是件容易的事。只要責成毓賢、董福祥守住娘子關，保聖駕萬無一失。」

　　「如果從咱們來的路上攆了來呢？」

　　「這……，」剛毅想了一下說，「馬玉昆的隊伍不少，讓他抽幾營守居庸關、南口好了。」

　　慈禧太后點點頭：「好！咱們一件一件辦，馬上寫旨，讓毓賢、董福祥守井陘，山西藩司李廷簫趕緊來迎接。馬玉昆守居庸關，不但要攔住洋人，散兵游勇亦不准放出來！」

　　於是趙舒翹先退出去，找個地方坐下來擬旨，慶王與剛毅留在御前繼續談第二件大事。

　　「留京辦事得要有人。」慈禧太后直截了當地說：「榮祿是一定要的。此外，你們看，再派誰？」

　　「留京辦事大臣，一要資望相當，二要肯盡心辦事。崇綺、徐桐都沒有出來，奴才保薦這兩人，隨同榮祿一起辦事。」

　　「留京辦事，要跟洋人打交道，這兩個人肯嗎？」

　　「跟洋人打交道是榮祿的事，讓崇綺、徐桐在一起，遇事據理力爭，就不會太吃虧。」

　　這不就成了掣榮祿的肘了嗎？慈禧太后心裡不以為然，但一時想不起還有什麼人合適，只好同意。

　　「還有件要緊的事，跟來的官兵不少，陸續還有人會趕到行在來，糧餉一項，要趕緊籌畫。」

　　「是！」剛毅答說：「奴才請旨，降旨各省，將明年的京餉，一律提前報解太原。」

　　「一律報解太原？」慈禧太后問道：「咱們就不回京了嗎？」

　　一句話問得剛毅瞠然不知所對。心想自己是錯了，如果各省京餉一律報解太原，不但會招致嚴重的誤會，以為朝廷連京城都不顧了，而且壇廟祭享，八旗糧餉，以及在京大小衙門的開支，皆無著落，更是一大窒礙。

　　「我看，除了山西本省的京餉以外，另外就近指定一省報解太原，行在夠用就行。此外，」慈禧太后沉吟一下說：「京裡還不知道怎麼樣了？只好暫且解到保定，責成直隸藩庫收存，非奉旨意，不准動用。」

　　奏對已畢，即時擬旨呈閱，但至封發時，卻成了難題，因為上諭只是白紙黑字，並無任何簽押，可資為憑信的，只是鈐用軍機處銀印的印封。向例皇帝出巡，派出隨扈的軍機章京以後，指定專人掌管銀印。這一次倉皇出奔，軍機章京只出來了一個姓鮑的，銀印還留在京裡。沒有印封，就不能發上諭，此事大費躊躇。
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